十一月下旬，华阳迎来第一场雪。

这场迟到多日的大雪，似乎将前几场雪积攒到一起下一般，纷纷扬扬好几日，华阳城一派银装素裹。

雪霁天气又冷几分。

杨徹围着暖炉坐在暖席上翻书。

这些天孙巍托病不出，城中没再传出他新的诗词文章。

方鉴应该没有再为孙巍代笔。

自从那夜从大槐巷回来，他就一直心中惴惴。

方鉴帮孙巍打出了这么盛的名声，明年春闱若不替孙巍去考，孙巍必然现原形。计昶苦心安排这么久，绝不会让自己前功尽弃。若是替孙巍去考，龙门前验明正身他恐怕躲不过士兵们眼睛，若是被发现，轻则受徒刑，重则丢性命。

李姈现在也在查此事，能不能瞒到春闱尚未可知。李姈素来对舞弊和计昶痛恨，不会轻易罢手。

一边是他心中挚爱，一边是自己亲如手足的兄弟。

他这些天心中烦躁，手中捧着书，却心不在焉，看不下去。书房内的炉火被明玕烧得很旺，暖烘烘地，让他心里头更乱更闷。

他索性丢下书，披上皮裘斗篷掀门帘出去。

外面冰冷的空气一下子钻入身体，头脑清醒些，身体也舒畅不少。

廖簇带着明玕和郁离在铲雪。

昨夜下了一夜，又积一层，院中的竹子都被压弯，树枝也压断一根。

张延大步迈进院子，瞧见杨徹站在廊下愁眉不展，知晓他这些天为了方鉴之事烦闷。

他拍了下明玕，笑问：“信不信，我只需一口气就能够吹出个雪人。”

明玕自不信，撇撇嘴，“你吹个我瞧瞧。”

“公子信不信？”张延提高声音问。

杨徹信个鬼。

“一口气吹个牛我信。”

张延又问廖簇和郁离，他们都摇头，还真当自己会变戏法呢！

“不信？你们过来。”招手将三人叫到亭子旁，“站着别动，看仔细了。”又对廊下杨徹道，“你也看仔细了，就眨眼的功夫这儿就能冒出个大雪人。”

几人都认真的盯着张延所指的地面看。

张延有模有样，又是打拳又是踢腿，吸一口气呼一口气，跟做法似的。

“呀——变！”

闻言就见张延一脚踹在旁边树干上，树枝上厚厚积雪震落，纷纷扬扬落在还屏气凝神盯着地面看的三人身上，如一场雪雨从头淋到脚，树下白茫茫一片。

三人反应过来已经满头满脸满身都是雪。

张延早在雪落下时蹿出去，发出夸张大笑。

“啊——”

“张爷——”

三人埋怨叫喊，从树下走出来，拍着自己头上身上的雪。

“如何？一口气三个大雪人。”张延得意地走向廊下。

明玕控诉：“公子，小人们刚铲干净雪，张爷又弄乱。”

杨徹看着狼狈的三个人，像三个白头翁，忽而想到很多年前。那时他还是个孩子，他也这么整蛊过李姈，不过结果没张延这么幸运，他被李姈带着宫女们拿着雪球满宫苑追着打。

那时候她是无忧无虑的小姑娘，天真烂漫，笑容灿烂得如春日暖阳，暖化人心。

张延瞧他出神，但笑意深深，猜他想到别的有趣之事，这也算驱散他心头烦闷。

“进去吧！外面天冷，别着了寒。”拉着杨徹回书房，接过他解下的斗篷，倒了杯热茶走到暖炉边递给他。

在对面坐下后，看着捧着茶杯暖手，担心地问：“二月天寒地冻，龙门搜检要去衣，号舍又透风，你这身子明年春闱考场内能撑得住吗？”

杨徹低头看了眼自己，穿得是比张延厚不少，但是正常人谁能够和张延一个常年习武之人比。

当年虽然伤重，烙下病根，经过这么多年仔细养着，只要不受寒，旧疾不发，他比正常人都健壮，一人能打仨。

他揶揄道：“跟你练了这么多年功夫，你对自己教习不自信？”

张延冷呵一声，“你若是个正常人，这会儿都能飞檐走壁了。”

“我哪里不正常了？”杨徹翻他一眼，捧着茶杯喝一口。

张延不与他争论这个，知道他是死鸭子嘴硬。

从怀中掏出一封信递过去。

杨徹放下茶杯接过信，见到信封上字，诧异看了眼张延。

“刚刚送过来。”

杨徹忙拆开信。

进京几个月，他给老师写过几封信，老师都没有回信，这还是第一封。

脸上的表情随着一张张信纸翻看变得凝重。

待他看完，张延才开口询问出了何事。

“老师的长子在地方上为官，无意间得知当年壬辰科会试另一桩舞弊，特地写信过来告知。”他将信看了两遍后，沉思片刻，就着面前的碳火将信燃了。

吩咐人备车马。

“去春风楼。”

马车驶出五魁街，从西市文墨街穿过，这似乎是几个月来杨徹养成的习惯。

今日天寒，街道上行人少许多，积雪被清理到两旁，堆了许高。

文渊书铺一如既往顾客络绎不绝，马车驶到街尾没有见到熟悉的字画摊。

天冷不出摊也正常。

他放下车帘，恰时街道另一边传来一阵吵闹，其中一个声音熟悉。

张延掀开车帘，“是许公子。”

