盛栀夏带着一身寒气回到家，一开门，小傻猫正在玄关焦急地走来走去，看见她时喵呜一声，哒哒向她跑来，像只小白狗。

盛栀夏换了鞋，蹲下来摸摸它：“傻猫，明天要到宠物中心借宿了，记得乖乖吃饭，我过几天才能回来。”

傻猫眯着眼，脑袋依依不舍地蹭她掌心。

她站起来往客厅走，猫就一直跟着她，她坐下来倒热水，它就团起尾巴乖乖蹲在她脚边。

水太烫，她放在茶几晾一会儿，顺手脱了外套。

口袋里的手机忽然亮屏，她拿起来，又是那串号码。

第一个来电自动挂断，第二个接踵而至。

她不急不缓接通，手机扣在耳边，没有说话。

听筒传出渐沉的呼吸声，情绪起伏暗含其中，伴着低沉嗓音磨过耳畔：“到家了么？”

她漫不经心：“到了。”

“夏夏。”陆哲淮轻声唤她，声线似雪落砂石，沙哑中带着一丝冷意，“你比以前任性。”

盛栀夏毫不在意，浅笑着问：“你指哪件事？”

车里关了暖风，陆哲淮按下车窗，拿着烟的手伸向窗外。

烟灰掉落，断断续续入了北风怀，碎在严寒里。

他靠着椅背，视线漫无目的落在挡风玻璃上，看雪片飘摇，回答她：“刚才。”

“刚才怎么了？”听筒里的声音像荆棘制成的软钩，温柔里带着刺，勾住他心绪末梢，让他燥热难捱，“吸烟有害健康，说错了吗？”

陆哲淮心口发紧，败下阵来：“嗯，没错。”

寒风灌入车窗，他不觉得冷，反而觉得热。

几分钟前那场刻意为之，她看着他，眸里倒映着烟丝燃起的火星，目光熔化他所有防线。

他表面毫无波澜，实际上没有半分抵抗力，短短几秒差点起了生理反应。

他怀念她的体温，怀念她颈侧淡淡暖香，着迷于她的一切。

哪怕在梦里与她拥吻，他也不舍得用力，生怕一场梦就此破碎，她再一次离他而去。

先前糊里糊涂、因着醉意向她一箩筐倒出了过往，他至今纠结。

一是被自尊心折磨着，觉得自己极其失态，仿佛刻意吐苦水、博她同情。二是后悔，没有给她任何心理准备，让她毫无征兆地承受这一切。

但出乎意料，那场经历正好踩中她心软的点，为他制了一张入场券。

可是这张入场券只能开一条窗缝，半寸都不到，风一吹就关上了。

陆哲淮不禁感慨，她真的很懂得怎么“报复”他。

听筒里许久没有话语声，直到他听见一声软绵绵的猫叫。

意识闪了闪，他问：“那个人把猫还给你了？”

盛栀夏似答非答：“本来就是我养的猫，他又抢不走。”

陆哲淮小幅度沉了口气，试探：“那他还找你么？”

“找吧。”盛栀夏淡声道，“不仅找我，喝醉了还总叫我名字，莫名其妙。”

危机感再次涌起，陆哲淮的手指不经意间压紧手机侧边：“那他现在住哪？”

“不知道。”她想了想，意味深长地说，“可能住在车里吧。”

陆哲淮没有细想，只从她话里听出“那个男人”不在她身边的意思。

其实他一直想查“那个男人”，但很可惜，目前连半点可用信息都没有。

不过，此刻得知“前男友”已经不在她家里，陆哲淮松了口气。

只要她不再受委屈，他就能暂且放下心来。

桌上一杯水已经温了，盛栀夏不想多说，主动挂了电话，闲下来挠挠小傻猫的下巴。

几秒后，手机收到陆哲淮的消息：[夏夏，晚安。]

她看一眼，假装没收到，直接按下锁屏键。

看来有人想给猫咪当“继父”了。

-

陆哲淮又在公寓楼底待了半小时，直到灯光熄灭他才开车离开。

楼晟说有事情找他，让他去一趟茶室，而他到的时候对方不在，倒是有四五个朋友在组麻将局，其中几人带着女伴，室内淡淡的香水味。

众人见他来了，兴致勃勃地问他要不要试试手气，他说没什么兴趣，于是坐在一旁的沙发上点燃一根烟，等楼晟过来跟他谈事情。

远处牌桌磕磕碰碰，时不时听见女伴一声娇俏的笑，抬眼时对方正好向他看过来，柔媚眼神中若隐若现的探索欲。

陆哲淮面无表情收回视线，脱了大衣搭在沙发背上，里面一件衣襟微敞的墨色衬衫。

有人一边理牌一边调侃：“前几年你谁都不见，还以为要和咱们断交了。”

灯下烟雾缭绕，陆哲淮轻描淡写：“不至于。”

另一人应声抱怨：“我还开玩笑说断交了好呢，省得整一对照组。你们不知道，我家那俩老祖宗回回在我耳边念叨，说你学学人家哲淮，多靠谱，有学识有礼貌的，哪像你啊，人模狗样的，都二十九了还天天靠着家里混吃等死！”

