和歌山的景色要漂亮许多，目光所及之处皆是群山，往北顺着道便是奈良，往南沿着海岸则是牟娄郡，从那里看去只有一望无际的大海。此刻正赶上深秋，物部宇能瞧见山上红彤彤的一片，是块连着的枫叶林，山头的红海同港口的深蓝隔作两断，配上打来的金光，瞧着是柔和的色调。

街巷两旁大多是等活的男人，他们蹲坐在木板上盯着来往的客商，也有踏着木屐闲逛的武士，他们三五个成群，腰间则甩着长长的佩剑，不时凑在一处嬉笑。

“注意到刚才那帮人了吗？”物部宇贴身挨近个摊位，接着低声问道。

“看身形样板像是甲士，不过他们怎么会出现在这里？”武藏又回头看了眼，眼神不恰当的撞上，他赶紧又扭了回来，好掩饰自己的尴尬。

“听说这些都是从战场上退下来的，除了杀人斗狠之外，也没有别的本事。朝中有人欣赏他们，便会留作食客，不事产业，只效死命。”

“噢？还能这么操作？那岂不是多了许多隐患？这股力量可不容小觑。”

“各户世家大族都是这么做的，甚至有豢养成百上千的，平日里横行街市，无往而不利，甚至也有伺机打压报复的，反正别招惹他们就是。”

“照你这么个说法，看来这平城京的老爷们，也不单纯只是做官呐！”

“做官也有好坏嘛，你看橘姓也是降为臣籍，可原先还能与藤原家平分秋色，只一瞬的时机便土崩瓦解，连同几十家贵族，被牵连诛灭；而藤原家则扶摇直上，替代他成为权力的中心，我记得政变那晚，藤原家可是有亲兵出动的。”

“相较于他的父亲，橘奈良麻吕的谋略要差许多，更何况他的联盟脆弱不堪，还不等事成便已泄密，这才被陛下抓了个正着，也是够悲哀的。”

“要是橘诸兄在位，他可没这么多想法，或许还能落个善终。”

“别想这些乱七八糟的事了，还是看看想吃点什么吧。”武藏停在家小摊上，呲溜冒的鱼油滚在火上烤着，一股浓郁的香味扑鼻而来，他瞧着块肥美的肉来回滚着，外面披着层焦脆金黄的饼皮，忍不住咽了下口水。

“那就先来份鱼饼吧，咱们还有多余的钱吗？”物部宇试探地问道。

“还多着呢，就是多来上几十份都够。”武藏脱口而出后才意识到说错了话，不过物部宇并没有回应，反倒眼巴巴盯着面前的油锅。

有了光良的两大块银锭，他俩足够顺利撑到陆奥国，不过武藏却担心，要是被物部宇知晓此事，别到时候跟他闹别扭，以他的性子断不会受人的恩惠。

他正琢磨着这事，突然余光里闪过个矫健的身影，他回过头看了眼，街市上仍旧如常，可他明明感觉到不太对劲，像是股隐匿的杀气，但也只好作罢。

“呐，看什么呢？这么出神。”物部宇说着递给他份鱼饼。

“没什么，可能是被烦出阴影了，总觉得四周有眼睛在盯着。”

“这话你倒是没说错，刚才对面屋檐上跑过个人偶，说不定就是来监视我们的。”物部宇脸上仍专注于鱼饼，示意武藏先别暴露。

“啊？这你都注意到了？”本不想让他担心，没想到竟比自己还警觉。

“只要身旁有灵出现，我身体里的神力就会躁动，刚跟你说话的时候，我就注意到它了，不过它应该也知道我们发现了它，要不然不会逃得那么快。”

“不过寒鸦也追得太紧了，我们才刚刚上岸，不晓得居酒屋还能不能回去。”

“就正常回去呗，我想他还不敢明面上下手，得先调查清他的动向才行。”

