本丸所有刀剑都同意桔梗和缘一外出，狐之助也只能无奈目送他们前往现世的冬木市。然而两位小主人离开没几天，本丸就接到了来自时之政府的任务——

前往特异点辅助监察官调查被改变的历史，并尽可能地纠正被篡改的历史。

“即使能够把两位审神者大人唤回来，以桔梗大人现今的身体状况也不适合外出任务啊！”看到任务书中要求审神者同往，狐之助顿感焦急，“这次是怎么回事？以前的时之政府可从未要求过审神者随同出阵……”

“审神者人数稀少，而能拥有一名审神者任职的本丸……现今数量也不多了。这种情况下，就算遇到需要审神者随同出阵的任务，也只能碍于现实原因终止。”七星剑叹气，没想到任职本丸近侍的第一天就面临了这般棘手状况。

狐之助张大嘴，对这样的解释感到无比诧异：“时之政府总该不会因为我们本丸情况比较特殊，有两名审神者坐镇，就只要求我们本丸的审神者随同出阵吧？”

“具体原因还需要询问负责这项任务的监察官。”七星剑不想再浪费时间在没有线索的情况下揣测这件事，他中断了狐之助的猜想，引回正题：“时之政府留给本丸准备的时间并不充裕，我们先联系主人。”

“啊……在下马上联系审神者大人！”听到七星剑的提醒，狐之助立刻回神拨亮铃铛，调出通讯功能，找到桔梗身处现世的电话号码就按下拨通键。

「嘟——」

听到手机铃声响起的时候，桔梗正在远坂凛推荐的中餐厅吃饭，对上缘一望过来的视线，桔梗放下手中筷子接起电话。

“もしもし？”

『桔梗大人，在下是狐之助。临时接到时之政府发布的紧急任务，此行队伍有时之政府的监察官，本丸需要一名审神者大人随同出阵。』

“时间是？”桔梗眉头微皱，她现今的身体状况不一定能够承受历史抑制力。

『大正时期。』

『桔梗大人，时间紧迫。』

即便狐之助没有明说，桔梗也在那句「本丸需要一名审神者大人随同出阵」时了解到它的想法。她的身体状况不适合带队出阵，最佳选择是让缘一独自带队出阵应对此次任务。

想到这，桔梗抬眸看向缘一，恰好对上他望过来的视线，她倏地垂眸，避开了缘一望来的视线，低声回了狐之助一句「了解」就挂断电话。

她安静坐着，似是在沉思，片刻后才抬眸注视着缘一道：“时之政府发布的新任务需要一名审神者随同出阵。”

“我去吧。”哪怕听明白桔梗话语中的「需要一名审神者随同出阵」意味着什么，缘一也没有任何犹豫。

桔梗安静注视着缘一，没有立刻回应。

“正好今天也打算要和远坂、伏黑惠道别，我们一起……”话到这里，桔梗垂眸，“先回本丸。”

“嗯。”缘一对于桔梗的安排向来都不抱任何异议。

倒是远坂凛得知桔梗和缘一今天就要离开冬木市，当即表达出了不开心，“我以为你们会多待一段时间……”

桔梗和缘一都不擅长回应这类事，两人都有些束手无措。

“我也要回去了。功课一点都没有完成的话，开学面对老师会很难解释。”伏黑惠适时开口解救了桔梗和缘一的尴尬状况。

他像是没有察觉到远坂凛的挽留一般，自然而然把话说完，就询问桔梗和缘一：“我们顺路吗？”

“……谢谢。”借由伏黑惠的话，桔梗和缘一顺利‘脱身’。

“你们还会回来吗？”伏黑惠和远坂凛不同，他一直都能感觉到从桔梗和缘一两人身上透出来的时有时无、不属于这个时空的气息。

“……”

见桔梗和缘一两人皆保持沉默，伏黑惠又问：“如果不回来的话，是不是还要提前和五条打招呼，让他为你们安排好理由？”

-本丸-

狐之助情绪复杂地看着中断的通讯界面，铃铛投影的光亮忽闪一下、而后熄灭。

“出阵名单已经拟好。狐之助，麻烦你前去通知他们。”考虑到此次任务大概率由缘一领队且有监察官在，七星剑在人员挑选上首要条件除却战斗力便是相性。

“是，在下这就去通知这些刀剑大人。”狐之助叼起名单就快速跑下楼，循着捷径一路小跑到名单对应的诸位刀剑男士部屋。

当狐之助通知完最后一名刀剑男士，桔梗和缘一的气息也倏然出现在本丸玄关方向。

“是审神者大人回来了！”

狐之助循着桔梗和缘一的气息方向赶去，远远就看到形影不离的两人整齐落在它身上的视线，忽然间，狐之助刚涌上心头的喜悦情绪立马就被冲淡，想到此次要将两人分散的任务，狐之助张了张嘴，低头轻声道：“……抱歉。”

