“我坠入冰河，在阎王殿走了一遭，想通了很多事，所以你才觉得我和以往不大一样。”谢婴打了个马虎眼，茵茵也不再纠结，反而看上去有些开心。
“其实我还是喜欢现在的小姐，至少不像以前一样，被欺负了也不知道还手。您昨日与少女君争辩的那几句话实在是太过瘾了！”
茵茵的眉毛仿佛会跳舞，模仿起谢婴昨日说话的语气以及腔调，将谢婴逗得哈哈大笑起来，玩笑开完了，一向古灵精怪的茵茵忽然为柳湘凝说了句话。
“虽说少女君性子火爆，对小姐您的态度也不怎么好，但哪怕是家里亏损再多的一年，吃穿用度上也从未短缺过我们。”
二人吃着点心，正聊得起劲，一道月白的身影忽然出现在屏风后面，他像是山间温暖的风，永远温柔又从容，只听他淡淡开口：“大小姐，昨夜是在下僭越了，这便到院子里领罚。”
“？？？”
谢婴还未说些什么，嘴里的点心都忘了嚼，漱玉已然踱步到院子中央，抚开衣摆径直跪下。
不是，怎么还跪上瘾了？
谢婴微微呆滞地望向茵茵道：“他这是作甚？”
茵茵却一脸理所当然的模样，说：“这是他该受着的，小姐您忘了吗？老爷让他入赘进来给您冲喜，算命先生可说了，姑爷受的伤痛越多，小姐您的病就会越轻。平日里姑爷每日都得跪上三个时辰呢。”
“这是什么歪理？”谢婴不禁喃喃，梁州这边陲小州，糟粕迷信倒是不少。
正值腊月，前一夜下的冰雪还未完全消融，寒风裹挟着碎冰渣子疯狂砸在门窗上，茵茵赶忙将窗户抵好，透过小窗，她看见漱玉跪在冰天雪地之中，明明眉目染着寒霜，腰背却挺得笔直，任凭寒风刀子一般割在身上，他自佁然不动。
茵茵不禁感慨道：“姑爷命可真硬啊，这样冷的天跪在外头，竟还没什么反应。”
谢婴抿了抿唇，她起身走到院子外头，今日似乎冷得出奇，冷风吹起漱玉洗得发白的衣袖，吹乱他的额际的碎发，苍白清冷的面容令人觉得有些脆弱与凄美，谢婴不禁微微愣神，记忆深处的某个角落有一个枯萎的种子，此刻微微颤动了一下，似乎恢复了点点生机。
胸口的骨玉微不可查地震动了一下，将谢婴从回忆中拉出，她抓着漱玉的胳膊将他拉起，接着郑重其事地握住漱玉的两边肩膀，道：“今日我身子大好，便不必跪了，先回吧。”
看见平日里刁蛮胡闹的大小姐此刻收敛了锋芒，像是高枝上矜贵淡雅的玉兰花垂下头惊鸿一瞥，漱玉的眼里有些不可思议，他垂下眼帘不敢看她，像是害怕玷污了心里的月亮。
他深邃的的眼眸里悄悄藏起了星光，心底里笼罩已久的阴霾顷刻间烟消云散，他淡淡启唇，呵气如兰。
“是。”
——
一连数日，谢婴皆以各种由头打发了漱玉，既不许他下跪，也不愿见他，因为一看见他那双清澈又可怜的狗狗眼神，便想起某日早晨令人脸红心跳的囧事。
这些日子谢婴也逐渐适应了韩九歌的作息与日常，她曾数次尝试用前世的功法吸纳天地灵气转化成自身的真气，却都因为没有灵根而无法实现，她感受着真气游走在四肢百骸，带走身体上沉积的旧症，一时间畅快不已。
可惜真气游走一圈后又尽数自丹田倾泻而出，一丝一毫也不愿停留，谢婴又不禁直叹气。
有天早上韩家后院里某处传来一阵喧闹，小桃不在，谢婴身边唯独茵茵一个贴身婢女，不便离身，谢婴忙叫旁的丫头去打听，听到事情来龙去脉后小丫头忙不迭跑来告诉谢婴。
“小姐！出大事了！后厨房的灶台底下发现了一只木人！是……是巫蛊啊。”说到后面，小丫头声音小了几分，“姑爷当时恰好在厨房，少女君说是姑爷所为，要对他动家法！”
当今律法有些许漏洞，例如不允许动用私行，但可以处以家法，且生死不论。
茵茵愤然，冷哼一声道：“这姑爷果然不安分，这才几天啊又给小姐惹麻烦！小姐您可千万再宽纵他了！”
谢婴顿时觉得大事不妙，赶忙带着茵茵去往正厅。
刚走到长廊，便听到鞭子抽在身上、布帛撕裂的声音，这种带有攻击性的武器声谢婴太过熟悉，她甚至能凭借声响判断施刑人所用的力度。