众人一阵哄笑，陆哲淮淡淡勾唇，不说话。

燃了半支烟，麻将桌旁中途出去一个人，他们换了换位置继续打。

陆哲淮拿起手机看一眼，她还是没有回复，可能真的睡了。

“陆先生。”刚才与他对视的年轻女生端着半杯酒，大着胆子坐到他身边，柔声问他，“你喝酒吗，要不一起喝一杯？”

手机放回茶桌，陆哲淮没有匀出太多眼神，指尖对着玉石烟缸磕了磕烟灰：“不喝酒。”

女生欲言又止，下一秒楼晟正好进来，看见这一幕，从容走到沙发边上对她挥了挥手，示意她知难而退：“正失恋呢，撩了也白撩。”

闻言，女生的表情稍显诧异，最后默不作声抿了抿唇，起身离开。

楼晟顺势坐下，看到他纽扣边缘有个不起眼的小黑点，衣料损了。

他轻挑下巴，故意问：“你这儿怎么了？”

陆哲淮漫不经心：“烟灰烫的。”

楼晟咧着嘴笑：“哎哟喂，又吃闭门羹了吧？”

陆哲淮淡声辩解：“也不算。”

楼晟摇了摇头，倾身给自己倒杯茶，嘲笑他：“真是该。”

“你自个儿想想，你当年不就是‘既要又要’么？家里婚约让你为难，可你偏偏又在婚约难解的时候遇见了她。你明明知道自己不能娶她，但又舍不得她，南来北往地把她当只雀儿养着，嘴上说着‘不是’，可行为没两样啊，不就是砸一堆贵重礼物，费钱不费心地哄着，想让她心甘情愿待在你身边哪儿也不去么？大家伙一看就明白了，问起来也是‘先前跟着你那姑娘呢？’，都不问女朋友，因为你根本没有公开她是你女朋友。”

“要说你真正坚定爱她的时候，那都是后话了。”

陆哲淮靠着沙发背，微微仰头，看着花纹交错的吊灯缠绕烟雾，光线摇晃。

楼晟倒完一杯茶，翘着二郎腿放松往后靠，对着杯沿吹吹热气，接着说：

“我当时还以为她图你什么呢，没想到人家小姑娘什么都不图，你给她的钱她一分不花，毕业之后还合计合计，把那两年的花销全给你还回来了。”

“看得出来，人家当初是真喜欢你。”

“但是吧——”楼晟看热闹不嫌事儿大，嘲讽地睨他一眼，“人家现在，也是真讨厌你。”

陆哲淮微微敛眸，眼前光线随着烟雾化作一团。

“我知道。”

她想要的不过一份真情实意，给予他的也是如此。

要说她最复杂的心思，其实只与自我保护有关——她会时刻提醒自己，不要亦步亦趋，不要陷得太深，要学习更多东西，要往更高更远的地方走。

曾经他误以为，她的感情是因物质条件而逐渐加深，于是他不停地用物质取代陪伴，用金钱填满情绪空缺。

加上最初她有意探知他的背景，他还想当然地以为，她之所以没有利用他的关系网为自己家里考虑，是因为和家里人关系不好。

后来才发现完全错了。

她给予他的依赖与信任，其实都是爱意的附加品。

其实他并不觉得利益至上有什么不好，毕竟人有多面性，图他人之利也是本能之一。

但她就是很纯粹地，将整颗心投入一段感情。

几乎让他自惭形秽。

因为现实的束缚，他总在感情里权衡轻重，连多一分的真情都不敢给，怕越陷越深难以收场，却又不舍得真的放开她。

他动心得太早，动情却太晚。中间欠了太多，让她心酸委屈，现在要拿什么去补。

“我过几天不在。”陆哲淮说，“拍卖行的事情你来处理吧，解决不了的问题算在我头上，我回来接着办。”

楼晟瞟他一眼，没有多问。

“知道了，您忙去吧。”

“但我提醒你一句。”楼晟压低声音，严肃道，“你家里人未必同意你们。”

陆哲淮掐灭了烟，眼神暗下来，听见楼晟说——

“我还是那句老话，要是能算了，就趁早算了。”

“虽然家里人确实不管你了，但老人家去世那一茬还不算过去。”

“到时候要是真把她领回去了，孟家怎么想？”

“这一桩又一件的，都是人情世故。”

“难办。”

-

第二天一早，盛栀夏把猫送到宠物中心，一顿安抚，赶在误点之前拎着两个行李箱打车去机场。

三脚架和镜头单独装箱，沉甸甸的，司机上车下车都帮她拿，问她是不是要回老家过年。

她不知该怎么回答，随口说了句“回去看看”。

或许也算半个家吧，虽然大院已经不在了。

走过登机廊桥，她下意识想回头看一眼。

不知道这个习惯什么时候形成的，也毫无意义，但好几年了，一直改不掉。

于是她真的回过头，在转换的晨间光影里，她轻轻眨眼，视线里忽然出现一个熟悉的身影。

有种时间交错的幻觉，她不禁恍惚。

心口似乎落了一粒雪，在颤动中很轻地融化。

从前未能等到的人，此时正迈着温和从容的步伐向她走来，带着大衣上未散尽的凛冬寒意，与落在肩上毛茸茸的晨光。

昨晚，在楼晟说完那一番话之后，陆哲淮的回答是——

“我捡回来的这条命，只能用来爱她。”

“非她不可。”