朝廷为了平息举子之怒，将举子们举报卖关节的陆敏抓了，暂时关押在刑部，由魏尚书等人亲审。

杨徹离开春风楼，马车在五魁街口见到一群举子气势汹汹朝另一条街道去。

这时车窗内被丢进来一张纸。

扔纸张的是个半大少年，怀中还捧着一摞，一边向往来的人手里塞一边嚷着：“严惩舞弊贪官，严惩舞弊考生。”

杨徹打开纸张，正是控诉这场舞弊案，要求朝廷严查严惩的告示。

回到杨宅看到门旁的墙上也贴了几张这样的告示，每一张都是手写。

他刚走下马车，被人叫住。

后方一个小吏带着两个人急匆匆走过来，大喘几口气，抹了把头上的汗珠，问：“你就是今科会元安江府杨徹？”

杨徹施了一礼回道：“正是，官爷这是……”

小吏又喘了两口，从怀中掏出一张文书，“刑部查案，有人招供杨会元与泄题舞弊案有关，传杨会元过去问话。”

终究还是来了。

*

刑部一间审讯室内坐着一位主事官员和几名文吏。各人的面前书案上都摆着一摞文书，几人正在商议什么。在杨徹走进去时都不约而同停下来，目光齐齐看向他。

杨徹迅速扫了眼几人，上前行礼：“杨徹见过大人。”又朝几位文吏拱手，文吏们欠身回礼。

主事打量他一眼，给旁边一名文吏使了个眼色。

文吏拿着一张纸递给他。

杨徹一目十行看完，“这篇文章是隋波和张淮二人来请教问题时，徹所赠文章。”

主事稍稍愣了下，冷笑道：“杨会元是聪慧之人，应该知道此来所为何事，就不需要本官一句句审问了吧？”

“是。”杨徹将当日二人前来寻找自己的事情道来，只是根据目前情况详略分配说出来，对于很多细节，他忽略未说。

“回大人，此二人都说是猜题，出于情谊徹便帮忙写了篇文章给二人作为参考学习。徹到了春闱第三场才知道此乃春闱考题。”

主事没做任何回应。

杨徹猜想，这也是隋波和张淮的供词，也只有这样他们二人才能够洗脱舞弊嫌疑。

主事严肃地问：“你既发现蹊跷，为何不早早报官？”

杨徹忙拱手回道：“徹只当是二人得文昌帝君眷顾猜中了考题，并未有多想，直到昨日听闻泄题，徹才知道怎么回事，大人明察。”

“文昌帝君眷顾，也不会二人猜中的题目与考题丝毫不差，你就没有任何怀疑？”

杨徹不慌不乱地道：“回大人，徹的确怀疑过，春闱后徹再次与二人核实，二人都很坚定说是猜题。徹便没有再多想。”

主事冷笑一声，“这样的话你也能信？糊弄本官呢！”猛拍了桌子恐吓。

杨徹忙躬身道不敢，神色依旧镇定。“梦中得仙师指点，文才一日千里这样的事情都是真的，考前得祖宗保佑猜中考题，徹认为不足为奇。”

主事冷冷盯着他，一时没有话语审问下去。

年前孙巍因为梦中得仙师指点，文才突飞猛进，聚贤楼才惊四座。短短两个月从一个文才平庸之辈成为轰动华阳的大才子，他们没亲眼见，却也是都知道的。

相比孙巍之事，这二人能够猜中考题的确不足为奇了。

主事又上下打量杨徹，长身玉立，面色淡然，眼神也平静毫无惊慌，不像是说谎。

按理说，他这样的才子没有必要参与舞弊。如果真有舞弊之心，也不会笨到给两个人写一模一样的文章，自掘坟墓。

他又恐吓道：“听闻这二人考前考后都给你送了礼。”

“是，送了，徹也收了。”杨徹供认不讳。

主事又被他的回答惊了下。

这人每次都在他以为对方要狡辩一番的时候坦然认下，让他猝不及防。

“送了什么？”主事忙问。

杨徹把二人送的东西都一一列举，一样不落。

然后再解释：“徹少时留下病根，受不得寒，隋波是徹同窗，知晓徹病症，所以考前送了些药材和补品。考后因听闻徹春闱期间受伤，所以二人来看望时又送了些补品。”

“只有这些？”

