送李姈回公主府后已经下半夜。
回到杨宅，明玕坐在房间门槛上打盹，靠着门框蜷成一团。
杨徹走过去明玕还未醒，他拍了拍明玕的脑袋，明玕猛然惊醒，叫了声：“公子。”人蹭地站起来，看到杨徹，揉了揉眼睛。
“这么冷，守这里干什么？”
“等公子。”明玕跟着他进门，屋内的暖炉烧着，炉子上的水已经煮沸，明玕忙过去给他倒杯热水。
“公子出门前也没说什么时候回来，小人怕在屋里睡着了公子传唤小人听不到，不能立马过来伺候。”
“下次我午夜还未回，不必守着。我回来若是需要你伺候，自会叫你。”杨徹将手炉递给他，让他暖暖手。
“谢公子。”明玕接过暖炉询问，“公子现在要洗漱吗？”
“不用，你去歇着吧！”
打发明玕后，张延也回来。
“钟粟是文驸马曾经的同窗。”张延在椅子坐下来，喝了口水去去寒气，接着道，“今日在茶馆内闹，是因为钟粟去拜访文驸马，打的是下个月会试的注意。文驸马不念同窗之谊，还说了些不中听的话，让他面子上难看。
今日被同窗请到茶楼，本是要开解他，他却在茶楼醉酒，喝多了酒劲上来了，什么话都朝外吐。”
钟粟醉酒后的盛怒之言，十之八-九都是真的，文毅其实肚子里没有多少墨水。
李姈说这位文驸马之父，曾是一州知州，当年文毅年纪轻轻高中探花，因为长相俊美，京中不少贵女倾慕，诗词在闺阁中传唱，平原公主尤为喜欢，便向陛下请旨招为驸马。
若肚子里没有墨水，想来那些传唱的诗词，多半也是代笔之作。
所以公众场合，即兴而作会现原形，便一直搪塞。
“公子要继续查下去吗？”张延问。
对方毕竟不是普通官员，乃皇亲国戚，还是深得陛下看重的驸马。
杨徹犹豫了下，现在距离春闱没有多少天，他没有那么多的精力，况且去查驸马不是那么容易的事情。他不想李姈插手，查文毅比查李镒和孙巍危险太多。
“将这个消息告诉秦公子。”
张延有些怀疑：“秦公子会在乎他一个驸马吗？”
“朝中官员他都在乎，何况还是陛下看重的驸马，御史台官员，他很感兴趣。”
过了上元节，春闱几乎就在眼前，朝中关于春闱的各项安排都在紧张筹备中。
正月底所有外帘官全都确定下来，而其中的外帘提调官正是这位御史台文驸马。
外帘官确定后，这些官员的后门几乎被踏破。
钟粟茶馆中发泄归发泄，还是准备了一份大礼，再次登了文驸马府的门。
这次门都没进，被门人给赶走，端的是一副廉洁清正。
二月初朝中关于主副考官和房考官的人选也进入最后选定阶段。
杨徹去了一趟大槐巷，方鉴的小院依旧门户紧锁，邻居说自年前到现在就没有回来。
杨徹的心也悬了起来。
会试临近一天，他的心就悬得更紧一分。
二月初三，杨徹借着探望理由前往孙府，想碰碰运气。
孙巍病已经养好，气色红润，他过去的时候孙巍在看书，神情专注。
在下人的再次提醒下，才注意到来了客人。
见到杨徹，孙巍放下书招呼他到厅中坐。
杨徹留意了下孙巍的举止，虽然有意装出虚弱模样，但是气色不骗人。稍稍细心还能够瞧出并无大病初愈之态。
下人奉茶时，他朝孙巍的手指瞥了眼，指甲扁平无光，是孙巍无疑。
“孙公子大病初愈便抱书求学，让在下汗颜。”
“杨解元见笑了。”孙巍惭愧道，“也是病了许久，荒废太多，过几日就要下场了，心中没底，这才临时抱佛脚。”
“孙公子的才学盖京华，何须有此担心，现在最重要的是好好休息。孙公子大病初愈，如今夜间依旧寒冷如冬，贡院条件又差，在下颇为担忧，今日带了几样补品，孙公子这几日多补一补。”
孙巍忙道谢，无可奈何地叹道：“只能多注意。谁让我运气不好，春闱前病一场。”说完又颇为庆幸，“好在春闱前痊愈了，若是如今还病着，考场都不能下了。”
“正是。”杨徹附和，“这是仙师保佑孙公子，这科春闱孙公子必然能够一举夺魁。”
两人相互寒暄几句。
杨徹似有意无意笑着说：“自从孙公子病倒，京中就难读到好文章了，不知孙公子最近可有信笔之作，让在下拜读拜读。”
孙巍摆手，“自从病好，手腕力道还不足，没有提过笔。”