许登云正在和一位算命先生吵架，看架势要打起来，围观看热闹百姓没人上前劝。

杨徹下车走过去，这才听清楚原委。

算命先生给许登云算出春闱落榜，这话激怒了许登云。

这也难怪，哪个举子临考前愿意听到这种不吉利的话。

何况还是许登云。

开口闭口都离不开吉利话的人，连吃喝所用都要图吉利，就差没把这些好寓意写在身上背着。

许登云要掀算命先生的摊子，杨徹忙拉住。

看到杨徹，许登云抓着他就控诉算命先生，“子清兄你说，他诅咒我明年落榜，我该不该砸他摊子？”

许登云气急败坏，白皙的脸蛋涨得通红，额上青筋凸起。

算命先生也气恼，甩袖怒哼：“公子来算科场功名，老朽如实而言，何来诅咒？卦象所示，公子的确……”

“老先生慎言！”杨徹打住。

算命先生一声怒哼，拂袖坐下，收拾面前被许登云打乱的挂摊。

杨徹打量眼老先生，身材精瘦，道士装扮，一口官话说得流利。身后的挂幡上写着“天眼神算”，旁边有一行小字，详细写着测算内容，放在首位的便是“功名仕途”。挂幡下有一个大的褡裢，里面鼓鼓囊囊，边缘处露出一个纸包和一截药瓶口。

杨徹安抚好许登云，笑着对算命先生道：“在下瞧老先生是方外高人，既然能够测出凶吉，必然有逢凶化吉之法，还请老先生不吝赐教，在下必定厚谢。”

算命先生见杨徹客气有礼，稍稍消了气，斜了许登云一眼，冷冷说：“有是有，但我不会告诉他！”

许登云脾气又上来，杨徹忙拉住，将人拽上马车，对张延朝褡裢示意一眼，张延心领神会。

马车驶离文墨街，许登云还要掀开车帘骂算命先生。

杨徹无奈地按住他，笑着劝道：“莫生气，不过是个江湖骗子，他的话不能当真。”

许登云喘匀气，慢慢冷静下来，愁眉不展。“他前面算得很准。”

“你信不信，我也能够给你算准。”

许登云疑惑地看他。

杨徹笑道：“你去测功名仕途，对方自然猜到你是明春下场的举人。他先危言耸听几句，然后含糊不清地说一两件你少时的事，取得你信任。再说你明春不第，给你制造焦虑，抓住你惊慌害怕的这个心理，最后给你消灾解难的方法。这方法无论是什么，都是要花费你一大笔银子。还美其名曰破财消灾。其实就是为了骗钱。我猜你刚刚是太心急了，根本没听到算命先生后面说消灾解难的方法，就和对方吵起来了。”

许登云听得一愣一愣，杨徹所言正是算命先生给他算命的话术，丝毫不差，好似刚刚他就在旁边亲眼看见，亲耳听到一般。

愣了须臾，他恍然大悟地拍着大腿，杨徹以为他释怀了，却听许登云骂道：“这个老东西，我真该砸了他摊子。”

杨徹无奈笑着叹气。

马车转了个弯驶出西市，许登云撩开车帘看了眼，询问：“子清兄要去哪里？”

“春风楼。”

许登云一扫刚刚的不悦，惊喜地道：“我与子清兄真是太有缘了，我也正要前往。听闻青黛姑娘从未有过琵琶酬客，今日是青黛姑娘二十岁生辰，开了先例。”

说完发现自己似乎过于自我沉浸，才想起来问：“子清兄也是为了青黛姑娘的琵琶去的吗？”

杨徹应付地笑着点头。

还未到晌午，春风楼的大堂已经座无空席，来者除了达官显贵便是书生文人，很多还是重华书院与国子监的文会上见过的熟悉面孔。

青黛姑娘未有露面，楼中的其他姑娘已经和客人们打得火热。

杨徹有些后悔今日过来，提前不知青黛姑娘酬客，如今人多眼杂有些不便。

他紧了紧斗篷的领子，将自己的脸再遮一遮。找个借口和许登云分开，挑着人少的地方朝后院去，好在没人认出他来。

刚走到后门处，被进门的一位打扮艳丽的姑娘挡住去路。

他朝后礼让一步。

姑娘没有过去，反而笑着倚门伸手拦道：“杨解元是稀客，奴家上次在聚贤楼就想请杨解元帮个小忙，奈何没有机会，今日可不能让你这么轻易走了。”

杨徹也认出面前姑娘是其中一名琵琶女。

他礼貌地道：“姑娘请讲。”

琵琶女伸手过来要拉他，杨徹忙朝后又躲一步。

琵琶女窃笑，“杨解元一看就是不常来咱们这种地方的人，奴家不为难你，你给奴家写首诗，奴家就让你走。”说着朝前逼近两步，没有拉杨徹，只是扯着他的袖子朝后院去拽。

杨徹想挣开，琵琶女扯得更紧，他怕强行挣开伤了人，琵琶女嚷起来，引起太多人注意，只好顺着对方。