一进屋子谢婴闻到了空气中细微的血气，她目光刷地望向漱玉，只见他颤颤巍巍地强撑着身子跪直在大厅正中，后背满是鲜血，破破烂烂的衣服碎片落了满地，还夹杂着点点血肉，此刻似乎是伤到了内脏，他的嘴角也溢出一缕血丝，看上去已是出气多、进气少了。
就连一直看漱玉不顺眼的茵茵，此刻也忍不住捂住了嘴，颤声道：“这罚得也太重了……”
谢婴眉头紧锁，冲上前夺过家丁手里的短鞭狠狠扔在地上，强装镇定地对着主位上那贵女说道：“嫂嫂这是做什么，弄得满屋子血腥。”
柳湘凝慢条斯理地饮了一口茶，道：“漱玉触犯家规，我罚了他五十鞭。”
“五十鞭，你是想要他的命吗？！”谢婴粗略估摸了下，如今才打了十几鞭就将人弄得血肉模糊，若是五十鞭下去，哪里还有活路。
柳湘凝并未开口，她身边不知何时多了位仪态端庄的嬷嬷，上前一步道：“大小姐，注意你说话的态度，你方才轻贱了家法，按理应当跪祠堂，如今又对少女君不敬，罪加一等。”
谢婴深吸一口气强压下怒意，目光微眯冰冷的目光淡淡扫过嬷嬷，再次开口：“九歌对家法不敬自当领罚，可少女君责罚实在太重，恕我不能接受。”
“大小姐不能接受又如何，这都是韩家的规矩。”
谢婴厉声道：“敢问嬷嬷，漱玉所犯合错，需得鞭五十？”
嬷嬷淡淡地说：“厨房发现了巫蛊邪物，只姑爷一人在场，被路过的家丁发现，当场拿下……”
“家丁为何会出现在厨房？”谢婴质问，来之前她便从丫鬟口述里发现了诸多疑点。
本是保家护院的家丁，怎就恰好出现在漱玉进厨房的那一刻，看上去更像是有所预谋。
“厨房有老鼠啃破了贮藏的蔬菜，我派家丁带了只猫去抓老鼠。”柳湘凝从身边婢女的手中接过那只肥硕的大橘猫，轻轻抚摸它的毛发。
谢婴继续问：“既如此，那木人何在，没有证物可没法断案。”
嬷嬷使了个眼色，示意奴婢将木人呈上。
谢婴只看了一眼便嗤笑出声，道：“那木人表皮烧得焦黑，边缘部分都已碳化，显然早便被人放进了灶台底下，又岂能断定是漱玉所为？”
众人面面相觑，嬷嬷与柳湘凝交换了个眼神，旋即说：“那也不能说明姑爷与此事毫无关联，若非如此，他去灶台后面做什么？”
谢婴蹲下身子，直直注视着漱玉，后者痛得面色惨白，额角满是青筋，只听谢婴问他：“漱玉，你莫要骗我，我只问你一遍，此事跟你有没有关系？”
漱玉也回应谢婴一个定定的眼神，他此刻声音有些哑，柔和而又脆弱，一字一顿道：“我没做过。”
只是一眼谢婴便点点头，道：“好，我信你，那你为何要去灶台后面？”
问到这里，漱玉忽然沉默下来，不敢看向谢婴。
嬷嬷立刻冷嘲热讽：“大小姐您也看到了，姑爷狡辩不了了。”
“回答我。”谢婴完全不理会嬷嬷的话，对漱玉的态度也严肃起来。
漱玉喉结滚动，似是难以启齿地说：“前些日子我同厨房的张嬷嬷学了煲汤的手艺，今日她回家探亲，我便独自煲汤，岂料食材刚下锅便有几名家丁将我团团围住，从灶台底下掏出了一个木人……”
“茵茵，叫人去寻张嬷嬷。”
等待的时间里，谢婴脱下披风罩在漱玉的肩上，将颤抖的他轻轻揽入怀里，柳湘凝一边逗猫一边漫不经心地说：“九歌，你说，这木人咒的会是谁？”
谢婴双目微眯，不太明白柳湘凝的意思。
“是我，还是你？”柳湘凝继续说。
谢婴更加疑惑，木人被发现在灶台之下，为何咒的不是九歌便是柳湘凝，完全没有根据。
见谢婴还是满脸疑惑，一边的嬷嬷说道：“木人的身上还残留着一小截蜀锦，是今年主君从扬州带回来的昂贵布料，只为少女君与大小姐做过几件衣裳。”
听了此言，谢婴踱步到木人跟前，反复翻找打量，果然发现了一小块蜀锦料子，当初做衣服时剩下了不少碎布，凭借料子也只能判断出被诅咒的人在韩九歌与柳湘凝之间。
谢婴心里正想着，忽然觉得这木头偏沉，可木质并不似那些重木，干木烧得久了大多会化为灰烬，很难会留下形状如此完好的木炭，唯有用湿木烧才会有这样的效果。
她心里忽然冒出了一个可怕的想法，旋即转身对柳湘凝说：“这木人咒的是我。”
作者有话要说：谢谢阅读~