接下来的几天，艾斯注意到哈利一直精神不振。只是她既然告诉了阿不思，便不会再去细究。

她几乎每天都在图书馆泡着——麻瓜中学在一月末之后有期末考试，除此之外，她也应该开始选修科目了。

英国的麻瓜中学要求必修一门外语。艾斯的母语是法语（她出生在法国勒芒），英语在这几年的生活中也达到了母语的水平。阿不思的建议是选择拉丁语。他的建议不无道理，很多咒语都是由拉丁语构成，学习拉丁语也对古代魔文研究有一定帮助。

艾斯不是一个学习主动的孩子，她的认真大部分来自于被迫，比如考试临近了不得不学习。发现这一点后，她反倒利用这一点驱使自己做事。邓布利多给她布置的作业正是在她的要求下安排的。

“我还是不打算选修拉丁语了。”艾斯说，“等学习古代魔文的时候我可以延伸学，不如趁这时候学习其它语言，还可以多掌握一门。”

“那你有具体的打算吗？”

艾斯摇摇头：“我在西班牙语和意大利语中犹豫。”

“唔，唔个人建议你选择意大利语。”邓布利多细长的手指慢慢圈着羊皮纸上的这两个单词。“如果我没有猜错的话，西班牙语在南美比较方便使用，倘若你喜欢在野外冒险、寻找神奇动物，这会很有用。”他慢悠悠地说着，蓝眼睛从半月形眼镜带着笑意地看着艾斯，艾斯假装自己没有因为神奇动物展开联想。

“但是，意大利语对于在魔法界更加有用。对比巫师界和麻瓜界你也可以发现，魔法界还保留着一些中世纪甚至更早的地域划分。欧洲南部没有麻瓜界那么多的国家，他们依然以罗马为南欧的魔法中心，意大利语是他们的官方语言。如果你考虑在魔法部工作，意大利语是再好不过的选择。”

艾斯若有所思地点点头，背上书包离开了校长室。圣诞节结束之前，她把填着意大利语的申请表寄回布莱顿的中学。除此之外，她还选择了公民研究和社会学。

在麻瓜界读书的事情她没有瞒着达芙妮。尽管达芙妮一直对这件事持反对态度，但是当她得知艾斯的选课内容后，表达了满意。

“我反对有一点点是由于那是麻瓜的学校，但是更多是担心你太喜欢麻瓜界，毕业后要在那边生活。我可受不了这个。”达芙妮说，“现在放心啦，你学的东西都是在为你未来的工作奠基呢。”

“现在说这个太早啦。”

“亲爱的，你的养父可是邓布利多。而且你还有我们这一群在魔法部略有背景的朋友，就连大难不死的男孩也是你的人脉。你瞧，这个条件加上你的思考，不进魔法部太可惜了。”

达芙妮指着她念叨：“欢迎魔法部未来的外交部长。”艾斯伸手去挠她，两个人闹成一团。

一天魔咒课下课后，赫敏拉开了达芙妮，哈利趁机来拦住艾斯：“艾斯拉斐尔，你知道尼克勒梅吗？”

艾斯疑惑：“勒梅先生？知道啊，我经常去拜访他。”

罗恩惊喜地抓住了艾斯的胳膊。

“你知道他和邓布利多之间有什么联络吗？”

哈利拉住罗恩：“等等，她应该不会知道。”

艾斯脑子飞速转着：古灵阁被盗，哈利看见海格拿走了一个小布包，阿不思和勒梅先生愈发频繁的联络，三头犬底下的活板门……她眨巴一下眼睛，看着哈利。

“不，我知道。我现在知道活板门底下是什么了。”

她慢吞吞地说，迎着两双恳切的眼睛：“我们的约定还作数吧？”

“什么约定？”

“有冒险要带上我。”

哈利和罗恩对视了一眼。

“我认为，艾斯拉斐尔可以和我们一起。人越多越有机会阻止斯内普，而且她的魔法那么好。”罗恩说。

哈利勉强点了点头：“但是如果有什么危险，你——还有赫敏和罗恩，一定要注意安全先跑开。”

“放心，我只是好奇，但是我也惜命。”

三个人跑到了礼堂的一个角落，不一会，赫敏也跟了来。

“我和达芙妮——聊起劲忘了时间。”她严厉地看着哈利和罗恩，模样像极了麦格教授。“你们问到了吗？”

艾斯举起一张巧克力蛙片（在等赫敏的途中她和罗恩拆了十几个，最后没人愿意吃巧克力，青蛙到处跳，还被斯普劳特教授扣了分），上面写着赫然是邓布利多。

“邓布利多广为人知的贡献包括：一九四五年击败黑巫师格林德沃，发现龙血的十二种用途，与合作伙伴尼可勒梅在炼金术方面卓有成效。”艾斯回答，“显然，你们的记忆力都不是太好。勒梅先生是人们所知的魔法石的唯一制造者，他已经六百多岁了。”

“什么是魔法石？”哈利和罗恩问。

赫敏惊叹道：“你们不读书吗？魔法石是一种炼金术结果，可以把任何金属变成纯金，还可以制造出长生不老药。”

“所以。”艾斯掏出一卷羊皮纸，拿出一根铅笔在上面写写画画。“勒梅先生拜托邓布利多教授保管魔法石——魔法石被海格取走放在霍格沃茨，三头犬看管——有些人试图偷窃。”

“是斯内普。”罗恩说。

艾斯正色：“不能在没有证据的情况下就怀疑他。虽然我也讨厌他，但是我对邓布利多教授会聘用一位在霍格沃茨制造混乱的教授产生很大的怀疑。”

但是没人理她。

“一块石头能变出金子，还能使你永远不死!”哈利说，“怪不得斯内普也在打它的主意呢!谁都会想得到它的!”

