雪化后，天气较之以往也变得更温暖了些。

屋外传来几道清脆的鸟鸣声，柔软而缠/绵/悱/恻，由近及远，互相追逐着冲向云霄。

屋内的兽首香炉内燃某种端庄的香料，那一缕又一缕的烟气与窗扉处漏进的光束缓缓相融，好似产生了什么奇特的反应。

双方的谈判仍在僵持着。

谢殊翻看着文书在这些天里誊写的谈判记录，与两国六年前订下的协议相比较，仍旧是墨色字体居多，那朱笔落下的痕迹实在是寥寥无几。

谢殊忆及这些时日来的交锋，其内容大抵与文书所记录的差不了多少。他转头看了眼谢自衡，发现对方也恰好将视线投向了他，于是便点了点头。

在得了谢殊的回复后，谢自衡抬头看向了元国的“策士团”，心下有了计较。

先前的元国使团以左相徐首丘为主，在这之后，南宸王班师回朝，接待外国使团的工作也正式开展，南宸王随之加入了谈判桌。

谢自衡是见过花吟的，在六年前的沧州城内。

那时他并不担任鸿胪寺一职，只是以一介闲人的身份旁观两国谈判桌上的你来我往——敌强我弱，自然是没什么好说的，能留下苟延残喘的时间已经很是不错了。

谢自衡对此倒是相当乐观，毕竟乔玠正式摄政后的第一场战争已经足够证明他的能力，即便付出的是十分惨烈的代价，但扪心自问，任何人处在乔玠的位置上，都不会比他做得更加出色。

宣惠帝的其他子嗣不行，朝中的能臣们亦然。

想到这里，谢自衡又将目光落在了一旁的花吟身上。都说“自古英雄出少年”，如今看来，这天下或许当真已是年轻人的天下了。

“谢大人，我方对于你方提出的‘质子’归国一事有所异议，按照六年前双方裁定的事实，青、临两州之事一日不决，质子便一日不得归国，还是说我们有理由认为你方是在单方面置协议于不顾？”

元国一方仍旧死咬着青州与临州不放，然而如今的情况与六年前相比已然很是不同。

有争议的条款暂且搁置，这不代表全然弃之不顾。

谢自衡静静地看着对方唾沫横飞的模样。他接过文书传递过来的材料，粗略地浏览了一遍后便放在了吴尚忠的面前。此时，元国方已经结束了陈述，正等待着晋国方的发言。

谢自衡不紧不慢道：“据我所知，青、临两州原是叛部所占，只是贵方碰巧插了一手罢了。六年前，虎跃峡一役中，叛部已被尽数擒获，你方军队也被驱逐回了旸河南岸。再者说，这六年里元国在青、临两州上并无建树，何来争议之说？”

青州地理位置关键，临州又是三湖两河之地，历来富庶。无论是元国还是燕廷，对这两个地方都是垂涎已久。六年前叛军之事给了元国可趁之机，但好在乔玠反应迅速，出兵果断，这才没有酿成大祸。

元国再怎么拿青、临两州说话也是站不住脚的，道义在晋方，实际控制权也在晋方，如此拿乔，不过就是想再添些筹码罢了。

徐首丘端坐在案首，倒是一副眼观鼻、鼻观心的模样。她在见识到谢自衡毫不费力地将人逼入困顿的境地后，总算是出了声：“好了，陈大人，到此为止。”她这一道声音成功地将上了头的年轻人给拉了回来。

“谢大人。”她又看向了谢自衡，“我方才仔细思考了下，发现若按照陈大人所言，的确有失妥当。不过，既然你我双方能够心平气和地坐在此处谈判，代表的便是各自的利益。我心知贵国国君思弟心切，渴望与幼弟早日团聚，只是我方也有我方的难处，方才年轻人火气盛，如有出言无状之处，还请谢大人海涵。”

谢自衡面上微笑，心底却骂了一句“老狐狸”。

“那徐相的意思是……”

徐首丘看向了从方才起就一直一言不发的花吟：“我记得南宸王殿下似乎是参与了六年前协议的签订，不如就让她来阐述一下观点。”

一旁的谢殊闻言，忍不住皱了皱眉。先前言德君生辰宴上发生的一切历历在目，他自认未曾与这位南宸王有过摩擦，也不知此人的敌意究竟从何而来。

花吟倒像是想到了什么有意思的事情一般：“元、晋两国这些年来纷争不断，边境百姓更是大受其苦，窃以为借此事化干戈为玉帛倒是不错。昔年奉朝文柔公主嫁入燕廷慕容氏，不也促成了两国长达几十年的和平？不如就让质子和亲，岂非美谈一桩？”

