沈音停下脚步，笑道：“但凡读过几篇史书，都能找到一堆值得崇拜的人。汉之苏武诸葛，唐之刘晏杨炎，宋之荆公宗泽，本朝自然也有几位值得钦佩的人物。怎么到了廷显口中，却成了咄咄怪事？”
“苟且汲营之人，只看得到蝇头蜗角的小利，看得到酒色财气的享乐，等到年华空逝后，便往往嫉贤妒能，将其打为异端，照着人家脾性私事攻讦。”
“若是人家做了些实事，这实事又折损了他们的利益，自此便借着公事的名头，将人家斥为不忠不孝的奸臣。”
“金尚书手腕虽是铁血了些，但攒出来的银子又不曾用在自己身上，反倒全收入了国库中；平素待人或有不足，却也不曾因为属下诋毁顶撞便毁了那人的前途。称得上一句襟量宏阔，权度精明。”
“做实事何其难也？昔日金尚书在此处苦心经营，保得一方太平。如今我到了此处，自是要来追慕一番。”
“……倒是我扯远了。”沈音不再提及这位金尚书，只是道：“兴武营城也是一处险要之地，可惜近来人口少了许多。”
“昔日兴武营城有数万之众，如今人口……不提也罢。我问他们有何需要，他们只说粮米。”
“镇远关幸有廷显贤弟镇守，日渐化成金汤城池，可镇远关，也占用了太多粮米。”
“廷显应当知道，宁夏地处边陲，若是运粮，自是损耗不赀，所费时间又长。若是一定要运粮，也只能作权宜之计，不可长久为之。”
“依我愚见，还是要在此处耕田备粮。”
柳璨也道：“沈兄高见，屯粮是唯一的法子。边境粮饷来源，也不过屯田子粒、京运年例银、盐商运粮等寥寥几项。”
屯田子粒又被称作屯粮、税粮，田留，是屯田后缴纳的粮食；京运年例银即为从太仓库发出来的银。太仓库属户部，用于发放武将俸禄，其中约有四分之一的银两来源自盐引。
柳璨的神色又严肃起来：“只是……”
“只是近些年许多本该运到边境的粮食都换成了银子，”沈音接过话头：“而边境粮食难运，倘若年遇饥馑，粮价定然猛涨，军饷能够换来的粮食不够，便容易引起哗变。”
柳璨神色凝重地点了点头。
“更糟糕的是，前些年，因着户部侍郎的请求，输粮纳盐变成了输银纳盐——以往只有运粮到边境才能换来的盐引，如今运了银子来便可。输粮纳盐时，富商常在边境开垦了土地，请人在此地耕种；一旦便为输银纳盐后，这些田地便日渐荒废，边境粮食的来源，又少了重要的一宗。”
只有从官方换了盐引，富商才能经营食盐，否则便为私盐。
能得到盐引的，除了各地的藩王宗室，便只有输粮或银纳盐的富商。
如今……
沈音不由得沉沉叹气。
柳璨眼神中现出几抹深思：“沈兄对此似乎很是了解。”
沈音面上显出几分惆怅：“昔年，我被选做了庶吉士，在翰林院当过几年的差。后来奸臣当道，方士献谗，我年轻气盛，便上书弹劾，不慎惹了帝怒，被打发出了京城，来到地方去做御史。”
“做庶吉士那些年，碰到些资料，故而了解一些。”
原来这位老成得不像话的沈希声也有过年轻气盛的时候。
柳璨轻笑：“沈兄找我借兵的原因是……”
沈音兴致逐渐高涨起来：“陛下让我参赞宁夏军务，准我便宜行事。”
“我来到宁夏以后，为着尽快兴利除弊，便找了本地县志，命人找到昔日金尚书行的政令，再与如今一一比对，发现昔日金尚书疏浚的那三条渠道又被风沙淹没，昔日幸存的那两条河流，水量也少了许多。”
“若是要种粮，哪能没有河渠灌溉？我便上疏，请求借用三千兵士，并着此地的民夫，重新疏浚这几条河流。”
“陛下允许了，准我自行安排兵力。所以，我来到此处找廷显借兵。”
沈音又望向柳璨，喜形于色道：“此处屯田，有一坏一好两条消息。”
“坏消息是，河流淤塞，雨阳不和；沙遮土掩，悉成废田。”
“好消息是，因着都成了废田，屯田大半还在，不曾为权贵所侵占。”
“等河流疏浚时，便可趁机将这些田地登记造册，只等河流疏浚好了，便能直接分发耕牛、粮种，不必清量土地，打击豪强。”
屯田事关粮食，粮食事关军队稳定，军队稳定关乎边城存亡，柳璨自然很是重视。
只是此处的兵士并不多，又训练不久，兵力难以抽调……
柳璨头疼地皱起眉头：“沈兄宽限我几日，我想法子将兵力抽调一番，看看究竟能抽出多少兵士。”
