大槐巷深处一个小院中，堂屋的门大开，冲门的桌案上点燃一盏油灯。薄纸制成的灯罩用了巧思，被夜风吹得不断旋转，上面映出不断奔跑的一匹野马。

风越大，野马跑得越快。

方鉴就着昏暗的灯火，认真作画，这时院门被一脚踹开，内卫闯进来。

方鉴头也不抬，毫不惊慌，淡定落笔。内卫冲到堂屋前，看到对方神色如常有些诧异，这还是他们第一次见到如此镇定的读书人。

进门后朝他面前的画作上瞥了眼，竟然是一幅自画像。

“你就是方鉴？有人指认你春闱舞弊，跟我们到内卫司接受审问。”

方鉴这才抬头看内卫们，点头道：“好，还差两个字。”

“内卫司办案，没有商量余地。”内卫上来拿人。

方鉴拦道：“我等了你们一天，你们等我两个字都不成？”

内卫愣了下。

“等我们一天？”

方鉴没答他，已经将后面两个字写完。

内卫再看画像，旁边四个字——方鉴遗像。

这是早就做好了死的准备，真的在等他们来。

“春闱你真的替孙巍代考。”

方鉴笑问：“几位爷是准备在这里问案吗？”起身径自朝外面走，内卫紧跟上去。

袁大人听去抓人的内卫说明当时情况后，心中好奇，打量着走进来的人，衣衫宽大泛旧，看上去并不合身，好似从别人那里捡来套在身上。身板倒是笔挺，衬得衣服都不那么寒酸。

头发用一根简单的木簪随意挽起，两鬓还有乱发，肤色是被晒出来的暗黄。面容清瘦，五官俊逸，淡如清茶的气质倒是让整个人看起来赏心悦目。

壬辰年舞弊案是刑部、大理寺和御史台同审，内卫司未有参与其中，袁大人当年也没在现在这个位子上，对于这位少年才子并未有见过，只听闻其人。

方崇被斩首后，妻子不久也跟着去了，方崇之子不知去向，后来听人提了一嘴在西市摆摊卖画。这么多年他已经将此人遗忘。

应该整个华阳也都将这位曾经的少年才子给忘了。

却没想到十多年后，他再次出现是因为代考。

“下方来人是方鉴？”

“是小民。”方鉴躬身施礼，抬头目光迎上袁大人。

见他举止淡定，言辞冷静，袁大人有些意外，对他也感了兴趣。

他在内卫这么多年，从没有哪个人犯了事后，进内卫司能够如此的。即便是皇亲国戚也都被吓得慌了神。

硬说有，也就是去年那位鉴画才子杨徹。

这两人这方面还真有点像。

他清了下嗓子。“孙巍招供，春闱三场是你替考。”

“是。不仅春闱三场，从去年重华书院月评开始，小民大大小小替他考了七场，替他写的诗词文章更是不计其数，包括去年聚贤楼重华书院和国子监的文会，也是小民替他。”方鉴一五一十禀报。

这些都是孙巍未有招供。

“为何春闱替他下场，你可知这是什么罪？”袁大人再问。

“春闱替考，替考者与被替考者皆斩首，小民清楚，但人为财死鸟为食亡，计尚书给了小民诱人的报酬，死也值了。”

“户部尚书计昶？”

“是。”

袁大人还从没有遇到过审案这么顺利的，问一句答十句，还有言无不尽之势。若是所有进来的人都这样，他们内卫也不用酷刑审讯了。

让他更没想到的是，方鉴瞥了眼旁边记录的文吏一眼后，对他说道：“大人无需这么麻烦一句一句审问，小民早就写好了认罪书。”伸手从怀中掏出一卷白纸，递给旁边的内卫。

“这里面是所有小民为孙巍替考的内容，包括用什么方式替考，对方给了多少报酬，是金银还是银票，钱现在在何处，有哪些证据、证人，都写得清清楚楚。”

袁大人接过内卫递来的一卷纸，打开有一尺宽六尺长，密密麻麻全是字。最后还有方鉴的签字和指印。

当袁大人将内容看完，已经过了好一会儿，他不可思议地望着方鉴。案子的顺利让他觉得有点不真实，不像内卫司审案。

“一万三千五百八十两？”

“是。”方鉴自嘲笑道，“小民卖一辈子的画都赚不来零头，可仅仅半年，凭靠代笔和替考轻轻松松就赚到了这么多，这么大的诱惑小民怎么能够抵挡。”

“你既然为了银钱，为何写出那些狂逆之言？”

“什么狂逆之言？”方鉴一脸不解地问，“拿人钱财替人办事，我岂会自断财路。”

“你是和本官装糊涂吗？”

“大人，小民真不知什么狂逆之言，还请大人言明。”

