琴雅跟着望了眼车窗外，脸上生出狐疑：“高福呢？”

糕饼点心都是新鲜出炉的好吃，何况天这么热，提早买，也存放不住。爷难得给绮罗捎回东西，必是要叫绮罗满意。

高福现在不在，自然是买糕去了。

我随口告诉：“绮罗想吃稻香村的红豆糕，爷使高福办去了。”

爷敬重琴雅这个嫡妻，亲自接她回家，但也坚持自己对绮罗的偏爱——爷的贝勒府不是琴雅的一言堂，得以爷的喜好为要。

琴雅闻声脸色一变，咬紧了嘴唇，我端起手边的茶碗，低头喝茶。该说的话，爷都说明白了，接下来怎么做就看琴雅自己了。

琴雅还愿意替胤祥张罗婚事最好，爷承她这一份情，不愿意，爷也不勉强，会另谋他法。总之，爷不受要挟，琴雅别想就此爬到爷的头上来！

一路无话地回到藏拙斋，已是傍晚，夕阳西下。

绮罗依规矩在院门口跪迎：“奴婢绮罗磕迎贝勒爷，福晋！”

古人云：一日不见，如隔三秋。整一日没见，终于照面，我心里高兴，只是当着归宁三日，才刚进门的琴雅，实不好溢于言表。

怎么说琴雅都是皇阿玛指给我的嫡福晋，不好人前太落她的脸。何况才刚因为绮罗的红豆糕口角，没得再火上浇油。

琴雅板着脸，居高临下地受足了绮罗三个头后，方才叫起：“起吧，绮妹妹。这两日独你伺候贝勒爷，你辛苦了。”

早知琴雅对绮罗不怀好意，但一进家就摆下马威，敲打绮罗庶妾规矩，宣示其嫡福晋权柄。我心知肚明：都是因为红豆糕。

一包红豆糕不过十文钱，原不值什么。但就是这个不值，才尤为地招琴雅生气——本一件可打发二门小厮跑腿的小事，绮罗非得央着爷给她买？还是琴雅风光归宁回程时候。

怎么看都是绮罗恃宠而骄，挑衅琴雅，而爷一味纵容，偏颇太过。琴雅心中不忿，只是碍于礼法，琴雅不好抱怨爷，可不就只能发作绮罗？

绮罗瞟我一眼，恭敬推辞：“福晋言重，奴婢惶恐。”

绮罗不说辛苦，也不说不辛苦，只自承奴婢，惶恐不敢当，将一个庶妾对正妻的畏惧谦卑演绎得淋漓尽致。

俗话说“杀人不过头点地”，绮罗既已当众示弱，表态臣服，琴雅若再揪着绮罗不放，责她恃宠僭越，就是琴雅“严苛”了。

绮罗不止聪明，且放得下身段，轻松化解琴雅的咄咄逼人。我心里赞叹，领头进屋。

上房落座，朱红送上茶来，琴雅没跟平日一般捧茶给我，显见得怒气未消。我接过朱红递来的茶盏，揭开盖碗——龙井？

近身伺候的都知道爷现在喝九曲红梅。朱红放着——我想到一个问题：太子妃赏的茶叶喝完了呢？琴雅是进宫跟太子妃讨，还是伸手跟绮罗要？

这茶不比别物，天天有个天天。且茶树都生在南边，京师周边没有，也无可能使府邸茶房试验自制。

我先承诺琴雅不让绮罗给她管家添乱，现没得因为琴雅拿不出九曲红梅来生气，这龙井我得喝。

看我低头喝茶，琴雅方揭开手中盖碗……

绮罗没座也没茶，捏着手绢立在一边，木雕泥塑一般旁观我和琴雅对坐喝茶。

上房一片寂静。

……

“回爷，福晋，十三爷进来了。”

抬头功夫，胤祥已大步流星地跨了进来。

“四哥，四嫂吉祥！”胤祥打千问安。我赶紧起身相扶：“十三弟！”

“十三弟来了？”琴雅恢复往日的热情，跟着站起身，随即吩咐“绮妹妹，你去厨房瞧着，使他们尽快收拾酒席上来。”

？

胤祥不是外人，跟绮罗原是常见，且今儿也不是正式宴请，琴雅拿主妇威风遣走绮罗，不叫她留下宴饮就罢了，干什么又使绮罗往厨房看菜？这天原本就热，厨房烧火就更热了。绮罗最是畏热，哪儿待得住？一准又跑回屋凉快。正方便琴雅找茬。

“是！”绮罗答应一声，无异议地出了上房。

门帘打起，看到门外侯迎的春花，我便觉得绮罗现回避也好。绮罗原就不情愿把春花给胤祥，若是知道胤祥热心娶嫡福晋，一准更不同意了，没得又生枝节。莫不如先瞒着，等商量定了再说。

至于往厨房看菜——爷今儿就看看谁来跟爷告状。

……

没一刻厨房送了酒席来，绮罗没有露面，绝对是又自行回屋了。

“爷，”琴雅提起酒壶，主动替我斟酒，再又给胤祥斟……

喝过开席酒，琴雅言归正传：“十三弟，你见过美琳，人品样貌如何，无须我再多言。我只告诉你我这两日打听来的。”

“听我额娘说美琳的八字生的特别好，请人看过几回，都是‘大贵’，就是马尔汉谨慎惯了，说命里有时终须有，美琳若真有造化，明年大选自然就会选上，并不许家里人张扬。”

妇人终身全系婚姻。我八旗女孩儿的婚姻不仅干系个人终生，还牵扯家族荣辱。比如新近荣升步军统领的托合齐，包衣出身，没有世爵，原本一辈子只能在内务府打转。能有今天全赖他妹子万琉哈氏小选入宫后蒙获圣宠，生了十二弟胤裪，成了皇子舅家。