外界的喧嚣持续了大约半个时辰才渐渐弱下来，天光重现，视线得以清晰，却是成片的狼藉。

小雨仍旧淅淅沥沥，却没了先前的疯狂。

出行不成，众人只能暂时停留。

“娘子聪慧，若非娘子提前示警，我等怕是避不开这场劫难。”周福又朝宋飏宛躬身，他是领队，保护众人是他的职责，若是出事他难辞其咎。

这个深闺中的娇小姐，真是叫他一次次擦亮双眼，重新审视。

“福大人多礼了，我不过碰巧，大家平安才是最重要的。”宋飏宛不想同他们在这件事上过多攀扯，一个小官之女，有些锋芒并不属于她。

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那边朝会刚散，朝中终于有点好消息，鞑靼人大败，大燕掌握了主动权。

也不知那兵戈之祸是否应在这儿。

众人朝衙署而去，手中的公务越来越多。

户部核算此次战争消耗，战后抚恤，甚至是几个府灾后重建等花销。

吏部要理清各职位空缺填补，虽已应急将重要职位安排，但还有很多细枝末节需要补充。

兵部调兵补充边镇，招收新兵填补空缺，阵亡登记，军功犒赏等。

内阁之中，几位阁臣也在商议谈判人选，与鞑靼议和的条件等，他们需要拿出章程，最后由陛下定夺。

他们的陛下可不是会心疼臣子的人，陛下只喜欢能干的人。

比如那位下朝后跟着陛下进入中极殿的都指挥同知周大人。

“哈哈哈！敬之啊，你和望兮可是立下大功，一路辛苦了。”皇帝在见到周明钦后终于不再面无表情，反而一脸欣慰之色。

周围的内侍看见上首之人面露微笑，连日来疾跳的心才总算消停两分。

周明钦却没什么体恤天子的好心，反而勾起恶劣的唇角，“都是镇北将军指挥得当，臣不过是听命行事。”

“陛下！”他突然提高声量，倒把皇帝叫得一激灵。

“臣有事启奏。”皇帝的微笑凝固了，看见他好表弟嘴角的笑，他觉得接下来的话肯定刺耳朵。

“吴王与鞑靼勾结，欲乱我大燕。事关亲王，微臣不敢擅专，只派兵看守，请陛下定夺！”周明钦也不管皇帝脸上好不好看，只顾将他自己的话说完。

何止刺耳，简直诛心。

好一会儿，坐在上面的人才出声，“你可知构陷亲王是什么罪名？”

“微臣不敢。吴王妃携证据出逃，向臣揭发吴王恶行，才避免了更多无辜将士的牺牲，但仍旧让孛罗忽、癿加思兰残部逃脱，臣有罪。吴王妃已随臣回京，就候在宫门，陛下可随时宣召。”周明钦低下头，他承认他有罪，却是未能全灭敌军之罪。

“宣！”

有内侍匆忙出去。

“坐吧，奔波一路了。”皇帝朝周明钦呶呶嘴，又转头看向一旁的总管太监，“福临，让御膳房上些点心茶水来，你们周大人这会儿还空着肚子呢。”

周明钦坦然受之，“多谢陛下！”

刚刚诘问那一句，也不过是皇帝好心情被打断，一时兴起，也想捉弄他这恶劣性子，事实上俩人相差好几岁，从小看着他长大，说是表兄弟，他其实内里却操着老父亲的心。

“你从前霸王的性子，母后却最是喜欢你，害得我老是给你擦屁股。如今总算有那么两三分听话了。”老父亲欣慰。

“从前确有那么两分混账，但也不是什么屎盆子我都认。若不是表哥，有些祸我小小年纪可闯不出来。”周明钦面无表情看着他。

皇帝却装作没听见，只闻得那声“表哥”，心中又生出诸多感慨。

皇帝常常觉得自己是个足够理智，冷静的人，但每每面对他这个小表弟，他却总是感情泛滥。

连皇后都说，“敬之于他，众人皆不如远矣。”

他也不是生来就如此，深宫之人，最是冷情冷性，别人看见他生来便是太子，荣登高位，却不知他连最基本的喜怒哀乐都不能轻易表达，他与母后是万人之上，却也是一人之下。

九天之上的太阳总是遥遥不可及，高高宫墙下尽是冰冷阴暗的角落。

周家人从来都是克己复礼，持身清正的，舅父待他亦如师如父，他从来很感激，但周家人同时也是感情含蓄的，他们信奉论迹不论心，将情感宣之于口甚至是一种轻浮。

他也学着做那含蓄清正的君子。

但不知道什么时候起，周家出了个异类，而太子的身后也多了个小太阳。

大家都说太阳霸道张扬，其实在他看来他不过是比其他人活得更热烈罢了。

这几年，随着舅父仙逝，太阳也逐渐变得清冷，那些火焰般灼人的东西被一点一滴埋葬。

他嘴上说着他懂事、听话，心里却很难过，太阳如何能成为月亮。

非是他情感泛滥，而是太阳先给了他温暖，才挑起了他心中热烈的火焰的呀！

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自大雨后，一连几日都是晴天，宋飏宛一行也总算陆续赶了段路。

只是.......

