真假画事情明朗，万老板被放回家中。这次死里逃生，他吓得将字画店关门，一家人虽然没有离开京城，却缩着不出来见人。

杨宅附近盯梢的几波人只剩一波，陆陆续续有人登门拜访，杨徹都避而不见，安心在宅中读书以备明年春闱。

如今已九月初，距离明年二月的春闱仅有五个月，时间说长已经不长。

杨信每天极少出门，即便出门也是去拜访饱学儒士请教学问。和杨信相比，杨徹自惭形秽。明年春闱，被杨信反超真有可能，到那时自己在杨家又要艰难一分。

这日，他正埋首苦学时，小厮来禀一个画师登门绘像。他忙让小厮去请。

画师依旧身着当日街上那件青衫，头发草草束起，一侧鬓角还有一小撮碎发飘着，背上背个画箱，手中拿着一根竹竿，明明双腿健全，步伐稳健，却将竹竿当拐杖拄。

杨徹出门相迎，将其引到书房中。

书生扫视书房一圈，将竹竿靠在门边，卸下背上画箱，朝书架睇一眼笑道：“杨公子果然饱读诗书。”

“兄台过奖，我瞧兄台才是满腹才华。”

书生自嘲一声，未待杨徹相请，拖过一侧方凳子坐下，开门见山问：“杨公子要绘制什么样的画像？”

“遗像。”

书生打开画箱的手顿住，抬头惊诧地看他。

杨徹笑盈盈道：“还请兄台绘得像些。”

书生愣了一瞬，低头开始整理东西，一边搭建画板摆出画具，一边慵懒声调道：“找我画遗像的人不少，不是行将就木，便是年过半百，杨公子这般年纪轻轻的还是第一个，杨公子不觉得晦气吗？”

杨徹吩咐下人奉茶，在桌边坐下来说道：“世事无常，难料明天和死亡哪个先来，不如趁着年轻绘一张，至少英气些，没有沧桑老态。”

书生苦笑一声，点头附和：“说的也是。”

将东西全都准备妥当，询问杨徹是否需要换身衣服。杨徹低头看了眼自己，穿着随意了些，入画并无不妥，况且他一个已经死过两回的人了，遗像上穿什么也无所谓。

他将椅子搬到书生对面，坐下后整理衣衫，力求让自己入画时精神饱满。

书生坐定，提笔取墨调色，动作行云流水，最后握着笔却迟迟未有落笔，目光在杨徹脸上仔细瞧，从整体到局部，从眉眼到鼻唇，最后落在杨徹的左耳处。

看了好一阵，笔尖墨汁半干他才回神，重新蘸墨落笔，很快就投入画中。

杨徹盯着对方的五官也看了许久，想着这张脸少年时的模样。

那时候白白净净，五官还未完全长开，面部线条柔和，十分秀气。头发也会一丝不苟地梳起，走到哪里身上都佩戴一个香囊，淡淡木香萦绕，标准的富家小公子。

与现在完全是两人。

二人都不出声，书房内一片安静，只有房外院子中风穿枝叶哗哗声响，秋风又吹落些许枯叶，有一片被风从窗口卷进来。

片刻，他试图和对方闲聊，问道：“兄台常去文墨街摆摊吗？”

不知书生是太专注没有听见，还是不愿搭理他，没有回应。

他又问：“兄台摆摊多久了？”

回应他的依旧是沉默。

他识趣地没再问，一时空座有些无聊，伸长手从旁边桌上取过一卷书翻看。

一个画得入神，一个看得入神，直到书生提醒他画成了，杨徹才放下书走过去看。

画中之人呼之欲出，特别一双眼睛最为传神，凝视一个方向，似乎有千言万语要说，又似乎平静得如一潭死水。杨徹竟不知自己的眼神是这样。

他拿着画又看了一遍，注意到画像的左耳处多出一点。

他抬头望向书生，书生躲过他的目光，转身开始收拾笔墨画具。

他出生时左耳边有一粒副耳，少年时副耳差不多黄豆大小。诈死逃生后，他找人帮他将副耳割除，经过这么多年，连疤痕都已经看不出来。

他张了张口想唤对方，最后还是忍下来。

看对方将画具都收拾妥当，开始拆卸画板，他隐去伤感，调侃口吻道：“兄台观察入微，画技了得，四十文一幅，在下赚大了。”