“是！”

主事总觉的对上这么个人，自己威严都有点立不起来，最后又不甘地喝问：“你可知本官问话，你若是所答有虚是何罪？”

杨徹嘴角勾起一抹笑意，恭敬回道：“徹熟读本朝律法，自知对上欺瞒的罪责。徹所言无一虚言，大人可以派人查证。”

主事此时哑声，看了眼左右的几位文吏，文吏们都点头。

一位文吏起身道：“杨会元将供词看看，没问题就签字画押吧！”

杨徹走上前接过，从前到后细看一遍，一切如自己所言，并没有偷换概念，签字按下手印。

主事最后又吩咐一声：“回去后随时听候传唤。”

“是。”

杨徹离开后，主事还有些恍惚，总觉得刚刚的问话有点太顺利。

文吏将供词呈给主事，说道：“杨会元所言与隋、张二人所言相仿，就连所赠礼物都一模一样，应该不是假话。”

主事一边看着供词一边搓着下巴琢磨。

文吏小心翼翼道：“大人，这隋、张二人难道真的是祖上保佑猜对了题？”

主事不置可否，左右为难一阵后，对文吏道：“如今陛下派魏尚书查此事，这案情还是报给魏尚书，由魏尚书拿主意。”

杨徹走下刑部门前石阶，回头看了眼刑部的牌匾，轻出一口气。

张延迎上来，担心道：“我以为刑部会将你扣下，让人去请公主想办法。”

杨徹也以为事情没清楚之前刑部不会放人，已经做好被扣下的准备了。

他责怪张延道：“刑部没有确切的证据，就算将我扣下也不会将我如何，以后这种事情不要去惊扰公主。”

张延张口想解释，最后放弃。

自己夹在两人中间怎么做都得罪另一方。与其得罪公主，自己还是得罪面前这位成本小。

转身准备上车，见到几匹马奔过来，为首的阴安王一身甲衣，英姿飒飒。两厢目光相接，杨徹想避也来不及。

“杨徹？”阴安王清亮地唤一声，从马背上跳下来。

杨徹无奈走上前见礼。

“你怎么在这儿？难不成舞弊和你也有关？”阴安王调侃着道。

“杨徹借副胆子也不敢行此悖逆之事。”

“那就好。”阴安王向前两步，拍了拍他的肩头道，“你可是这科举子们的榜样，你若是舞弊，更叫人寒心了。”

“杨徹不敢。”

“嗯！”阴安王捶了下他的胸膛，带着人走上石阶。

待阴安王走进大门，杨徹抬手揉了下胸口。这人穿上甲衣后，怎么力道大这么多，有没有意识到他是文人，不是武人？

张延取笑：“该不会一拳把你捶伤了吧？”

杨徹斜他一眼，转身上车。

离开刑部没有多远，隋家的人认出杨徹的马车将其拦下来。

这几日隋家的人为隋波四处奔波，上下打点，找人托关系，差不多能够走动的关系都走了。但这个节骨眼上，没有谁敢贸然出面，都在观望。

隋家人见到杨徹便立即询问情况。

杨徹如实相告，并安慰隋家的人：“隋兄只是春闱提前猜中考题，并非是贿赂考官买题。刑部定罪，罪名会轻很多，若是上面有人能够走动，必然能救出来。如今我牵扯其中，有心无力。”

隋家人连连作揖相谢，称已经给家里去信。

辞别杨徹，隋家人着急不安地朝刑部去，杨徹愣愣看了片刻，怅惘一声收回视线。

“不忍心了？”张延问。

杨徹迟疑了下，微微摇头。

乡试他装聋装瞎一次，去年也阻止过隋波一次，隋波还要去送死，他也没什么不忍心。

只是隋波这人并非奸恶之徒，对他也算真心相待，如今自己要亲手将他送进鬼门关，心中难免有些不是滋味。

天黑下来，刑部大牢中，隋波和张淮二人这几天又惊又怕，食不下咽，夜不安寝。一天被提审几次，却还要保持清醒，已经被折磨不成样子，整个人瘦了一圈。

隋波被再次提审时，衣衫脏乱，蓬头垢面，胡子邋遢，眼底乌青，双唇干裂，脚步虚浮无力，被两名狱卒搀扶出去。

跪在堂上，身子松垮，见到堂上一身紫袍官员，浑浊的眼睛忽然清亮，伏身叩首哀求：“魏大人明察，小生真的没有买题，那考题真的是小生盲猜，大人要还小生清白。”声音沙哑，一把鼻涕一把泪哭求。