七殿下和亲？

谢自衡愣住了。

他快速地瞥了一眼谢殊，发现自家侄子虽然脸色不好，但好歹没有当场发作。

徐首丘更是诧异地看向了花吟，似是没想到他能说出如此惊人之语。

和亲？同谁和亲？当今女帝？

“下官倒是觉得南宸王殿下的法子不错。”

一道女声自寂静的室内响起——

所有人顺着视线看了过去，发现竟是元国策士团中自方才起就一直沉默寡言的另一名官员。

“想必吴大人也是这么觉得的吧？”

吴尚忠顿了顿：“和亲的确是不错的法子，只是陵江王殿下早有婚约……纵然是和亲，也该是你元国送人来我晋国。”

“……”

局面再一次陷入了僵持之中。

吴尚忠的一番话已经算是给足了面子。谈判桌上出现了这种局面，实在是与晋国方之前的设想大相径庭。可拒绝的话到了嘴边，又不能直接说出来，便只能采取这种迂回的方式。

谢自衡：“……”难为吴大人了，反对的理由是蹩脚了点，但也许胜在有用？

“诸位先别急着拒绝。”

花吟笑了笑：“此事尚有商榷的余地，烦请诸位暂且先听听是如何实施的罢。”

……

谈判结束后，晋国策士团一行四人走在通向驿站的小道上，气氛很是沉默。

鸿胪寺府距离驿站并不遥远，走个一刻钟差不多就已经到了目的地。

可偏偏是这样近的距离，四个人愣是走出了十万八千里的架势。

良久，吴尚忠叹了口气：“看来陵江王殿下已经成了一位翩翩君子了罢。”

“尊贵的出身加上诗书的熏陶，再差也差不到哪里去。”谢自衡沉默了一会儿，还是决定将见到乔瑜时的场面和盘托出，“陵江王于相貌上承袭了其母与先帝的长处，自然……龙章凤姿，让人见之难忘。”

吴尚忠：“……比之谢四郎君如何？”

谢自衡飞快地转头瞥了谢殊一眼，语气深沉道：“玉山清举俊逸，陵江王风流昳丽，窃以为陵江王殿下更显夺目。”

吴尚忠：“……”不必再说了。谢少卿，我已经摸透你的喜好了。

“事已至此，还是先将此事回禀圣人，交予圣人做最后的决断。”吴尚忠想了想，发现也就只剩下这个法子了，“也不知陵江王殿下是否知晓此事。”

“我想应当是知晓的。”

谢殊想起前几日与殿下见面时，殿下那欲言又止的模样。

“嗯？”

三人纷纷看向了谢殊，似是在等待着他的下文。

“三月三上巳之时，我曾与殿下一同在郊外踏青，殿下隐晦告知于我，如若未来她妻妾成群，便让小妹另择他人……想来该是有人在逼迫殿下。”

“殿下当真这样说？”谢自衡倒是觉得对陵江王殿下有了些改观。

谢殊点了点头。

“既如此，”吴尚忠也十分无奈，“那便再想想别的法子。联姻实在是要不得。若是连七殿下都有所掣肘，那么将来恐怕就要出乱子了。”

谢自衡对此倒有不同的看法。

俗话说得好：两虎相斗必有一伤。如果只有南宸王一个人确实要出乱子，可若是再加上燕廷长公主慕容樾呢？这两个女子都不是好相与的，放在一起怕是能直接互相撕扯起来。

这样一想，好像联姻倒也无妨？

谢自衡心怀侥幸般想道。

四人很快就回到了驿站。

在挥别吴尚忠与另一位官员后，谢自衡与谢殊一路同行，沿途青竹簌簌，晚风携来花木芬芳，颇有一番宁静的氛围。

月色之下，青年的面容上摇曳着光斑，显得过分沉默了些。

谢自衡如今已经看不太透谢殊的想法了。他的这位侄儿幼时便很会隐藏自己的心思，多年的昆仑苦修更是让他几乎变了个性子。

“玉山，”谢自衡想了想，“作为长辈而言，我很能明白你的心情。我也年轻过，也曾想方设法地讨心上人欢心。”

“我做了鳏夫那么多年，方知人与人之间距离不止生与死，更有因与果。”谢自衡叹了口气，“上一辈的仇与怨让一个孩子来承担，何其残忍？”

两人走出了小径，皎洁的月光落在青年的面容上，如同是蒙上了一层纱。

“四叔，”谢殊的眸中似是在翻涌某些未知的情绪，“别说了。”

谢自衡怔愣了一下。

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