“上回在喜多郡折了面子，又丢了天之丛云，他肯定是对这事耿耿于怀，说不准又是来抢的。”武藏说着不自觉握紧了那柄神器。

“敌在暗，我在明，先不要轻举妄动，等寒鸦现身再说。”

等两人缩回居酒屋后，本打算等寒鸦找上门来，却听得楼下起了一阵喧哗，难道是起了什么冲突？带着旁观的念头，物部宇又带着武藏出门了。

倚着居酒屋的木栏，物部宇能瞧见一队有序的僧侣，他们正板正地站在过道两旁，一个个身披灰白色的僧衣，头顶围着个遮阳的斗笠，看他们肤色黝黑发黄，肩膀连着胳膊将衣服撑起，看起来高大威猛，不像是平日里吃斋念佛的和尚。

为首的正跟掌柜说叨着什么，而旁侧的客人已经面露不悦，看他们一个个杵在道上，吃喝都没了兴致，就横着脚仰头斜视着他们，一副跃跃欲试的模样。

也有几个轻佻的客人出言挑衅，不过看这些家伙都不为所动，那种目视前方、平静如常的反应，完全不被外界所干扰。物部宇就静静盯着他们表演，他料定这帮家伙并不寻常，突然队列中的一名僧侣抬起了头，同他碰上了眼睛。

那是个长相俊美的人，两道聚拢的眉恰到好处，下面是双水灵的大眼睛，物部宇一度以为是自己看错了，但那摄魂的面庞却令他神往，他想脱口而出一个词，“漂亮”原来也可以用来形容男人，他也没再谦让，就互相看个够。

武藏还一个劲儿推搡他，没成想这小子被人家迷得七荤八素，他只能硬生生挡在面前，那人见状笑了笑，接着便同队伍走开了。等搬开武藏后，物部宇这才发现那队僧侣正往外走，他赶忙追下楼去。

“喂！他就那么迷人吗？你还非得跟着。”

“我闻到了灵的气息，他们肯定跟灵有关。”物部宇边下楼边说道，“不过他确实是挺迷人的，我从来没见过如此俊美的人，你该不会是吃醋了吧？”

“我？怎么可能，我是看你心不在焉，这才赶紧劝住你。”

“我有那么不靠谱吗？赶紧追吧。”物部宇顺带白了他一眼。

等两人追出门外，那一队僧侣已经走到了巷尾，只留了个尾巴，两人赶紧又追了过去，可等一路追去，那群人早已不知去了何处，四下皆是来往忙碌的百姓，人行匆匆而过，倒像是见了鬼一样。

他正疑惑间，突然四周的屋檐上冒出来人偶。他还赌定寒鸦不敢正面下手，可现在人偶都已围来，他只得贴背与武藏并行，想先撤回居酒屋再做定夺。

寒鸦倒丝毫不在乎他的形象，在人偶完成初步的合围后，他便亲自跳了下来，黑白面具也附在身后，逐步将他俩压制在中间。

“两位可真是好久不见，上回在喜多郡打了个照面，没成想又遇上了。”

“还不是您追着不放，我俩可没有再见您的兴趣。”物部宇出言嘲讽道。

“快把天之丛云给交出来，这样我看在众多百姓的面子上，还能饶你一命。”

“别说废话了，天之丛云可是三大神器之一，怎么着也落不到你这种人手里，倒不如回家盖床被子，这样来得更快些。”武藏一脸厌恶朝他讲着。

“也就都是些嘴上功夫，等一会儿你们就笑不出来了。”寒鸦被这两个无耻的家伙气了个半死，他行事还算是光明磊落，却被两个通缉犯数落。

寒鸦掏出了黑色宝珠，顺势喂给了鬼手，一时间天地变色，那只鬼手瞬间膨胀了几十倍，体态将整个街市笼罩，而人偶似乎也感应到了这股邪气，手持着刀枪棍棒，又往里压了一寸，而屋檐上出现了白隼的身影。