“四十文足够我一天饭菜酒水，我已知足，要那么多银钱做什么，生不带来死不带去。”书生将画板挂在画箱上，然后从画箱里取出一卷画纸递给他。

“这是文昌帝君像，最近京中来了不少赶考的举子，文昌帝君画像卖得最好。这幅是今早闲来随手画的，今日不出摊，送给杨公子，希望能保佑杨公子明年金榜题名。”

杨徹随手打开画像，此画与那日摊位上卖的文昌帝君画像云泥之别，这哪里是随手之作，是一笔一画精心绘制，看得出花了不少心思，也看得出这十多年对方的画技已经远超当年。若是这幅画像放在摊位上卖，别说十文钱，就是十两银子都买不到，得十两金子。

想来如今简单而平静的生活是他想要的。

他拱手相谢，说道：“在下惭愧，收了兄台这等厚礼，还不知兄台尊姓大名。”

“姓方，单名一个鉴字。”

“多谢方兄。”杨徹请他坐，明玕进来为他们续茶。

方鉴瞥了眼茶几上的书卷，是一册话本。这个话本故事说书人都说烂了，妇孺皆知。讲述张生替父伸冤，冒名他人科举，摘得状元，最后父亲沉冤得雪，自己也得到皇帝重用，成为一代名相。

“杨公子也看这等闲书？”

“消遣罢了。”

方鉴饮了口茶，朝他瞥一眼，如话家常道：“张生算幸运，父亲的冤屈是地方官贪污受贿所致，科举及第又遇到明主贤君，其父冤屈才得以洗刷。如果其父的冤屈是朝廷重臣所致，甚至是坐在最高尊位的人陷害，别说是状元，就是首辅皇亲也洗不了这个冤。”

杨徹搭在桌边的手微微攥紧，侧目看向方鉴。

方鉴放下茶盏，含着笑道：“杨公子，闲书可以看，但不可以信。”

杨徹默了一阵，笑着应道：“自然。自古以来错杀忠臣冤杀良将的帝王不在少数，能够自省认罪的寥寥一二，平反昭雪都是后世君主所为。”

方鉴瞧他说得从容淡然，笑了下，饮两口茶，闲话几句，便借口还有事情，起身告辞。

亲自将人送出门，看着方鉴背着画箱拄着竹竿的身影消失在转角，杨徹才回身。

张延感叹：“他就是方家大公子，你那日在街上就认出他了。”

杨徹点头。

怎么可能认不出，原主与他好得就差穿一条开裆裤了。他魂穿过来后，二人同吃同住，上学下学嬉戏打架，形影不离，比同胞兄弟还亲。

只要一个眼神，一个动作，他就能够认出对方。

“那他是不是也……”

杨徹踏进书房，望见方鉴给自己画的画像，左耳上那一点已经说明一切。

捡起桌上画像看了片刻。这个时代没有相机，一幅画像很难得，特别是如此逼真的画像弥足珍贵。他让明玕准备几样所需东西，亲手装裱。

东西备齐全还未动手，下人又来通禀计尚书派人来请。

这出乎他所料。

这些天宅子外面盯梢的是计昶的人，他的一举一动都在计昶的监视之下，现在派人来，应是府中的事情处理完了。

倒是挺快。

张延担忧地提醒：“所请非善。”

因为鉴画，牵扯出这么大一件事，其中最大受害者就是计昶，失去陛下信任，落个教子无方之名，原本很大希望担任明年春闱主考也全无希望，心中岂会不记恨。

“你对来人说，公子近日抱恙，不便出门。”张延吩咐下人去回话。

下人刚准备退下，杨徹叫住。

“让来人稍等，我换身衣服。”

张延劝他三思，他反劝张延：“计昶盯了我这么久，迟早有这一天，今日不去还有明日，明日不去还有后日，逃不过去。我若不去，他的人会一直盯着我，盯着宅子，我做什么都不方便。如今趁着此事外面还议论纷纷，我过去计昶反而不敢将我如何。”

张延还是不放心，劝杨徹又说不过他，只能依着。

门口停着一架宽大马车，来人是计家管事，四十出头年纪，一脸油滑，又是打拱又是陪笑请他上车。

下了车又是殷勤地开车门又是放车凳，像对待贵客一般。

计府人多宅阔，随着管事穿堂过院来到一处花厅。

计昶年过半百，精神矍铄，留着山羊胡，身着常服，端坐在上座，手中拿着几张纸正在细看。旁边毕恭毕敬地站着一位二十出头的年轻人，文人装扮，衣着朴素。

管事禀告一声，计昶抬头朝门外望过去。

门前之人样貌气质与别人给他描述的差不多，只是多了几分内敛，神色稍显不安，并非他们说的遇事淡然从容。

他放下手中纸张，笑呵呵地道：“杨公子来了。”

