西北驻军参将初暒受召回晁都几日，礼部郎中慕维之便借病告假在家几日。

众人都知道初暒初登金銮殿那日曾给慕维之找过不痛快，他们以为慕维之有忍一时风平浪静的肚量，或许会等初暒在晁都歇够了返回西北后才肯复职视事，却不想值此慕峰青与初暒前后脚在晁都城暴出诸多隐秘传闻之际，这平日唯诺惯了的慕维之居然以自己官声作保在朝会上当众向梁相状告西北驻军参将初暒‘一女扮男装扰乱军营，二于西北私征映月关一战中原赤霄军叛军遗属，三曾在西北收留北漠奸细’三条罪状。

慕维之谈及初暒时义愤填膺、斩钉截铁，众官员起先还觉得他过于记仇，不过被一嘴上没毛的小少年言语奚落了几句何必如此谣诼诬谤，误人前程，但直到慕维之将初暒女装画像、初暒身边亲信祝西风原籍名录以及她驻地齐乐县百姓证词等证据一同摆出来时，他们才难以置信地朝自己身边同袍反复询问“那英姿勃发的少年参将竟是个女人？！”

趁同袍们看着那副初暒女装画像目瞪口呆地空档，慕维之紧接着向梁相阐明初暒这三条死罪于中北的威胁之巨、于朝廷的欺瞒之深、于民众的冲击之广，初暒虽与麾下玄影军在边境立过不少战功，但此女心机深沉，那副皮囊下不知隐藏着什么阴谋，若不将她拿下彻查，给天下人一个交代，朝廷内忧外患，中北永无宁日云云。

慕维之涕泪俱下，大义凛然，好似梁相不下旨逮捕初暒他便要去撞柱明志，因而，在他的呜咽声与百官的议论声中，梁崇元只思忖了片刻就立即招来宦官拟旨，要刑部及都护司即刻将初暒及与她一起受召回都的玄影军兵士全部捉拿归案。

于是，当日朝会还没散去，初暒等人就被都护司护卫们押进了晁都军狱院等候发落。

在进军狱院之前，初暒已被人验明了正身，但军狱院此前从未关过女子，且也因初暒被撤职前军职不低，玄影军中只有她一人因祸得了个单间。

两年前映月关外，慕初所有至亲兵士全军覆没后被诬叛国，她作为叛军将领被慕峰青押解回都，等意识终于在一阵冷热交替中清醒，她只听到审讯自己的官员呵问的那一句“你可认罪？！”

两年之后，故地重游。

面对军狱院中熟悉的狭窄廊道与昏暗烛火，初暒盘腿坐在一片干草堆上顿觉恍如隔世。

耳边后颈依旧是穿堂而过的阴寒冷风，廊道烛火偶尔忽闪时，那五千人喷涌的鲜血和绝望悲鸣再次被这些风送到了她的目中耳畔，

但与两年前不同的是，初暒承受着那些鲜血与悲鸣既没有仰头长啸，赤红血泪也没有再划过她的眼角血痂，她只是慢慢侧躺在干草上，闭上眼，用思念一个一个轻抚过脑海里那五千张她寤寐思服的脸。

牢房暗室中漆黑孤寂，伸手不见五指，但初暒却觉得那些身影在自己眼前逐渐清晰，她跑过去想离他们更近，但方才还目光炯炯、忠诚坚毅的兵士们在发现初暒越靠越近时忽然变得凶狠狰狞，意图阻她前进，将她吓退。

明白兵士们还在怪她，初暒痛苦愧疚的几乎喘不过气，她伫立在原地看他们面对着自己退远直至完全消散，才不再挣扎喘息，只任由这个世界将她赖以生存的气体全部抽离。

“初参将！初参将……您醒醒……”

耳边有人焦急呼喊，初暒的心口在听见他声音时蓦地炸起一道巨响，她猛地睁开眼而后本能地大口呼吸，由于喘息过于急速，潮湿腥臊的牢狱气息一股脑钻进初暒的喉咙，激的她止不住的干呕咳嗽。

半跪在初暒身边的人将她扶坐起来，轻手给她顺气，初暒瞥见此人身着狱卒装扮，等自己身心慢慢平稳后，与他道了声，“多谢。”

狱卒顾不上客套，只低声说，“初参将，方才有人使烟将您迷晕，把好几个布袋压在了您胸腹，卑职过来时见您面色青紫，胸膛只有微弱起伏，吓得魂都要丢了，您现下感觉如何？还好吗？”

“无碍。”

初暒答完话，看向被这狱卒丢在一旁的布袋，伸手去摸才发现布袋里装的都是积年已久已见霉发的沙土。

原是布袋压身，要她速死。

狱卒见她在看布袋，随即道，“将装满沙土的布袋压在犯人胸腹之上，利用其重量缓慢压制呼吸，此法既不会使人体表有明显外伤，也十分容易伪装嫌犯突发心疾猝死假象，这悄无声息就能要人性命的布袋压身是军狱院一种极为隐秘的处决手段，没想到初参将您才来，就有人这么着急让您死。”

“不也有人，不会这么轻易让我去死么。”

初暒目光沉静，让人无处遁形，狱卒讪笑一声，道，“初参将好眼力，卑职确实不是专管您这间牢狱的，实在是食人厚禄，必定得忠人之事……不过，只要您还在军狱院一日，想要您命的人就永不会消停，卑职一方一定会想方设法保您性命，但在这儿吃人不吐骨头的地方，活罪是肯定难逃的，您多当心，多保重……”

看初暒轻轻点头，狱卒倏尔抖动起耳廓听见不远处有人走动声响，他连忙向初暒抱了一拳然后起身匆匆离开。

初暒等人已被关押了整整三日，在这三日内，为给他们量刑定罪，朝会从早开到晚，百官从口若悬河争执到口干舌燥，也始终没有定下让众人信服的决议。

以慕维之为首的‘除初派’，咬死初暒所犯三条重罪，依据大兴律令要将初暒及她身边亲信判处死刑以儆效尤，但以王启为主，赵无祸为辅的‘保初派’，首先提出玄影军参将初暒在西北的所有功绩都是真，其次又一一反驳了慕维之提供地所谓初暒三大罪证后，根据嫌犯伍千裘、祝西风以及范思辩解口供，要‘除初派’再提足以使初暒及她身边亲信得判死刑的其他罪证，否则，决不能容许他们捏造事实、进谗害贤。