杨徹向李姈告辞后，匆匆从南门出城。
“城南这么大，你去哪儿找孙巍？”张延问。
杨徹也不知道，但是他心中有个直觉，出城一定能够找到孙巍，找到方鉴。
窗外路边景色迅速掠过，草木抽芽发新，远处的田地中雪融麦苗青青，天上的云悠闲飘荡。
他脑海中忽然闪现玉泉寺山下小镇外的那所学堂。
“蒙正学堂。”他道。
“怎么会在那儿？”
“方鉴祖籍太康府屏州，那所学堂背后的儒商也是屏州人。”
落第举子，丁未年，学堂，不求名不求利的商人，不透露姓名，这些信息此时全部涌来。
当时他觉得不合常理，如今想来，如果这背后之人是方鉴，一切都能够解释。
马车一路狂奔到小镇外。
蒙正学堂门前停着一驾马车，学堂大门开着，里面传来蒙童们朗朗读书声。
杨徹下马，看到匾额上的字，与当年方鉴的字那么像，他被方鉴那些春联上的字蒙蔽，加之当时自己注意力在匾额日期上，更加疏忽大意。
当时他们就一门之隔，他就可能阻止他。
心中自怨。
进门就瞧见方鉴的小弟子拿着书从一间房中出来。
看到院中的来人，小弟子愣站原地。
“方先生在何处？”
小弟子朝隔壁院子看一眼，杨徹立即沿着回廊朝东边院子去，小弟子忙跑上来，拦在东院门口。
“师父正在待客，公子且到正厅中稍等片刻。”说着便做出请的姿势。
“什么客人？”杨徹故意问，朝东院内望。
“晚生不知，公子这边请。”
杨徹在东院门前站了须臾，院子中平静，只有身后院子中传来孩童们的读书声。
院子进门处的山石和几簇竹子遮挡院内的景象，不知里面发生什么。
孙巍带着人来，必然是问责，方鉴应该能够应付吧？
再看面前小弟子，比去年见到的时候个头拔高不少，长开了些，目光坚定地看着他，再次伸出手臂做出请的姿势。
他朝身边张延示意一眼，随着小弟子朝正厅去。
“你叫什么？”他边走边打量小弟子，神色平常。
“林援。”
“何时拜方先生为师的？”他随口闲聊。
“四岁。”
推算起来，应该也就是舞弊案后一两年。
“启蒙挺早，听闻你已经考得秀才功名。”
“是。”
林援每一个问题都用极简的话回答，似乎不太愿意与他搭话。
二人到正厅，一名老仆端着茶水进来。
林援拿着书站在门边，目光打量着他，似乎怕他会偷偷跑去东院一般。
杨徹笑了下，示意他坐下。
林援不坐，就站在门边看着他。
杨徹打量了眼正厅，很朴素，除了字画似乎也没有什么特别之处。坐了一会儿不见方鉴过来，他起身细观起这些画作，画的都是先贤圣人。画作没有落款，但从用笔和画风，看得出是方鉴之作。
“你师父是个才子，不仅精通字画，书也读得很好，他像你这么大的时候已经中举。”他回头看了眼林援。
林援回望他道：“师父说您才是大才子，不仅字画出类拔萃，鉴画上更无人能及。师父还说，不出意外公子便是今科会元。今日会试放榜，公子拔得头筹吗？”
杨徹顿了顿，问：“他什么时候和你说的？”
“公子来家中见我师父那日。”
所以，那时方鉴就已经打定了主意，今科让孙巍落榜。
这时外面传来一阵声音，紧接着方鉴走到门前。一身青灰色长衫，双手背在身后，发髻简单挽起，面上似笑非笑。
朝林援示意，林援忙欠身出去。
“你还是找来了。”方鉴迈步跨过门槛踏入厅中，在左侧的一张椅子上坐下。