“在下唐突了。”
两人说些场面话，并无一句交心，杨徹告辞时，孙巍送他出门。
走出厅堂，杨徹忽然道：“差点忘了件事。”从袖中取出一个符递过去，“这是在下从玉泉寺求的平安符，寺中了慧大师开过光，能够保佑平安。孙公子初愈，希望此符保佑孙公子春闱顺顺利利。”
“多谢，让杨解元费心了。”
走到孙府前院，府中管事匆匆过来回禀：“计大人让公子过去一趟。”
“舅父可说何事？”
“倒是没有。”
杨徹便让孙巍不必再相送。
离开孙府，杨徹坐上马车靠在车壁上，心中担忧更甚。
从孙巍轻松的状态来看，春闱他不会下场，下场的只能是方鉴。
这段时间寻不到人，不知道他到底是身在孙府，还是在什么地方。
他拧了拧眉心。
回去的路上依旧从西市文墨街绕行，不出所料，并未见方鉴。
他请李姈帮忙多盯着孙府和计府，就算是冒着被李姈知道真相，他也要尽可能拦下方鉴。
二月初四，朝廷向陛下提交主副考官人选。
这本是隐秘的消息，还是在私下被传开。
杨徹收到李姈和秦戴川同时送过来的消息，这次主副考官备选名单，胡阁老、魏尚书、柳澄三人皆在名单上。
纵观这份名单上的十人，主考官应该就在这三人之中，其他的官员也就选两三人作为副考官。
主副考官备选名单私下传开，给那些想走捷径的举子提供了极大的方便。
他们想着法子走后门。
自己走不通的，就找同乡官员或者关系不错的官员帮忙牵线。
像阮禺这般刚从地方调任京城两年的官员，没有什么背景，每日登门的举子也络绎不绝。有的是同乡，有的是其在永平府任职期间接触过的举子。
他们有的想从阮禺这里探听些考官们的消息，有的也是想通过阮禺搭桥，见到那些主副考官备选官员。
不仅阮禺这种朝廷官员，就连李姈这般孀居的公主，也有举子登门。
李姈一概不见。
这些备选的官员中，有一部分人期初并不知道成为名单上一员，还是从私下拜访的同僚口中得知。
二月初六主副考官以及房考官人选确定。
不出预料，主考官正是礼部侍郎柳澄。副考官乃翰林院学士晏莘，大理寺寺丞高伦。
房考官中，杨徹看到一个名字姚瞻，正是当初内卫司鉴画中的那位瘦高个子的青袍官员。
依据定制，主副考官和房考官确定后，为了防止他们与外面的考官串通，从各自的衙署前往宫中面圣，然后直接前往参加礼部宴会，宴会结束直接进入贡院。
每一名考官身边最多只能带两名不识字的仆从跟随入贡院伺候。进贡院前，考官和随从也都要经过严格地搜查。
皇帝刚勾选出主副考官，这些考官自己还不知道，消息已经传到坊间。
在这些考官们进宫面圣之时，坊间暗处已经动起来。
这些考官还没有踏出皇帝的临德殿，坊间的关节字眼已经售卖出天价，私底下紧张交易。
在这些官员前往礼部参加宴会，杨宅也迎来了一人——隋波。
隋波带着礼品过来拜访。
这个节骨眼不在家中准备，等待后日入场，还跑过来拜访。
自从真假画之后，他们虽然还联系，但是隋波对他心中是有怨气的，此来由不得杨徹不多想。
隋波借口快下场了，知道他身体畏寒，华阳又比安江府寒冷，特地送了些上等的人参过来。
杨徹知道此来不简单，还是客气地将他请到书房，想看看他准备唱什么戏。
隋波对他身体关心一番后，便说起了此行目的。
“马上要下场了，心中有些焦虑不安。这些天一直在家中看书写文章，不看还好，越看心越慌，提笔手都在抖。”隋波抬起软哒哒的手掌，还故意抖了几下。
杨徹宽慰几句，又道：“可不是隋兄一人，我这几日也心神不宁，夜间辗转难眠。”
隋波惊问：“子清，依你的才学，何须有此担心。”
杨徹感叹：“那也要写的文章能入考官们的眼才行，何况我更担心自己三场能不能撑下来。”
隋波闻言笑道：“看来我今日这些人参送对了。”
“多谢隋兄厚礼，不知道要怎么感谢。”
“咱们是同乡，又同窗数载，何须与我这般客气。不过我还真有一事求你。”
要进入今日主题了。
隋波道：“我昨日遇到了一个问题，一直不知如何作答，昨夜一夜未眠也答不好，子清你帮我解惑。”