“娘子，你看那云，形状是不是不对，是不是要下雨？”

“娘子，娘子，鸟雀乱飞，是不是天有变？”

“娘子.......”

众人似乎有什么后遗症，又或是PTSD，离开土地庙后的路途中，看云看鸟都是一副杯弓蛇影的样子。

宋飏宛真是.......烦不胜烦，快烦死了。

好在，他们终于快到了，赶了四五天的路，今次已进入保定府，可与顺天府两两相望的地界。

想来再有两天，就能抵达了。

所有人都暗自松了口气，宋飏宛是到了就不会有人再问她云和鸟的问题了，其他人则是不用再怕云和鸟的问题了。

这次，他们终于赶在了城门关闭前赶到，甚至看起来还有盈余的时间。

城门口这会儿进进出出的人也不算少，甚至临近暮鼓敲响的时间，隐隐有排队的趋势。

就是宋飏宛也不得不感叹，果然是天子脚下，古往今来首都人口都是首屈一指的。

她从如今人口贫瘠的庆阳府出发，翻山越水，才得见这闹市繁华。

看百姓的穿着，多是布衣长衫，头上裹着头巾，那些挑担背篓的则是上衣下裳，说是裳，其实是腰间系的类似现代围裙一样的“旋子”，旋子下面是浅色的大裆裤。

没有人衣不蔽体，大部分人面色看起来也算康健，即使不是面带笑容，这一张张脸上也少见愁苦。

当今应当不是昏庸之辈，宋飏宛如是想。

众人都在等待，却见城门内，一队官差押送一群穿着囚服的犯人出来，粗略数数，竟也有四五十人之多，男女老少皆有。

有官差出来喊话：“顺天府衙押送囚犯，行人速速避让！”

只见成年男丁皆头戴枷锁，脚戴镣铐，其余亲眷手脚也皆被铁链束缚。

犯人都垂着头，一时间只闻铁链叮叮当当的声音。

里面有老人，须发皆白，还有小孩，不过两三岁稚龄，看见这么多人，还有带刀差役，脸上露出惶惶惑惑的表情。

宋飏宛放下帘子，也低下了头。

还是眼不见为净的好，她自己尚且不知前路，别人如何她并无能力置喙。

但老天爷好像在同她开玩笑，她想要躲开，这事却好像无处不在。

他们进客栈时，店里的人正在谈论刚被送走的那伙人。

“刚里面有御史老爷和监正老爷呢。”一个留了山羊胡的长衫士子手边提了壶酒，就着一盘花生米，同他桌上的同伴念叨。

“是啊，好几家人，说是前段时间惹了陛下大怒，被下了大狱。”一个食客转身同刚才那人面对面，还朝对方拱了拱手。

这厢从老板到店小二都伸长脖子想要仔细听听那伙人的来路。

宋飏宛他们进到大堂一时竟也没有人上来招呼，还是他们自行到柜台敲了敲，掌柜的才看见他们。

问他们打尖还是住店时，谁都能看出来，魂还是在那边的谈话上。

在掌柜的心不在焉地替他们办理入住时，宋飏宛一行也不可避免地听到了大家的谈话。

“这这这，可是犯了大错，还是犯了大罪？”周围听众也着急。

“御史嘛，自然错在嘴上，至于监正老爷，则是因为看天看出了问题。”有人着急，自然也有人显摆，这人甚至有些得意地酌了杯酒。

“天，天有什么问题？”

宋飏宛心里却是一咯噔，自那晚看见“金星伴月”来，她可没少听人谈论。

她还记得永宁贺瞎子的话，以及后面那群人作鸟兽散的样子。

果然，堂内又有一人接过话头，“问题可大了，‘金星合月’，古来大凶之兆，监正老爷观测到，第二日便上书陛下，太白属金，金主兵革，此实乃殃及天下的大祸事。”

“豁！可真有此事？那为何不是在‘宁夏之祸’前出现？”

宋飏宛在一旁露出无奈的神色，自然是因为“金星伴月”是自然的不能再自然的自然现象了，同他们口中的兵戈祸事，是完完全全的两码事。

“这老天爷的意思谁能明白？”

“那监正大人如此便被下了大狱？”总算还有人记得被判罪的监正大人。

“咱陛下也不是前朝景帝那种暴戾君主，若只是上奏这样的不详预言，顶多让陛下不开心，还不至于到如今这步。”

按理说，监正观测天象，上报观测结果，是他的本职工作。

错就错在这老哥太过耿介，预言说有兵戈之祸，或人主亡，他便老老实实写在奏章里，半点不掺假。

当今即位满打满算还不到两年，看见耿直哥的言论，当即便撂了折子，你想表达什么呢？

是有人想要操戈篡位，还是你年富力强的大老板要去奈何桥上喝汤？

大老板最近喝不喝汤没人知道，但大老板可以送人去。

不过幸好本朝轻易不杀文人，陛下气归气，也还不到要人命的地步。

既然不会当官，那你几个耿直的兄弟一起去岭南晒鱼干吧。