只能说监正大人前头能在位置上干那么些年，纯粹是因为那等大凶天象一直没有出现。

谈到后面，话题已经讳莫如深，众人也渐渐开始含糊其辞。

新帝虽明智，提倡言论自由，但也不是所有消息都能在大众底下被谈论。

所以，话题很快被转开。

掌柜的也终于回转思绪，快速将手续办好，由店小二引他们到各自房门前。

耳边的声音逐渐远去，坐在窗前，望着远处熙熙攘攘的街道，落日还剩最后一抹余晖，宋飏宛也没有什么愤懑难当的情绪，古代也有法治，但在皇权至上的原则底下，终究还是人治占上风。

皇帝的喜怒哀乐就是最大的律法。

都说兔死狐悲，物伤其类，虽然她不过微末小人，但很难说她将来是否也会受到权力的倾轧。

宋飏宛深深吐出一口气，她也只是生在了好时代，而她的时代也是前人栽树的成果，也是从旧时代中孕育而生，她不应该，也不能先入为主地摒弃这个时代，虽然它确实存在许多的糟粕。

如今她已身在其中，找到自己在这里的生存之道于她而言才是最重要的，至于生存之道自然包括生理和心理两方面。

她想到自己的父母，他们或许没有给她多么富足的生活，也没有留给她多么惊人的财富。

但他们教会她成长，给她精神上的满足，她能够坚强地走在人群中，勇敢地做自己。

就像父母几经辗转为她写下的名字，“曳红采之流离兮，飏翠气之宛延”。

虽是形容宫殿之高，高到触碰到了青云和红霞，但父母只是希望他们的女儿既能如草般坚韧，也能如风般飞扬。

像那高高入云的檐角，自由、昂扬、向上。

如今就当换个地方，像从前那样，爱自己，爱生活。

人活的是情绪，再没有什么比取悦自己更有价值。

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周府。

周大爷和周二爷前后脚回府。

周大夫人正张罗着晚膳，只见她上着一件交领大福灯笼纹淡青色长衫，底下是素色长裙，露出半截裙边垂抚于鞋面，发髻绾于头顶，只簪了一支玉簪，露出光滑的额头，整个人看上去既温婉又不失干练。

“醉白鱼和山海兜可做好了？”周大夫人看向一旁的赵嬷嬷。

赵嬷嬷点点头，“二爷回京多日，今儿才得空闲回府用膳，厨房自是得了夫人吩咐，把二爷爱吃的早早备下了。”

“他在外奔波许久，回家能松快松快也是好的。润哥儿、溪姐儿好久没见父亲，在我面前念叨几回了，趁此机会他们仨也能亲近亲近。”周大夫人也心疼两个孩子。

赵嬷嬷附和，“这是自然。”

“将孩子们叫过来吧，可别让长辈坐下等他们。”见晚膳备齐，那边也有小厮传秉大爷二爷已回府，周大夫人吩咐丫鬟道。

两个丫鬟领命而去。

很快几个孩子便陆续出现在厅堂，一一向周大夫人问安。

老大周承涛如今在国子监进学，旬假才能归家。

老二周湘，最是跳脱，拉着溪姐儿便往她身边挤，“母亲，二叔今晚可是一起用膳？我听人说他和父亲一起回来了。”

周大夫人忙稳住被她拉得有些踉跄的周溪，有些头疼，“是啊是啊，你再莽撞些，摔了你妹妹，看你二叔要不要揍你！”

“二叔从来不揍我们。”周湘根本吓不住。

周溪和一旁的周承润一听这话，皆是眼睛一亮，但很快又收起欣喜的表情。

俩孩子一个九岁，一个六岁，对父亲自然儒慕敬仰，但周明钦并不时常在家，是以三人并不多亲密，且作为武将，他身上总比平常周家人多了些煞气，孩子们也都有些畏惧。

周大夫人见状，便将两人拉到近前，想嘱咐他们见到周明钦亲近些，父亲和孩子本就是亲密关系，不用害羞，更不用害怕。

姐弟两个豆芽一样，打出生便体弱，后天填补多少都无济于事。

甚至因为溪姐儿出生体弱，所以在有了润哥儿后，小林氏便格外注意保养，却不想生产遇上难关，没能挺过来，润哥儿也糟了罪，刚出生时连声儿都没有，好容易才将养下来。

话到口边，未及吐出，周大夫人便见一前一后两个高大身影出现在门口。

于是便住了口，反将俩孩子往门口方向推了推，又招呼其他孩子，赶紧朝长辈问安。

“父亲！”

“大伯！”

“二叔！”

一时间各种问安声在厅堂中响起。

周明锐和蔼地笑了笑，“好，好。”

周明钦表情未变，只是摸了摸几个孩子的头，“我让周禄给你们带了礼物，待用过膳叫他给你们送去。”