袁大人倒是被他给问住了，那张考卷上的内容，每一字每一句都是欺君不敬，都是谋逆，让他复述出来都是大不敬。

“孙巍的第三场考卷出现了狂逆之言，你既替他下场，这事情与你便脱不了干系。”

“大人。”方鉴辩解道，“小民横竖已经是死罪，若真的写了大人所说的那东西，还有何不敢认的？没做就是没做。”

话听上去不无道理，但对方如此地配合，却让他觉得此事没这么简单。

听到外面传来四更的梆子声，袁大人便命人先将方鉴押下去，天明后再审。

内卫司上下忙到这个时候也都在打哈欠，听到这话全都松了口气，困意更浓。

杨徹还在睡梦中就被张延叫醒，将一张纸塞给他。

他揉了下眼睛，外面的天色微微亮，纸张上的字有些模糊看不清。

张延去掌灯，杨徹也披上衣衫，拿着纸张走过去。借着烛灯刚看了第一句，整个人都震住，瞬间头脑清醒，坐直了身子。

将纸张从头扫到尾，每个字都在批判当今陛下不忠不孝不仁不义，斥骂陛下残暴昏聩，字里行间渗透怨恨。

“这从哪儿来的？”他惊问。

“在前院内见到的，里面包着石头，应该是半夜扔进来的。”

这就是方鉴春闱第三场的考卷？

难怪皇帝会当场气昏厥，几日来病倒在榻。这里字字句句将当今陛下骂得体无完肤。语言犀利辛辣，都朝着皇帝的心窝里戳，将陛下要掩盖之事全都揭露。

将当今陛下骂得连夏桀商纣不如。就是前朝亡国昏君，尚知尊父敬兄，尚知愚贤，当今陛下却杀兄夺位，残害忠良。甚至用禽兽尚念恩情的例子来骂皇帝。

杨徹看完人惊了一阵。匆忙穿戴，带着张延出去。

果不其然，五魁街的街道上贴了不少这样的纸张，想必许多院子同样被扔进了这样的告示。

他走到另外一条街道，同样贴着。

这不可能方鉴一人所为。

他背后有人在帮他。

和贡院中帮他的是同一人。

天亮了，华阳的百姓苏醒，很快便发现了这样的纸张，街道上许多城卫兵，到处撕张贴的告示，恐吓百姓。

许多人害怕，见到这样的纸张后，当即焚烧。

纸烧掉了，但纸上的内容却映入脑海。

早膳过后，杨徹听到李姈那边传来的消息，昨夜孙巍招供，方鉴随即被内卫司抓去。

杨徹惊得当即跌坐椅子上，心几乎要跳出胸腔，慌得抓着扶手的手臂抖个不停。

虽然知道会是这个结果，当结果真的来了，害怕没有缓解半分。

他想着办法要阻止方鉴，最后他还是走上了不归路。

“方先生认了。”张延观察者他的脸色小声道，“内卫司并没有严审，是他主动写下认罪书，将为孙巍代考之事叙说详尽。”

“怎么……内卫司怎么会抓到他？”

他不是说离开蒙正学堂吗？

他肯定会离开蒙正学堂的，内卫怎么会说抓人就抓到人了？

“在大槐巷。”张延见他惊慌，还是狠心地和他说，“如今孙巍招供，方先生也认罪，内卫已经按照方先生的认罪书去取证，这个案子没有回旋余地了。”

杨徹好一会儿从震惊中缓过来，还在心慌手抖，“孙巍为什么忽然就认罪了？”

孙巍不知道自己会死吗？只要咬死不松口，这案子就有回旋之地，计昶和孙家肯定能救他，他怎么就招了？

“这……我也不知，他招供把计昶也扯进去了，现在内卫司正请旨捉拿计昶审问。”

计昶视孙巍如亲子，甚至比亲子还亲，孙巍也敬计昶如父。

他不会无缘无故招供，更不会无缘无故将计昶也牵扯进去。

杨徹慢慢冷静下来，察觉出端倪。“他是不是见了什么人，听说了什么？”

“倒是见了一人。”

张延将昨日早上内卫司放孙府管家进去的事情告知。

“但是管家走的时候哭得伤心欲绝，在内卫司门口跪拜，看得出来对孙家忠心耿耿，对孙巍心疼。”

杨徹机械地摇头，管家的行为当时看上去忠心无比，可现在看来，“他进去是为了断孙巍生念，心中愧疚磕头认错罢了。”

联想出现的纸张，方鉴被抓，又主动写下认罪书。他再不愿相信也不得不信，这一切是方鉴的安排，他给自己掘了一个坟墓，主动躺进去。

为了拉计昶和孙家下水，为了把皇帝的罪行公之天下，他搭上自己性命。

杨徹微微垂头，盈满眼眶的泪水溢出，他忙抬手拭去，“去见秦戴川。”起身朝外走。

踏出宅门，他便发现五魁街不太平静，都是为了纸张上的事情。

聚贤楼中也聚了不少人，个个神神秘秘地在说什么，脸色或惊讶，或惊恐，或气愤，或无奈。

杨徹从主楼穿行去后楼，经过回廊转角，听到隔壁一个声音，正在说壬辰年舞弊案的事情。

一人压着声音小声说：“简直不可思议，这是真的吗？”

