杨徹所有注意力都聚焦在孙巍身上。

第二场由重华书院先开始，孙巍是第一轮最后一人。

许是所有人都期待这位忽然间崛起的“才子”，也或许是因为他今天嗓子哑了，当他开口时，整个聚贤楼都瞬间安静下来。他低哑的声音显得比旁人都洪亮许多。

只听他口若悬河、滔滔不绝，用同窗的言论充实自己的论断，又用自己的论辩支撑同窗之言，涵古茹今，面面俱到，所论精透切实，纵横离合，好似一张巨大的网，网尽整个论题。

讲到后面他的嗓子沙哑更厉害，但声音却好似有穿透力，刺入每个人的耳膜，让人听得真真切切。

聚贤楼静得出奇，无论是论辩的举子们，还是围观的书生、官员，甚至是那些看热闹的闲人，此时都屏息敛神，注视着站在台上身着宽大袍子的年轻举子。

举止有度，言论从容，侃侃而论，脸上展露自信，眸中充满坚定。

待孙巍说完，喉咙已经哑得快说不出话来，身边的人竟然忘记给他递一杯热茶，他只好抿了口早已凉透气的冷茶润润喉咙，紧皱眉头轻咳几声，这时身边人才反应过来。

渐渐地，台上的举子，台下的书生、官员们才回过神，楼上楼下一阵掌声。

杨徹的目光还定格在孙巍的身上未有移开，准确的说是定格在他端着茶水的手上。

宽大的袖子遮去大半个手掌，只露出几根半截手指，他从未意识到自己的视力竟然这么好，看得如此清楚。

身旁许登云拊掌大赞，“太精妙了！”一脸崇拜，双眼睁得更圆。

何庸摇头感叹：“这一番言论下来，哪里还给对方出言的机会。”

“正是。”裴松寿附和，“国子监只能从夹缝里扒了。”

“文昌帝君附体了吧？”张淮已经看得傻了。

几人一番夸赞后，发现杨徹还呆呆地盯着孙巍，面无表情。许登云轻轻推下他问：“子清兄身子还没好些？”

“没事了。”杨徹回头冲几人笑了下，“被孙公子才学折服，真是太震惊了。”

“能够让杨公子说出这话，孙巍这状元之才实至名归了，明春他若不能拿下会元和状元，真不公了。”

杨徹笑着点头，“真正状元之才。”

楼中人此时都议论开，无不对孙巍称赞。

重华书院弟子们脸上洋溢着骄傲神色，就连一直冷静的山长李骥此时面上也掩不住得意之色。

这一场文会过后，重华书院在天下学子心中又上了一个台阶。

而对面国子监监生，有人面上露出倾佩，有人则一脸不服气。

可孙巍之论，堪称完美，绝无可挑剔之处，他们想要从他的言论中找不足已然不可能。但孙巍已经把这个论题方方面面都讲到，而且精辟透彻，他们不是从缝隙中扒一些立不住脚的论言，便是拾人牙慧。

这一场他们国子监已经输了。

即便如此，他们还得咬牙上。

国子监这边第一轮数人，只有涂缙言论能够从某个方面与孙巍之言匹敌，但终究片面了些。

第二轮、第三轮下来，国子监都处于弱势，第二场的结果一目了然。

这场重华书院与国子监之间的文会，最后以重华书院胜出结束。

此时天色已暗，楼中的伙计们四处掌灯，围观看热闹的人在依依不舍中陆陆续续散去。

聚贤楼大掌柜露面，楼中摆下宴席，宴请今日到访的诸位大人、举子和文士们。说着便招呼台上的诸位朝二楼大客厅去，楼下空地也开始摆上桌椅。

主桌那边的皮崧和几位官员被李骥和国子监的博士们相请过去。

杨徹望着孙巍被众人簇拥朝客厅去，心沉下去。

不多会儿客厅那边传来阵阵笑声，楼中伙计开始忙着给各处上酒菜，花厅那边的姑娘们也被叫去客厅相陪，琵琶声再次传来。

许登云拍了下杨徹，他才回过神，手边酒盅已被斟满酒。

张淮端起酒盏要谢他上次帮忙鉴画，他借口今日不舒服不能饮酒，张淮以茶代酒相谢。

酒过三巡，客厅那边的琵琶声停下来，杨徹朝那边看了眼，正见到孙巍在重华书院举子的搀扶下走出来，似乎身体不适，连连咳嗽好些声，嗓子哑得话都说不出来。

外面的天彻底黑下来，孙巍让同窗们不要相送，自己上了孙家马车回去。

杨徹也借口不舒服离席，走到聚贤楼门前，孙巍的马车已经驶远。

张延跟出来，望向已经消失在夜色中的孙家马车方向，询问：“要跟过去吗？”

杨徹犹豫一阵，“去大槐巷。”