“怎么忽然道歉？”桔梗不明所以。

“这次任务……”

狐之助话还未说完，已经了然情况的桔梗已温声开口断了它的话题，“狐之助，不要因为这件事道歉。这会让我产生「后悔」的感觉。”

“抱歉。”意识到自己刚才的道歉是在冒犯桔梗，狐之助赶忙道歉，话一出口，它马上又意识到自己犯了错，“抱……不是，桔梗大人，在下不是那个意思……”

“我知道的。”桔梗颔首，以自身稳定的情绪安抚住慌不择言的狐之助，便直入话题：“这次任务很紧急？”

“是的！”提起此次任务，狐之助立刻恢复常态，“这是七星剑大人拟定的出阵名单，审神者大人请过目。”

桔梗从狐之助脖颈毛发间取出张纸，和缘一共同阅览完了上面列出的刀剑男士名字。

“……”

桔梗看向缘一，后者对上她的视线，轻轻颔首。

这便是没有异议的意思，桔梗将纸张还回给狐之助。

得回名单，狐之助松了一口气，时之政府颁布的任务紧急，它不敢再耽误时间，侧身便面对继国缘一直言：“缘一大人，此次带队前往历史时空的任务就拜托您了。”

“我知道了。”缘一从未带过队，可他也不愿桔梗跟着前去冒险，返回本丸至今都一直保持着镇定，直至从二楼换上武士服、跟在七星剑与狐之助身后来到本丸新修建的时空转移操作室，看着地面上灵力光泽暗转的大阵时，他才顿住脚步，似有迟疑。

留意到缘一的踌躇，桔梗伸手拉住他的衣袖，“我和你一起。”

缘一侧过脸，回以桔梗温柔眼神的同时也幅度很轻地摇了摇头，“我想自己前往。我也想知道……自离开战国时代至现在，是否有所成长。”

听得缘一回应，桔梗呼吸一窒，旋即垂眸，再抬眸已露出温柔笑意，“既然如此，那我就在本丸等你们回来。”

对上桔梗双眸中的温和笑意，缘一嘴角幅度极浅上扬，“嗯。”

话到这里，被安排此次前去协助监察官完成任务的刀剑男士也陆续赶来，当看到最靠近传送阵的继国缘一，陆奥守吉行当即大呼惊讶，“哈哈哈——咱这次竟然是和缘一主人一起出阵！”

“嗯……这里严肃的人可真多。”笑面青江扫了眼身边的队友，最终视线落在缘一身上，“即使我早已习惯了战斗。但是和主人出阵还是第一次，还请多指教。”

缘一闻言视线落在笑面青江身上，迎着他的话语颔首，“请多指教。”

“我会好好辅佐队长的。”日向正宗微笑着靠近大阵。

“很高兴能被选中与主人一同出阵……”龟甲贞宗从靠近这里就一直在观察桔梗和缘一，确定此次领队出阵的主人为缘一时，他开始对此次任务充满期待，“只要是主人的命令，我都会认真完成。”

“既然人都到齐了。”七星剑看向大阵附近的几人以及狐之助，“时间紧迫，诸君……”

“愿武运昌隆。”

全员踏上大阵的瞬间，由时空转移操控室霎时涌出的冲天金光，即刻吸引了本丸所有刀剑男士的注意——

“这是两位主人第一次分别吧？”

从见到桔梗和缘一开始，药研藤四郎就没有见到两人分开行动过。

“桔梗大人就在本丸等着，缘一大人很快就会回来的！”察觉四周氛围有些沉重，乱藤四郎赶紧出声打破这一沉闷环境，“桔梗大人情绪内敛，缘一大人不在本丸的这些天，我们要努力转移她的注意力！”

“转移注意力？”药研不解。

“乱来一场吧！”乱想到了好玩的聚会！

看到乱藤四郎信心满满的模样，药研顿感不妙：“你……准备做什么？”

“嘿嘿嘿——”乱但笑不语。

“……”

“夏日祭？”离开时空转移操作室，七星剑就被乱藤四郎和药研藤四郎呼唤到粟田口部屋，他端坐着，安静听着两人「计划」。

当听完乱的安排，七星剑有些哭笑不得，“确定举办夏日祭不会让其他人误以为是在欢送缘一主人？”

七星剑不重的话语落下，顿时让兴致勃勃的乱藤四郎顿时没了活力，“……还真的，有点不合时宜啊。”

“你们关切桔梗主人的心，相信她能够感受得到。”七星剑神色温柔地注视着乱和药研，“但不必如此小心翼翼，就和往常一般与她相处。”

“桔梗大人不同常人，她情绪内敛但心思细腻，不愿被他人看到脆弱一面。大家若能如常与之相处，偶尔向她寻求力所能及的帮助……才是她此刻所需要的。”

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