“好耶！谢谢父亲，二叔！”几个孩子又是欢呼。

“好了好了，快来用膳吧。”周明锐率先在主位坐下。

在几人问候的空隙，下人已将膳食摆好。

周明钦坐在周明锐左边，周大夫人则在右边。

孩子们也在两人旁边一次坐下。

那道醉白鱼和山海兜正好摆在周明钦面前，周大夫人指了指，“二郎多用些，在外面定是吃睡不好的。”

周家从前也是食不言寝不语的典范，但后来发现晚膳本就是一家人相聚为数不多的时刻，若还不能交流，一家人只会越来越生疏。

“多谢大嫂！”说罢，周明钦给手边的两个孩子盛了一小碗山海兜，看着两人弱不禁风的样子，心中升起无限叹息，末了也只是嘱咐一句，“多吃点。”

俩孩子红着脸道谢。

那道醉白鱼由酒腌制而成，俩孩子不能食，他便给周明锐挟了一筷子，“大哥也尝尝。”

“说来还要谢谢二郎，多谢你帮大嫂兄长留了条血脉，大嫂敬你一杯。”周大夫人双手执杯起身，朝周明钦拱手，一仰头便饮尽杯中酒。

周明钦这厢未及阻拦，只好回敬一杯，“大嫂言重了，是明钦受大嫂助益良多，未曾言谢。”

他看了看身边的两个孩子，又转过头，“况表姑娘在宁州城已经谢过我，大嫂再谢便是折煞明钦了。”

“便是你嫂嫂不说，我也是要向你道谢的。”周明锐放下筷子，一只手按住周明钦，另一只手也端起了杯子，“宁夏祸事刚起那会儿你嫂嫂不知道急成什么样，嘴边燎泡一个一个起，晚上也是翻来覆去不成眠。我们离得远，又是战时，真是鞭长莫及。还是你传回了消息，你嫂嫂才渐渐好转些，虽然遗憾，但总归比最坏的消息要好些。”

“是啊，接到你消息时，虽然难过，但我这颗心总算落了地。兄长他们还能魂归故里，已是极好。”周大夫人说着，眼中竟泛起了水光。

几个孩子面面相觑，虽然不知道具体发生了什么事，但前段时间大夫人的状态他们也是亲眼所见，大人谈话，他们小孩子不好插嘴，尤其还是在谈论比较沉重的话题，他们就更没资格开口。

擦了擦眼角，周大夫人重新挂起微笑，“想来姝姐儿他们也快到了，跟二郎前后脚出发的，这也快有半个来月了。”

“是，本来还想吃过饭同嫂嫂说的，周福来信说已入京师，应该也就这两天了。”周明钦也给自己盛了碗山海兜。

“那这两日我得打发人去盯着些，一路赶来，也不知姝姐儿身体吃不吃得消。”大夫人自顾自操心路上的宋飏宛，又转头叮嘱几个孩子，等宋飏宛到了不许闹腾她。

一顿晚膳吃了近大半个时辰才接近尾声。

放下碗，周明锐两兄弟便相携前往前院书房。

待坐定，周明锐端起一盏清茶，浅酌一口，放下后便看向坐在下首的弟弟，“回来便没有个停歇，二郎手上差事可是办妥了？”

“要紧些的大差不差了。”周明钦确实有些疲惫，也托起茶盏喝了两口。

“完事后便捡些清闲的差事吧，歇一歇。再有两三月就是年节，去年前年二郎都在外公干，没能赶回来，家中少了好些热闹，今年让孩子们多磕个头，家中也多声响动。”

周明钦面无表情地看着老大哥在他面前一本正经地胡扯，他不在家中才热闹些吧，几个孩子可不见谁敢在他面前吵吵的。

“那大哥记得准备我的压岁钱，我不贪心，大哥比照着表哥给就是。”

周明锐嘴角僵住，咳咳两声，“大哥哪年忘记过，但陛下富有四海，你大哥不过小小侍郎，如何能与陛下比肩；只是二郎清楚的，大哥待你的心同陛下定是一样的，咋们一母同胞，大哥的爱肯定只多不少。”

周明钦开头听着似笑非笑，后面只觉得鸡皮疙瘩快被激起来，所幸他的好大哥也似脸皮薄，极速转移了话题。

“自父亲走后，母亲便回了淮安老家清修，咱兄弟一年也见不上两回，我想借年节将她老人家早早接来，老家清冷，母亲回来看见孩子们心中应该也欢喜些，二郎觉得可妥当？”

问出这话，主要是周明锐心中没底，母亲避走京城，一去多年，除了他们回淮安探望，母亲却是如何也不愿回来。

但作为官员，又哪里有那么多时间来返于两地，说来便觉悲戚，他已失了父亲，母亲也相隔两地。