张延愣了下，跟着杨徹上了马车才反应过来他所说的地方住着何人。

大槐巷靠近西市文墨街，是一条幽深的小巷子，巷子很窄，两个人并行都有些挤。

今日天气不好，天上也没有月，巷子里黑洞洞，两边住户看家的狗听到巷子里脚步声狂叫。

巷子很长，走到巷子尽头，拐了一个弯走到一个普通百姓家小院门前。

院门上闩，院子很安静，透过门缝看到院子堂屋的灯亮着。

杨徹在门前伫足，他袖中的手掌攥紧松开，松开又攥紧，手心紧张出汗，脑海中全是那只手。

修长、骨节分明，指甲润泽干净，小指第三节上一个指甲印一般的伤疤。

这双手太熟悉了。

敲门进去，他不知该怎么面对。

不敲门，今日事就是一根刺扎在心口。

忽然，院中的堂屋内传出一声严厉训斥，是方鉴的声音，嗓音如常，无任何沙哑之音。

杨徹的心一震。

透着门缝，瞧见那个小弟子开门，耷拉着脑袋从堂屋出来，走到院中转身跪下。

方鉴手中拎着戒尺，走到堂屋门前，指着小弟子教训：“现在就敢弄虚作假，用这些文章糊弄，将来你还想干什么？乡试是不是还想舞弊！”

小弟子垂头认错，声音哽咽。

“今日我不重责你，罚你跪到明早。你给我记着，这是第一次也是最后一次，再敢动此心思，打断你的手。”

门外的杨徹望着堂屋门前逆光的身影，心中轻轻叹息，转身回走。

堂屋门前的方鉴，目光朝院门瞥了眼，握紧戒尺进屋，跌坐在冲门的桌边。

杨徹走到巷口，张延压着声音问：“你怀疑孙巍背后的人是方先生？”

杨徹没说话，在巷口迎着冷风站了片刻，回头再次望了眼漆黑幽深的巷子。

上了马车后才道：“今日我瞧见孙巍的手，那不是他的手。”

张延没听明白这句矛盾的话，当反应过来惊得倒吸一口凉气。

“今日台上不是孙巍？”

杨徹脑海中又回想那只手，说道：“在计府和重华书院文会我都瞧过孙巍的手，虽然亦是白皙修长，但是指甲扁平无光，并且他的小指上没有疤痕。今天孙巍的指甲饱满润泽，小指第三节有一个小疤痕。”

张延恍然：“难怪他今日声音沙哑，是怕被听出来，衣袍宽大是为了遮住身材，早早离宴也是怕时间长了被发现。”顿了顿问，“方先生的手有此特征？”

杨徹叹息一声，拧着眉头惆怅未答。

上次李姈和他说查到有一个人只进孙府不出，但是查不出身份，现在看来此人进府出府分别易容乔装，所以盯梢的人没有分辨出来。

再回想这几个月，似乎每次重华书院月评，或者文渊书铺模拟考卷出来，亦或者孙巍参加什么宴会，方鉴不是去庙里就是上门给别人画像，总之都不在文墨街字画摊。

今日才子齐聚聚贤楼，唯方鉴未露面。那一番论辩，才惊四座，华阳还能有几人？

哪有那么多巧合？

刚刚方鉴教训小弟子的一番话又是那么痛恨弄做虚假，痛恨科举舞弊。

他该恨计昶、孙巍这样的人，明知他们这一切是为了明年春闱，为何相帮？

他不知道方鉴想什么要做什么。

明明他看上去无欲无求，悠闲淡然。

他只觉车厢内沉闷，掀开车帘吹着冷冷的夜风，让自己脑子清醒点。

回到杨宅夜已经深了，明玕守在门旁，迎上来道：“公子怎的这么晚，大公子回来时询问了公子去向，小人瞧大公子脸色不高兴。”

“没事。”杨徹拍了下明玕的肩头宽慰。

杨信不高兴不一定是因为他，就算是因为他，没有特别的事情，他也不会来找他麻烦。

次日，孙巍状元之才的消息传遍大街小巷，满华阳都在称颂，沸沸扬扬。

随后文渊书铺便推出新书，一本是孙巍窗稿，一本是重华书院和国子监文会上的论辩，两本书皆卖得火爆。

钱掌柜有心，差人给杨徹送了两套过来。

他让明玕给杨信送过去一套。

翻开孙巍窗稿，几乎都是最近几个月的，无论诗词还是文章，皆是上等。

与其说是孙巍窗稿，倒不如说是方鉴窗稿。

没几日，他又收到李姈暗中让人送来的书信。

李姈不知是用什么方法查出当日文会上的孙巍不是本人，是有人易容乔装，并且怀疑的点和他一样，是从手上发现端倪。

她只查到这些，并未有查出当日文会上乔装之人是谁，现在继续在查。

随后传出孙巍文会回去后病倒的消息，京中之人的宴请全都推了，不少人登门探望，除了亲朋至交见了一两个，其他都借口病里不便见客拒之门外。

众人都知晓他文会带病前往，他病倒也无人怀疑。