杨徹朝他走过去，“是孙巍？”
“是。”
“你让他落榜，他就这么轻易放过你？”
孙巍得知自己落榜的时候，估计杀方鉴的心都有了。他筹谋那么久，最后功败垂成。
方鉴冷笑一声，“我让他去查落卷。”随手摆弄茶几上小瓶中柳条，说道，“我的才学他是知道的，拿钱办事，我自然想让他高中。之所以落榜，应该是考官们的责任。”
他揪掉柳条上的一颗嫩芽道：“主考官是柳澄，柳澄与他的先父和好舅舅素来不和，谁知道会不会背后搞鬼。”
“你在我面前有必要说谎吗？”杨徹在他对面坐下。
“我为什么说谎？”方鉴讥笑，“你不信？你现在可以回城去探听，说不准还真是柳澄背后动手脚。”
他一颗一颗揪掉柳条上新发的嫩芽，然后一颗颗丢进瓶子中，眉头微微皱起，好似要一点点拔掉跗骨上蛆虫。
“镜平，你告诉我你想做什么。”
“挣钱啊！”方鉴依旧答得理所当然，似乎这素来都是他所求。
“你若真的挣钱，你就该拿钱办事，而不是故意让对方落榜。依你的才学，怎么可能落榜？以孙巍如今的才名，柳澄再大胆也不敢故意让他落榜。”
方鉴冷笑着将揪光嫩芽的柳条随手丢进小瓶中，懒散道：“你不信我来问我做什么？”
“我信你不是为了金钱去替考，我信你骨子里对这些人痛恨鄙夷，我更信你是为了当年的事。我需要知道你要做什么，我才能清楚怎么帮你。”
“你想多了。”方鉴站起身，没了刚刚淡然自若，面容严肃，语气也沉下去，“当年的事我不想再提，我如今活得好好的，我不想揪着当年的事不放。”
他走向杨徹一步，带着警告的口气道：“你也一样，别再揪着不放，你心里清楚，当年伏方两家真正获罪的原因。我劝你别想着翻案，这个案你翻不了，只会搭进去更多人的性命。你如今既是杨徹，就安安心心做杨徹，去参加殿试，将来去为官为宰。”
“镜平——”
“以后别来了。”冷漠地朝厅外走，一如当初在大槐巷中。
走到门前又转身对他道：“我以后不会在此，你也不必来寻我。”
十几年的兄弟，他怎会信他真的贪财，又怎会到今时今日还看不出他所为。
见对方就要跨过门槛，杨徹立即喊住：“镜平，我和你一样，参与其中。”
方鉴旋即顿住，收回欲迈出的步子，转过身愣愣地看他，脸色瞬间阴冷如霜。
“你参与什么？”
杨徹不瞒他，也是带着逼对方的意思。
只有自己先坦诚，才能够换来方鉴的如实相告。
“舞弊。”
“你再说一遍。”方鉴压着声音，咬着字命令。
眼睛死死盯着他，眼神由震惊变成愤怒。
杨徹坦白道：“我帮两个人舞弊，不，是三个，加上我自己，四个。”
“杨子清！”方鉴情绪爆发，冲上前一把抓住他的衣领，紧紧勒着，怒骂，“你疯了！你为什么这么做？为什么？”双眼充满血丝，额上青筋暴起，脸也涨得通红，好似嗜血的恶魔，想扑上去撕咬。
杨徹一掌打开他的手，情绪激动。
“你又为什么？”
“你和我不一样，你是杨徹，是杨徹！你可以好好活着！”方鉴目眦尽裂地瞪着杨徹，再次抓紧他的衣领怒斥，“你为什么找死！”
“我不想一辈子都是杨徹！”他也怒道，“要死一起死！”。
“混账！”方鉴一把将杨徹甩向一旁，逼近一步，手指颤抖地指着杨徹，咬着牙想骂骂不出，想打又下不去手，憋得浑身颤抖双眼通红，最后握紧成拳，朝旁边的茶几狠狠重捶几拳。