“好，”沈音答得干脆：“只是，愚兄还有另一件事，想要请廷显帮忙。”
柳璨有些诧异：“沈兄请讲。”
沈音转身望着无聊地甩着尾巴的玄骓：“方才弟妹下马时，我见这马儿曲起前蹄，跪在了地上。我自认见识不浅，却不曾见过谁的马儿会下跪。”
“廷显手下，是否有善于相马驯马的师傅？”
“家父确实为我备下了几位出色的驯马师傅。朝廷命我来到镇远关后，家父便让他们随我一同到来，说是镇远关百废待兴，想来会有用处。”柳璨倒也没有藏着掖着：“如今我刚刚来了镇远关，不久后便能和匈奴人互市，换来一批马儿，我身边离不了他。”
“不过，若是沈兄想要一匹宝驹，我为沈兄留着，让人将其训练好了，送给沈兄就是。”
“廷显误会我了，”沈音笑着收回了放在玄骓身上的视线：“廷显可曾听说过，舞马？”
柳璨一时愣住：“倒是不曾听过，还请沈兄解惑。”
沈音道：“廷显应当知道一手缔造了开元盛世的唐明皇。唐明皇平生雅好梨园，喜爱歌舞，常常搜罗了各种新奇舞蹈，让侍臣一同观看，随后写诗记录。”
“这种事情，不少开元时期的名臣都经历过，比如，张说张相公就遇到过。不过，张相公最有名的记录诗歌，是写舞马的那几首。”
“第三首《舞马词》是：彩旄八佾成行，时龙五色因方。屈膝衔杯赴节，倾心献寿无疆。”
“也不知道唐玄宗如何做到的，总之他得到了一批马儿，这些马儿个个都能随着音乐而舞动身体，煞是滑稽可爱。”
“愚兄自是无缘得见，但今日见廷显的马儿屈膝，忽然觉得，这舞蹈或许能够得到复制。”
“那位驯马师傅若是有空，劳烦廷显请他帮我训练一批马儿，日后好进献给陛下，为陛下庆祝太平。”
柳璨沉吟片刻，笑道：“这事我不敢夸下海口，需要回去问一问孙师傅。不过，若是能够训练出这么一批马儿，我自然会让孙师傅帮忙训练，沈兄大可以放心。”
沈音自是道谢：“这位孙师傅想是伯乐的后人吧，否则万万不能训出如此听话的马儿。廷显得了这位当世伯乐，定然会如虎添翼，我自然放心。”
伯乐名为孙阳，刚好这位驯马师傅也姓孙，沈音便调侃了一句。
柳璨又笑：“只是没有想到，沈兄也会做这些歌颂太平的奉承事。”
沈音面色又惆怅起来：“音……并非完全出于私心。加官进爵对我来说，并没有什么太大的诱惑，只是还有别的事情……”
“……做实事何其难也？只要能哄得陛下欢心，让咱们能大展身手，莫说训练舞马、歌颂太平，便是对着比自己小一轮的宦官称呼兄长，音也做得。”
一轮即一轮生肖，指十二岁。
柳璨不再调侃：“沈兄放心，若是可以，我定然尽早给沈兄传去消息。”
军士们比武比了几轮，最后李俭江永暂且选了一百精锐充作围子手，日常严加训练，务必将其训练成为最精锐的营队，这事暂且不提。
不过，这些围子手们的第一件任务就是——为夫人搭建秋千架。
这事倒是没有声张，只在围子手营内部小范围流传，但惹得围子手们个个好奇地打听：“李哥，江哥，合着咱们老大今天不光是做戏，他是真的惧内疼媳妇儿？”
李俭江永对视一眼，最后还是李俭开口：“俩月前，你们王哥保护夫人出去置办年货，后来就瘸着腿走了几天。你们猜他为什么挨打？”
围子手们吸了一口冷气。
王哥都会因为没有保护好夫人挨打，那他们要是没保护好夫人……
一定得保护好夫人！
就算不为夫人着想，也得为自己的屁股着想！
顾昭自然不知道这些围子手们的心情。她只是跪坐在被褥上，嘟着嘴问柳璨：“阿璨，我们都努力了两个月了，为什么还是没有孩子啊？”
今天见了沈音，还有沈音手腕上的红绳，顾昭就不由自主地想起了蕊蕊。
一想到蕊蕊，她就想要女儿了。
“才两个月，慌什么？”柳璨哭笑不得地望着顾昭：“昭昭，你有了孩子，我又得好长时间不能碰你。你知道我在大同那几个月是怎么熬过来的吗？”
顾昭红了脸，却又满眼震惊：“你真的不想要孩子？”
柳璨白了顾昭一眼：“也不算。要是怀了就生下来，我又不会让你把它打掉。”
顾昭：“……我第一次见到不怎么热衷于要孩子的人。”
上一世，她和简讷关系淡薄，简讷都能为了孩子，主动要求和她欢好。
等简讷的妾室有了身孕后，向来不怎么看重女色的简讷都对她好了许多。