“我觉得是真的。”回应的声音他耳熟，是许登云。

只听他说：“伏家满门清贵，伏大人素来清正廉洁，从他的诗词文章著书都能够看出，绝不会贪财舞弊。”

“可当年伏二公子与平江公主有婚约，伏家也算是陛下那边的人，陛下怎么会将伏家归于先太子一脉而……”

声音渐渐听不到，人已经走远。

也许这是天下读书人相信父亲舞弊的原因。

伏家在外人的眼中是陛下一派。天下人更相信皇帝任命父亲为主考官是对父亲的信任，更相信是父亲和方大人有负圣恩，陛下反而是那个还天下读书人公道的明主。

谁会相信这背后是皇帝一手制造的冤案？

多么可笑。

这么多年父亲和方大人被天下读书人唾骂，又是多么可悲。

杨徹心中一阵酸楚。

这么多年，每每听到父亲被文人士子唾弃，他连辩解的权利都没有，那种悲愤与无助，一次次啃噬自己，痛不欲生。

这些年，方鉴应该和他一样。

相比他远离华阳，更名易姓，方鉴身在华阳体会只会更深，恨意比他更深切。

顺着回廊来到后楼。

秦戴川正与杜诲商议什么，杨徹进去的时候，杜诲并没有避着，杨徹也早知对方身份，不觉得惊讶。

秦戴川见他神色落寞，知道他此来所谓何事，主动对他道：“我救不了他。”

杨徹也清楚，方鉴已经决心赴死，想救他已经不可能。

一路上平复，他现在内心很冷静。

“我想问秦公子，背后帮方鉴的人，是不是你。”

秦戴川轻笑，“若是我，我又岂会让人去查孙巍代考？”

“我是指贡院中帮方鉴处理考卷之事。”

秦戴川抬眼望着他，看到杨徹微红的眼眶，想到当年伏方两家的关系，杨徹与方鉴二人的关系，生出几分同情。

他微微摇头：“不是。”

“是谁？”

“我已经让人去查了。这件事连内卫司都没有查出，我恐怕……有心无力。”

“秦公子的人远在内卫之上。”

“杨公子高看我了。”请他坐下说话。

杜诲准备退下，秦戴川唤住他，吩咐道：“将你查到的事情也和杨公子说一下吧！”

杜诲并不知杨徹早知他身份，面对杨徹，心中有一丝歉意，没有与他目光相接，望着面前茶盏说道：“文驸马替考之事过去多年，为绝后患，知情的人，都因为各种各样的原因死了，查起来太难。我也只查到一点消息，代考之人可能亦是方鉴，并无确切证据。”

杨徹微微点头，这个在知道蒙正学堂是方鉴所建之时他已经有此猜测。蒙正学堂在文驸马及第同年八月建立，方鉴哪里来那么多的银子，无非就是代笔代考。

也只有他有这才学，有模仿笔迹的能力，同时也有易容之术。

如今听到，也不觉得惊诧。

只是心中还是心痛。

这时外面穿来吵闹声，好似出了事情，一个男子敲门进来，回禀：“春闱舞弊定案，落榜举子不满朝廷对此案处理，正号召一起去刑部要说法。”

“让他们去吧！”秦戴川顿了下，又道，“让咱们的人也过去。”

“是。”

杜诲道：“没有新的证据，他们再闹，也不过是对陆敏和几位舞弊举子加重处罚罢了，查不出什么来。属下认为泄题之事才是关键。”他朝杨徹看了眼，这事毕竟也牵扯到杨徹。

犹豫了下，他继续说下去，“朝廷对泄题的处置明显糊弄，只要抓着泄题不放，朝廷必然会重审。”

秦戴川对男子示意。

杨徹又忙补充道：“通关节的，还有太子侍讲于获与考生卢敞，场内替考有史骏。”

男子得了秦戴川首肯，领命退下。

杨徹从聚贤楼回杨宅的路上，已经遇到了两拨举子，拉着横幅或举着牌子，甚至提着篮子，都朝刑部方向去。

杨徹掀开车帘看了片刻，直到后面一波举子走远。

张延担心地道：“隋波和张淮之事查下去，必然会连累到你。”

杨徹沉默许久，目光从最初的落寞与伤感，慢慢变得坚定与阴冷。

他没有回应张延，放下帘子，让廖簇继续赶车。

跟着他这么多年，见杨徹这副神情，张延已知晓他心中下了一个决定。

“你要做什么？”

杨徹依旧没答他。

张延有些慌，更有些还害怕。

他太了解杨徹，越是沉默，他心中所做的决定就越大。