杨徹双眼温热，狠心地继续逼迫：“如果不出意外，那两名舞弊之人如今已经被官兵抓起来，用不了多久，他们就会供出我。”
“混账！你做了什么？”
“你先告诉我！你为什么让孙巍落榜？为什么让他去查落卷？你要做什么？”
“我是你兄长！”
“就更该告诉我为什么！”
方鉴瞪着他，整个人神经绷着，咬着牙没有说话。
杨徹也盯着他，冷着一张脸等着他回答。
两个人就这么僵持，谁都不开口，都不愿意妥协。
正厅内顿时陷入沉默，只有愤怒的目光在空中交接，如刀枪相交。
许久，方鉴指着他咬着牙命令：“你给我活着，好好活着！”
大跨步朝厅门走两步，冲外面大喊一声：“阿援！”
林援匆匆忙忙跑过来。
“送客！”
杨徹愣住，即便这样，方鉴还紧紧瞒着，不愿向他坦白。
“镜平！”
“滚！”方鉴手朝外一指，怒吼一声。
他盯着方鉴的眼睛，愣站着不动。
林援走上前，欠身道：“晚生送公子出去。”
杨徹不动。
林援再次开口，声音带着惊慌不安地肯求。
杨徹没再僵持，压着怒气走出去。
一口气走到学堂大门，他停下来，此时情绪已经收敛许多，对林援道：“告诉你师父，我与他所求一样。”
林援不知他这话何意，还是应下。
回到正厅，方鉴正垂头坐在椅子上，面前的地面是破碎的瓷瓶，和散乱的柳条和嫩芽。
林援小心地走上前，将原话转述。
方鉴垂着视线一动不动，阴沉着一张脸，好似一尊石雕。
林援又小心翼翼问：“师父求的是什么？”
方鉴未答他，依旧僵坐，若非眼睛还不时眨着，当以为坐化了。
许久，他慢慢抬起头，看着一直立在旁边的林援，担忧心疼看着他。
收养他至今，已经十多年，他们师徒也算相依为命。他尊他为师，敬他如父。他至今都不知自己尊敬的师父手多脏，心多黑。
“阿援。”他声音低沉而严肃，“你记着，若是有一日为师不在了，你就去寻他，他必定会善待你。”
“师父，”林援吓得忙跪下，“师父何故说这话，发生了什么，杨公子这话是什么意思？”
方鉴没回答他，只问：“记住了吗？”
“师父……”
“记住了吗？”声音严厉几分。
林援忙点头应声。
*
杨徹回到华阳日头已经偏西，五魁街今日热闹。
这边住着许多赶考的举子，今日放榜，必然有人高中，亲朋好友同乡前来登门恭贺，往来车马行人比平日多上许多。
路边两名书生，面上没有高中喜乐，也没有落榜的沮丧，而是满脸愤怒。
其中一个握拳挥臂骂道：“就该砍了。”
同伴也义愤填膺：“就是这些祸害，你我才无缘杏榜。”
马车驶过去，车轮声盖住对方声音。
回到杨宅门前，杨徹还没下车，明玕就小跑迎上来。
一张脸扭得几乎要哭出来。
“公子，你这一天去哪里了，小人担心死了，出大事了。”声音因为焦急害怕而发颤。
“慢慢说。”
明玕扶着他下车，急急道：“隋公子和那位张淮公子被官府抓起来了。”
杨徹顿了下，“什么时候？”
“就放榜时，听说隋公子在家等下人报喜，官府就冲进家中将人拿了。张公子人去观榜的，在榜墙前，当场被抓了。”
杨徹与张延相视一眼，朝大门走，对明玕道：“你担心什么，你家公子又没被抓。”
“可……可小人到处找不到公子。而且他们两个人之前和公子有往来，小人担心公子受他们连累。”
这件事他肯定无法置身事外。
现在就是要将杨信摘除出去。