魏尚书微微皱了下眉头，余光扫过旁边几位陪审的同僚。

“本官看了你的供词，你承认春闱第三场考卷最后一题是冒用他人文章。”

隋波点了下头，又立即改口：“不是冒用。那文章是小生请教杨徹，在杨徹的指点后所作，这里面是小生心血。”

魏尚书低低吭了声，低眸看了眼面前桌上杨徹的供词。

“杨徹的供词这篇文章是你请他所做，当时他口述你记录，并不如你所言是在他指点下所写。”

“不可能，他不可能这么说。这文章分明是小生经他指点后亲自执笔而做，这是小生写的文章！”

“如你所言，便是杨徹盗用你的文章送给了张淮？”

隋波愣了下，忙点头叫道：“这文章的的确确是小人所写，当时杨徹还夸赞是篇锦绣文章。一定是杨徹觉得好，转手送给了张淮。冒用文章的是张淮，大人明鉴啊！”

魏尚书凝眉，手指轻轻点了两下桌案，然后询问其他同僚可有什么要问的。

刑部主事看了看隋波，又望了望魏尚书，张了张口又咽下，瞥了眼身旁的上司。

刑部的一位官员猛拍茶几，冷哼一声怒斥：“分明是狡辩！你之前的供词签字画押，是杨徹口述你记录，分明是杨徹文章，如今倒改口成了自己文章。杨徹还盗用你文章不成？”

隋波急忙解释：“杨徹才高学深自不会盗用，小生这文章也是在杨徹的指点下写的，自不敢怀疑杨徹盗用。小生之意是杨徹将这文章送给张淮品鉴学习，张淮起了恶念，盗用小生文章。”

“狡辩！”

“小生句句实话，大人明鉴！”

刑部官员冷嗤，“且不说这文章是不是你写的，就单说猜题，谁见过猜到原题的？”

他对众人道：“在座的几位大人都是两榜进士出身，你们考前押题猜题，是这么猜题的吗？能猜中考官考哪一句吗？自古以来又可曾听过猜题猜到原题的？这不是胡扯吗？”

众位官员相顾微微点头，这种的确不可能，他们猜题也只是猜个大致的方向而已。

隋波忙争辩，坚持道自己是考前梦见祖父，得祖父指点猜中考题。

“你梦见的不是祖父，是哪位考官吧？如实招供，或许能留个全尸。”

隋波只顾磕头求魏尚书明察。

魏尚书见刑部官员如此刚烈，笑吟吟开口道：“这托梦之说自古有之，孙巍便是最好的证明，陛下还亲口夸赞过。”

刑部官员脸立即拉下来，说话也不客气，“魏大人是礼部尚书，没有经手过几桩案子，不知这天下歹人多奸猾，难免被蒙混。此人明显是避重就轻，还妄言意图脱罪，下官认为就该用刑。”

旁边御史台的官员出言，说还不至于。

魏尚书提了口气，听到这话又松下来。

刑部官员冷哼一声，拍着茶几起身，“陆侍讲是这么审，考生也这么审，照你们这么审下去，一个月都审不出什么来！”拂袖而去。

几位同僚唤了几声，人已经走进院中夜色中。

御史台一位官员调侃着缓解气氛，“耿大人就是耿直了些！”

魏尚书连夜又提审了张淮，张淮的说辞与隋波大差不差，都认为自己是在杨徹的指点下执笔而作，并非是买题，也非冒用他人文章。

两人互相指责。

杨徹在次日清早从秦戴川那里得知这个消息，心中苦笑。

同时还送来文毅舞弊的消息。

丁未年春闱，文毅的确舞弊，所用的方法和孙巍一样，皆是替考。

不仅会试，就连殿试也是替考。

替考之人还没有查出来。

与此同时还收到一个震惊的消息——孙巍的第三场考卷在贡院内找到，考卷上的内容全是谋逆之言，考卷搜到后当即就呈送进宫。

皇帝看到后的情况如何不能预测，但绝对不会好。

杨徹此时终于知晓方鉴为孙巍代考之用意。