“怪不得我们在《近代巫术发展研究》里找不到勒梅，”罗恩说，“既然他已经六百多岁，就不能算是近代了，是吧?”

第二天的黑魔法防御术课上，赫敏和艾斯坐在一块，达芙妮怏怏不乐地给艾斯一个眼神，坐在了布雷斯身边。奇洛在讲被狼人咬伤的办法，哈利和罗恩在底下嘀咕魔法石的问题。

“我觉得，你应当多担心一些魁地奇比赛，学校里有邓布利多教授就够了。”艾斯说，“据我所知，他们制定了好几种战术来针对你。”

罗恩鼓励她说出来，艾斯摇摇头。

“我是斯莱特林，才不会做出对学院不利的事情。”

“可是他们会伤害哈利！”

“不会出大问题的，教授们都在场呢，庞弗雷夫人也会做好接收伤员的准备。魁地奇球场不能带魔杖，你会没事的。”

赫敏看起来不太高兴。罗恩惊诧地看着她，仿佛第一次认识到她是个斯莱特林。

哈利说：“谢谢你的提醒，艾斯拉斐尔。你说的没错，你警告我已经很够朋友了，如果你说了他们的布置，可能会给你自己带来麻烦的。”

艾斯看了他半天：“你可真高尚，哈利。”

艾斯不喜欢弗林特的行为，不是说破坏规矩，而是明目张胆的破坏规矩。如果是艾斯针对某个人，一定会使用种种办法绕开规则，就算被抓住，所有人都知道是她故意，也找不出任何一个理由给她定罪，就好像辛普森一案。

由此，把这件事透露给哈利，让他提前防范，已经是艾斯能做的极限了。

一旦融入了某个集体，很难不对这里产生归属感。

尽管艾斯有一定时间和格兰芬多三人组一起行动，但是她仍然更多地陪着达芙妮和布雷斯。斯莱特林并不全是德拉科那样傲慢的小孩，又或者是高尔等不带脑子的家伙。很多人互为商业或政界合作关系，公共休息室的气氛虽然不像格兰芬多那样喧闹热情，但也有一种含蓄的客气。艾斯在这种环境下如鱼得水。正如邓布利多所言，罗齐尔家族虽然衰败，但是余荫仍然为艾斯创造了一定的舒适区。艾斯擅长利用自己的姓氏创造结交的机会，出色的魔咒实力也让一些对她混血身份有质疑的人闭上了嘴巴。

她不傻，魁地奇这种所有人都观看的运动能出多少岔子？她才不会冒着被斯莱特林排挤的风险去透露给格兰芬多的学生。

魁地奇比赛当天，艾斯坐在了看台。这是她第一次观看入学以来的魁地奇比赛——她实在对冲撞型运动没有太大的兴趣。扫帚对她来说只是一种移动工具，或是潜在的战斗道具。

比赛开始没多久，德拉科就和罗恩对上了。弗林特和韦斯莱双胞胎在天上打，他们俩在看台打。等到麦格教授气冲冲地分开这两个人时，哈利恰好抓住了金色飞贼，比赛结束了。

“我是说，如果我再来这种地方，我就是个大傻瓜。”艾斯阴沉着脸说。“斯莱特林输了，在制定了那么多计划之后。而且这一群人——德拉科他们——真的很丢脸。”

布雷斯和达芙妮的脸色也很不好看，大部分的斯莱特林也都是如此。只是马尔福家庭的势力比较大，很少有人会直白地说出来。

他们走过长廊，艾斯往外一瞥，看到了哈利骑着扫帚往禁林大方向飞去。

“你们先回去，我去一趟图书馆。”艾斯匆匆跑向扫帚棚，等着哈利飞回来。

她没有等多久，在天刚刚黑下来的时候，哈利出现在天空中，头发乱糟糟的，还夹杂着几枚树叶。艾斯伸出手帮他拂去。

“谢谢你，艾斯拉斐尔，我有话要对你——对罗恩和赫敏说。”

他们在一个空教室碰头。

“我听到了斯内普和奇洛说话。斯内普警告奇洛不能反抗他，他还问了奇洛怎么制服路威——那头三头犬。”

三个人安静了一瞬，然后炸开了锅。

“斯内普居然真的要盗取魔法石！”

“奇洛教授比他看起来还要勇敢。”

“为什么奇洛教授不能告诉邓布利多教授？”艾斯声音最大。

“说起来我一直有个疑问，虽然我知道对教师充满敬意是你们优秀学生的通病，但是为什么艾斯拉斐尔你会格外信任邓布利多教授？”哈利问。

艾斯哑口无言，不自然地顿了一下说：“他是最厉害的白巫师不是吗？”

她慌忙转移话题：“你的意思是说，斯内普在威胁奇洛为他效忠？”

“那也就是说，只有奇洛能对抗斯内普的时候，魔法石才是安全的？”赫敏惊慌地问。

“那石头下个星期二就不在了。”罗恩说。

艾斯嘴角为这个地狱笑话弯了一下，但是她紧接着意识到这不合时宜，轻轻咳嗽了一声。

作者有话要说：艾斯的缺点在这一章挺明显的，当一件事在她预计的风险内，她就会放任不管，一些利益至上的思路。这是她天生的性格。

巫师版图是私设。

辛普森一案很有意思，可以查一查，辩护方的律师梦之队