“你们来了啊。”身形颀长、面貌文质彬彬的刀剑男士抬眸看向忽然出现在自己面前的几人。

对上几人同时望来的视线，他从暂时坐着的石头上缓缓起身，微笑着与他们打招呼：“初次见面，我是南海太郎朝尊。如果觉得名字过长，叫我「朝尊」也可以。”

“嗯？寻求任务帮助时之政府的监察官是你？”听到熟耳的名字，陆奥守吉行顿时感到不可思议，“我还以为这次任务的监察官还会是山姥切长义那个家伙。”

“陆奥守大人——”当听到陆奥守明显对山姥切长义存有偏见的话语，狐之助当即感到无比惊慌，“您这样说的话，对山姥切大人而言未免也太失礼了……抱歉，朝尊大人，陆奥守大人对监察官大人并无恶意。”

“哈哈哈……没关系的，长义也不在这里。”事实上，南海太郎朝尊是抢了山姥切长义的工作，才会出现在这里。

不过，他本意是为山姥切长义减轻工作压力才接下这个任务，只是没想到时之政府派来支援自己的本丸竟然会是长义近期最为在意的本丸。

视线落在气息平和的少年身上，南海太郎朝尊眼眸中的笑意不由加深。

察觉到有人打量自己，缘一微抬下巴，倏地就对上南海太郎朝尊还未来得及收起的视线。他平静地注视着眼前的时政监察官，片刻后垂眸：“初次见面，我是本丸的审神者之一，继国缘一，请多多指教。”

“哈哈哈，审神者大人客气了，我才是需要请您多多指教。”南海太郎朝尊回应得极为文雅，旋即视线一转就落在陆奥守身上，继续刚才中断的话题：“许久不见了，陆奥守，能在这里见到熟面孔真是令人心生亲切。”

“你的感觉没错，这个任务原本是时之政府指定给长义的。不过……因为长义自身工作量过大，无暇再兼顾其它任务，时之政府便将任务安排给我了。”南海太郎朝尊微笑着解释。

这段时间的山姥切长义格外忙碌，毕竟……

时之政府高层的政权变更，身为最被时之政府信任的监察官——山姥切长义这段时间需要亲自处理的事情是前所未有的多。

早些年上层在下达命令时总是出现意见不统一的情况，每次都让能够及时下达的任务被拖延，致使多名监察官与接手任务的本丸刀剑出阵时间异常，惨被困在特异点。

这几个月也不清楚是否因为高层那位大人物出了意外，政权忽然就出现变更，当权者以前所未有的速度与力度清算着内部可疑人员，连本部中下层人员都不能幸免，全在调查名单里。

本部所有人员在配合调查的同时也要兼顾工作，可一旦涉及关键工作内容，时之政府现今高层管理却不允许未完全排除嫌疑的人员参与。

这就导致了留守在本部、完全被排除嫌疑的工作员往往一人身兼多职，连带着外出调查特异点的刀剑男士也被迫一人负责一个时空、担任多项工作。

因本丸运行模式与时之政府完全不同，南海太郎朝尊自然也就没有过多向他们透露时之政府的消息，话题也仅限调侃不在场的山姥切长义。

“这个时空是什么情况？”陆奥守曾经前往过特异时空协助任务，当时那片时空的环境……但凡在正常世界生活过的普通人都能感觉出来问题，然而眼前的环境——

和正常的历史时空并没有任何区别。

如果不是时之政府提前打过招呼，陆奥守都要怀疑大家被传送错了时空。

“嗯……经过我这些天的调查，发现这个时代的非人类史出现了偏差。”提到正事，南海太郎朝尊脸上的轻松笑意自然敛起，文秀的脸庞稍显沉重，“正是因为非人类史走偏，致使这个时空的人类史面临着前所未有的灾难。”

时空特异点的出现昭示着这片时空的人类史正走向衰竭，而诱使其出现的原因繁多，但汇总起来无非两大类：一是人类史上的重大事件偏移；二是非人类史的介入。

第一类最为容易理解，也是平日里刀剑男子出阵历史时空的主要原因——扫除企图篡改人类历史事件的时间溯行军。

第二类状况则要复杂许多，非人类的定义既涵盖了术士又包括了所有非自然力量，二者的存在会间接促使人类「社会进化」亦或人类自身进化。

如果是社会进化则不一定就会变成特异点，其也有可能成为人类史仍能健康、继续存在的平行时空，但若是后者……

促进了人类进行非自然自身，则绝对会成为特异点。

现在几人所在时空就面临着这一危险。

“也就是说，这个时空还没有完全成为特异点？”从南海太郎朝尊的话语，日向正宗捕捉到了重要线索，“不然的话，我就无法理解时之政府为什么要在颁布给我们的任务里详细要求「尽可能地纠正被篡改的历史」了。”

