黑市里没有专门关罪犯的地方，姬西桃和救她一命的黑蛇被一起丢进了密闭小房间，头顶挂着一盏暖黄色的小破灯，灯底部已经积蓄了黑色的斑点。

房间狭窄，天花板却高，活像一个棺材。一边的墙壁上面开着一个小窗户，仍用铁栏隔了。姬西桃敲了敲墙，倒是厚实，不知道隔壁是谁。

怎么这么多年了还是一点没变。甚至空气中稀薄的灵力也没有任何改变。

姬西桃轻轻摸了摸它小巧的头，然后选了个舒适的姿势，开始吸收灵力修复伤口。它则爬到姬西桃腿上，吐着猩红的信子，默默观察着四周。

姬西桃以为自己会被关很久，但第二天凌晨，几个人打开房门，她便看见了公孙。她大概意识到，自己只不过是替黑市除掉了一个不重要的内部人员。

路上姬西桃让公孙绕了地方，把小黑蛇放回了山里。

它离开的一瞬间，姬西桃想到菟耳。她想抓它回来，但森林漆黑，它已经不知去向。

姬西桃忽然意识到，它其实不太需要自己。

菟耳其实也不太需要自己。

公孙沉默地开车，不调侃，也不反对。直到送姬西桃回到家，他就只说了一句话：“钱在你右手边。”

姬西桃不下车，问他：“菟耳呢？”

公孙慢慢叹出一口气来，“她好得很，你放心。”

“安排我和她见一面。”姬西桃说，“我有话要对她说。”

他摸了摸口袋，掏出一包皱巴巴的烟，抽了一根递给姬西桃，又自己点着一根，才把打火机递给她。他望着窗外。

姬西桃默默点了烟，也跟着他的目光看出去。

老旧的居民区已经没有多少人居住，粗糙的楼房屋顶长着茂密的杂草，有老人在窗户口晒衣服或别的东西，七零八碎，把背景里渐渐亮起的灰蓝色的天空分割成无数碎片。一颗尚未落下的晨星还在天空尽头闪烁。

公孙终于开口：“看来你真的一点都不了解她。”

他吐出一口灰白色的烟雾，手放到窗外弹了弹烟灰，暗红色的光燃烧出浓厚的烟草味。

姬西桃也点着那根烟，暗红色和橘红色的光在指间闪烁。烟雾模糊了她的视线。

她已经太久没有抽烟，也许是身体不适，她没有感觉舒畅，只觉得烟草味里混合着血腥气，令人作呕。

他报了一个时间和地址，说：“等你养好了伤再去。去看看你以为的菟耳是什么样子。”

顿了顿，他第一次无声地笑了下，道：“不，不是菟耳，是离朱。”

那天晚上姬西桃失眠了。

身体已经疲惫到了极点，大脑反而清醒起来。姬西桃盯着渐渐明亮的天花板，清晨的阳光在上面缓慢挪移。

离朱，传说里善于观察一切细节的神兽。

她不知道菟耳为什么会选这样一个代号。而且，有了代号，就说明她不再是一个学徒，而是真正属于组织的刺客了。

姬西桃不敢闭上眼睛，她会想起菟耳手心的伤疤，想起给她修理刘海时她低垂的睫毛，想起她闭上眼吻自己，唇瓣上咸涩的眼泪。这些形象无法与一个给自己取名叫“离朱”的人联系在一起。

可菟耳的那句话一直萦绕在耳边。

我们不能一起逃吗？

我们不能一起逃吗？

我明明说过会带你走，我失败了你也应该想出其它办法离开。

为什么你要自愿走进这个无尽深渊？

姬西桃按时间去了公孙给的地方。

那是一幢西大陆风格的别墅，尖顶似乎要戳破天空。姬西桃按照公孙的嘱咐穿好隐蔽气息的长袍，可在这一群竖着高高的领子、穿着黑色斗篷的皮肤苍白的家伙中，她还是显得有些奇怪。

幸运的是，前往那栋别墅的人并不在意姬西桃。他们小声地互相交谈着，说着她听不懂的语言，然后进入别墅。没人向她搭话。

似乎还是一场宴会。

夜色渐渐漫上来。银白色的月光透过天窗投进来，宴会主人终于带上了今天的主菜。

穿着黑色长裙围着白色围裙的女仆推着轮椅出来，而早已经适应黑暗环境的姬西桃看清了轮椅上坐着的——

菟耳。

她青灰色的头发被烫过，柔软地卷成漂亮的弧度，红色眼睛没做任何障眼法，因为环境昏暗，瞳孔微微放大，看起来有些无神。她穿着洁白的束腰长裙，看起来就材质优良的真丝蕾丝披肩半遮住肩颈。她面无表情，只半低着头。

姬西桃讨厌束腰。

周围的声音一下子高起来。他们纷纷摘下斗篷的帽子，露出真实的面目来。

是灵族，各种各样的灵族。

有另一个女仆推了餐车出来，上面摆着几排杯子。她拿了杯子，又从餐桌上拿起一把闪亮亮的刀。第一个女仆则挽起了菟耳的袖子，露出她的手臂。

姬西桃不由自主捏紧了长袍领口，往后退半步，努力压制住自己的气息。就在她胡思乱想的时候，忽然听到一阵嘈杂。

她抬头一看，就见菟耳依旧端坐在轮椅上，但她一手反握住刚才女仆手里的刀，手一动，刀刃凝出一股灵力，瞬间割破了女仆的喉咙。然后她缓缓站起身，裙摆不再遮住她的腿。

姬西桃才看到她脚上原本绑了大大小小的铁链，此时那些东西已经被震碎，她的腿上留着红肿淤青，是被捆绑过的痕迹。

她赤着脚往前走了一步，宴会主人嚷嚷着什么。菟耳揉了揉耳朵，转眼就把它们收了回去。

依旧面无表情。她随手转了转手里的刀，不知道从哪儿抽了一张符，在另一个女仆企图攻击她的时候一把把刀插进了她的胸膛。她的动作很快，应该是灵力加持的结果。

然后那个不知道是什么种族的女仆在尖叫里化成了一缕飞烟。

菟耳擦了擦手，又一挥手，灵力化作火星，点燃了桌上的蜡烛和煤油灯。

姬西桃顺着人群往后退。

在月光和火光的照耀下，菟耳慢条斯理擦拭着刚刚的刀，道：“我叫离朱，记住了吗？”

底下一人亮出獠牙利爪，但没等他出手，那把刀带着符文已经插在了他的喉咙。白色的光从他伤口处漫出，他同样也化成了一缕飞烟。

“符箓？”“灵族不可能会用符箓！”“她是什么人？”

姬西桃耳边响起窃窃私语。

菟耳甩了甩手。

“行了，这次的目标里没有你们。”她扫了一遍黑斗篷们，“不想跟他们一个下场的话，现在就走吧。”

场面沉寂了几秒，随着第一个人的离开，其他人也纷纷离开。

屋里好冷，刚才那群人的离开莫名让气温更低，姬西桃不禁打了个寒战。

这不是她认识的菟耳。

原来曾经躲闪的眼神也可以直视溢出鲜血的伤口，曾经细弱的手臂可以写出让灵族灰飞烟灭的符箓，曾经的笼中鸟可以披着美丽的羽毛啄瞎囚禁者的眼球。

这是真实的菟耳，与她相似的菟耳。

身后传来菟耳虚弱的声音：“西桃。”