杨徹也笑着跨进门，恭敬地作揖施礼：“晚生杨徹见过计大人。”

“不必多礼。”抬手指引杨徹到下首入座，微眯着眼睛，一脸和善地笑着说，“多亏杨公子火眼金睛，老夫才不致酿成大错，老夫该亲自上门答谢，奈何公务繁忙，劳烦杨公子走这一趟。”

“不敢。”杨徹欠身未坐，也与对方虚与委蛇一番，“晚生一时不查应人所请，给计大人惹来这么大的麻烦，晚生愧疚。这些时日惶恐不安、夜不能寐。晚生本该登门负荆请罪，又恐再惹大人不悦，心中一直惴惴。晚生在此给计大人赔罪，望计大人海涵。”再次深深作揖。

计昶打量他几瞬，微垂着眉眼，言辞诚恳，倒是有认错的态度。

内卫司鉴画过程，他已详细听闻，几位官员事后都和他说此人是个空有才华不懂人情世故的死脑筋。

这几天派人盯着杨宅，查此人底细。进京后第二日就去聚贤楼闲逛，未有与任何人接触，更没有拜访任何朝中官员。其兄长也只去拜访了杨家世交阮禺和一位同乡官员，那位官员还是自己人。其父又是个在朝无人，只知道埋头做事的本分地方官。

身份简单，行踪清白，不像受人指使，聚贤楼鉴画一事更像巧合。

加罪于这样的人虽能泄愤，对自己并无益处。

此人是孟公高徒，解元出身，如今在京中才名正盛，陛下也提过名，倒不如善待，短时能挽回些已损名声，用得着的地方也不少。

他笑容可亲地摆着手道：“哪里是你的过错，莫要自责。老夫对杨公子的鉴画之才佩服得很，今日请杨公子过来想认识认识。杨公子果然器宇不凡，富贵之相。”再次请杨徹入座。

杨徹听这话心中自嘲，从云端跌落尘埃，何来富贵？面上笑着道声谢，看了眼对面年轻人，欠身一礼落座。

计昶此时指着年轻人给他介绍：“此乃老夫的外甥，在重华书院李山长门下求学，和杨公子一般，明年春闱下场。只是才学平庸，不及杨公子才高志广，刚写了篇文章让老夫指点。”

计昶拾起手边的几张纸，“杨公子才学出众，乡试文章篇篇锦绣，可否指点这小子一二？”

“晚生不敢班门弄斧。”

话音未落，年轻人就朝他拱手作礼，口称请他不吝指教，并从计昶手中接过文章递到了面前。

刀架脖子上，他也不好再推辞，勉为其难应下，接过文章展开。

通篇看下来，文理通顺，旁征博引，字字珠玉，算上等文章。他身边的举子文人，能够写出这样文章的寥寥无几，他自己也不过是这般水平罢了。

如此才学，又是计昶外甥，在京中早该扬名，他进京这么久竟然从未听过此人，就连那位也都没提到过此人。

心下好奇。

再看手中文章，无可挑剔，让他如何指点？真说出个一二三点，反而丢人现眼。

他起身道：“公子才思俊逸，文章雅致，在下自愧不如，只有学习的份，万不敢指点。”又挑着文章里具体的内容重点夸赞一番，再次称要向对方学习。

年轻人面色由最初沉闷，慢慢笑容绽开。“能得杨公子如此称赞，孙巍心里的石头就能放下了。”

计昶点头满眼肯定，不是肯定自己外甥的文章，而是肯定杨徹的点评之语。句句说到点子上，与他不谋而合，解元之名货真价实。

见外甥得意，他又适时教育：“杨公子夸赞，说明你的文章的确不错，但是不能懈怠，明春下场的举子个个饱读诗书，这段时间还是要用功温习，多学多请李山长指教。”

“是，小甥谨记。”

从计府离开，杨徹心中还在想着那篇文章，想着刚刚的事情，越想越觉得不合常理。

重华书院的学生，他听过几个有名气的，却未听过孙巍。

就凭孙巍这篇文章，在重华书院不可能混不上名。

询问张延是否听过“孙巍”之名。

张延也摇头，表示进京之后并没听谁提过。