隋波从怀中掏出一张纸递给他。
题目是《大学》中的一段话。
《诗》云：邦畿千里，惟民所止……
这段话倒是符合众举子对春闱考题的猜想，想来隋波也是太过担心焦虑，胡乱猜了一通题目，把自己猜得焦虑了。
难得隋波来访是为了学问，他给隋波讲解一番。
隋波听得认真，对他的言论不断点头肯定，时不时还提出疑问与他讨论，俨然一个乖乖听讲的三好学生。
若是以往有这觉悟，认真读书做文章，也不至于临时抱佛脚。
别人十年、二十年寒窗，他临时几日，就是给佛塑金身也没用，不过倒是能起到很好的心理安慰，缓解考前综合症。
见他难得如此好学，杨徹也将这个论题阐述更加详尽深刻。
听完后，隋波想复述一遍，奈何东一句西一句毫无逻辑，言辞不通。
隋波也发现自己根本讲不好，直接起身道：“子清，你干脆写下来给我看吧，我这脑子不好使记不住。”
走到杨徹的书案边，抽过纸铺在桌上，镇纸压着，然后亲自给他研磨。
杨徹看他记不住，理不明白焦急模样，想到以前自己也这么疯狂过，为了多考几分，进考场前一秒还在马不停蹄地背书、刷题，对他表示理解。
但是这种题目，只需要理解，若是写下来，就有抄答案的嫌疑了。
这个念头在脑海中一闪而过。
他看向站在桌边研磨的隋波，扭过头来正满眼期待地看着他。
他顿了下，笑道：“好记性不如烂笔头，我说你写，写一遍也能理解深些。”
“也好。”隋波忙走到书案另一边。
杨徹念一句隋波写一句，中间遇到不明白的又继续提问，然后和杨徹讨论。
若是隋波这些年一直都是这样勤学好问，以隋波的头脑，乡试完全可以凭靠自己，此刻也不会如此担心。
当杨徹将一篇文章答出来，隋波又拿起来看了一遍。
看完对杨徹夸赞一番。
“真是好文采，我若是能够有子清一半的才学，现在就在家躺着睡大觉，我还勤奋什么。”
杨徹取笑道：“你若是早几年就如此勤奋，现在何止能够睡大觉。”
“唉，悔不当初啊。真是多谢子清，我这次是把这问题给弄得明明白白了。”
二人又闲话几句，隋波借口还要回家看书研究文章，就不在此叨扰。
临出门时还不忘再次嘱咐：“子清，你进场那日一定要将东西备足，特别注意保暖别受寒，我送你的人参你要吃，到时也带上，有备无患。”
“多谢隋兄厚爱，我知道了。”
上了车后，隋波还不忘再次关心提醒。
回到院子时，张延双手插怀靠在院中亭柱上，“隋波这会儿竟然知道做学问了，真是怪了。”
杨徹冷笑道：“龙门难越。”
人还没踏进书房，郁离进来禀告又有一人来访，是张淮。
“怎么像约好似的，突然到访。”张延好奇道。
杨徹此时也察觉古怪。
他与张淮交情不深，考前应该没必要登门。
俗话说，无事不登三宝殿，上次是为了鉴画，这次恐怕也是为了什么事。
他让人将张淮请进来。
张淮出手比隋波还阔绰，直接送一幅古画。
自称不懂画，在自己那里埋没了，送来给他把玩。
厚礼必然有大求。
张淮比较直接，开门见山说明来意，和隋波一样，请教问题。
杨徹察觉到其中蹊跷，接过张淮递过来的纸张，看到上面的问题，整个人愣住。
和隋波的问题，一模一样，一字不差。
虽然考前举子们都频频猜题，但所猜之题五花八门，所以没有谁会拿着猜题去认真请教，大多是和同窗讨论，或者是自己琢磨研究。
今日两份一样的题目，而且拿着这题目的是隋波和张淮，一个乡试舞弊，一个贿赂李镒。
隋波刚刚问得那般仔细，甚至将他吟诵的文章一句一字记下。
那个念头又闪过。
他有一个大胆的猜想：此题就是这次春闱的考题。
可此刻考官们还在礼部，贡院都没进，考题都没出。
他们如何提前知道考题？
这个猜想有点荒谬。
他还是没有排除这种可能。
自古科场舞弊手段五花八门，很多都是他没见过没听过，隋波和张淮也许有这种办法也未可知。
但这太可怕了。
若真如此，这次春闱背后这只手太大，可以直接操控春闱。
他心中胡乱猜了一通。
“子清贤弟。”张淮唤了句。
杨徹从惊愕中回过神。
“子清贤弟刚刚是？”
“噢，在想此题该如何破题。”