闻声，南海太郎朝尊视线落往日向正宗。

对上南海太郎朝尊略带迟疑的视线，日向正宗当即自我介绍：“我是日向正宗，也被称作坚田正宗和大垣正宗。”

“啊……原来是日向。”南海太郎朝尊推了下眼镜框，“是的，这个时空正处于即将成为特异点的边沿。这也是我为什么会寻求支援并让时之政府着重强调需审神者随同前来的原因。”

“这片时空的非自然外力很棘手。”南海太郎朝尊抿唇。

狐之助在几人交谈的时候，就一直保持着铃铛开启状态，铃铛每一帧记录的画面与声音都会传输到本丸的特殊端口，方便身处本丸的另一位主人进行状况分析。

“是怎样的非自然外力？”笑面青江提起兴致询问南海太郎朝尊。

对上笑面青江的视线，顺利认出其身份的南海太郎朝尊当即回道：“食人的「恶鬼」。”

南海太郎朝尊回答的话音落下，随同缘一前来的刀剑男士与狐之助视线都齐刷刷落在缘一身上。

『这么巧？』

“鬼……”身处本丸审神者办公室的桔梗在看到狐之助传回的记录时，用力攥紧了手中的纸笔。

“桔梗主人——”七星剑感知到桔梗的情绪起伏，“可是想起了当年的鬼王？”

“鬼舞辻无惨已死，这点毋庸置疑。”当时，桔梗是亲眼看着鬼舞辻无惨的灵魂被拖入地狱。

鬼舞辻无惨确实已经死亡，除非有人闯入地狱、将他灵魂带回现世。

猝不及防想到这点，桔梗再低头注视五条传来的关于现世虎杖香织死亡记录，隐隐感觉到了不安。

注意到桔梗的神色变化，七星剑担忧：“是有什么变故吗？”

“不清楚。”桔梗抬手撑住额头，情绪复杂地强迫自己认真看完虎杖香织的记录。

“……或许只是我多疑了。”

半晌，再听到桔梗的轻声回应，七星剑微叹：“愿那片时空的繁星能为他们指明方向。”

大正时代距离战国时代已过去四百多年，在这四百多年里，恶鬼非但没有消失，还一直不断侵扰着人类的生活空间。

“还请朝尊先生……”缘一神色无比的认真注视着提到食人恶鬼的南海太郎朝尊，语气稍冷：“再详细一些描述那些「恶鬼」的特征。”

看着气势陡然一变的继国缘一，南海太郎朝尊竟有几分被其气势所摄，但他毕竟出阵经验丰富，也接触过许多与之同样厉害的审神者，很快就回过了神——

“缘一大人无需如此客气，配合你们了解当前时空也是我的职责。不过我也只遇到过一次「恶鬼」，尚不确定其他「恶鬼」是否也与之同一特征。”

话落，南海太郎朝尊便开始回忆前些天晚上与自己对战的恶鬼，“那只「鬼」远看身影似人，近看却发现其不仅样貌丑陋且身型怪异，像是人类的肢体在其身上胡乱安了家……”

“身上散发着浓重的、令人作呕的铁锈味。只在夜间行动，有着强悍的自愈能力，即便被刺穿心脏、斩下头颅也仍能继续行动。但其无比惧怕太阳，临近太阳升起时就想脱战躲入阴影处。”

随着南海太郎朝尊的描述越发详细，狐之助内心越发感到惊慌，这些描述拼凑起来说的不就是——

“不过我也没有让他如愿。”回想到那天晚上的战斗，南海太郎朝尊抬手搭上腰间佩刀，“整晚战斗于我而言并非毫无收获……”

“虽然我仍不清楚为何无法将其斩杀，但多次斩下恶鬼的头颅后，他的行动速度有效被减缓了。也正是因为被减缓了速度，在太阳升起时，他才没能如愿躲入阴暗处，被阳光灼烧成灰烬。”

“在那一刻，我才明白他为什么那么惧怕太阳。”

“怪不得需要主人随同出阵。”龟甲贞宗听完南海太郎朝尊的叙述，了然颔首：“只出现在夜晚且惧怕阳光，我们对上了只能拖着到天亮，还不能让他躲进暗处。啧……真麻烦。”

日向正宗和笑面青江听完皆沉默垂眸。

唯独陆奥守摆弄着枪，若有所思：“也不知道恶鬼怕不怕这个。”

“缘一大人，那些恶鬼是不是……”狐之助将所有记录的情报都上传回了本丸端口，此刻身处本丸的桔梗大人应该也已经了解他们这边的情况。

听到狐之助的呼唤，缘一低头与之对视了一眼，旋即抬头面无表情注视着前方：“既然已经确认导致时空逐渐异常化的原因是食人恶鬼，那我们就……”

“找过去吧。”