当海伦·韦斯特裹着厚实柔软的白色浴衣，坐在天堂岛大酒店温暖如春的休息室里，她还沉浸在一片恍惚的不真实感中。瓷器熨帖着掌心传来的温暖是实在的，舌尖尝到的蜂蜜的甜味也是实在的，甚至嘴唇和手指上那些因为严重冻伤而红肿刺痛的疮口也无比真实——所有这些感官信号都在确凿地告诉她：她安全了，她得救了，她从那个冰冷绝望的地狱里逃了出来。可刚刚过去的那几个小时，那场从地狱边缘被拽回人间的经历，却飘飘忽忽像一场高烧时的乱梦，醒来后只留下光怪陆离的碎片和一身冷汗。

她记得最清楚的是寒冷。那种将血液都冻得凝固、让思维都停滞的寒冷。眼看着雪花一片片落在自己的皮肤上，听着山风像鬼魂一样在灌木丛间呜咽，意识一点点模糊，自己也在滑向黑暗深渊的边缘……团队里年纪最大的罗杰和玛乔丽已经不动了，脸色像日本青鬼一样紫。那种绝望，比任何拍摄过的恐怖剧本都要真切一万倍。

然后……那个男孩就出现了。

记忆从这里开始变得有些模糊，带着梦幻般的滤镜。纳吉·霍普。他拨开带刺的灌木钻进来，好像他们只是在玩一个不太有趣的游戏。

接着，就是最不可思议的部分。那根特种小队用来捆绑他们、用工具都难以弄开的黑色金属绳，就那么无声无息地从她身上滑落。不仅是她。纳吉的身影灵活地穿梭在人群之间，手指所到之处，那些特种绳结纷纷解体。

冰冷的空气猛地灌进海伦终于获得自由的喉咙时，她看到的是一幅近乎荒诞的景象：暴风雪肆虐的林间空地上，一个衣着单薄的小男孩，正像解开一堆被胡乱打包的礼物一样，麻利地释放着他们这群成年人。

几乎在同一时刻，一股奇异的暖流从她被冻得几乎失去知觉的四肢百骸深处涌起。僵硬的关节变得灵活，皮肤下血液重新开始流动。当时她和身边那几个还清醒的同伴一样，都将这归咎于濒死前产生的幻觉。

随后，纳吉招呼他们站起来，活动一下冻僵的腿脚。“跟着我走，我知道一条近路，能快点到暖和的地方去。”

那一刻，求生的本能压过了所有的震惊和疑问。海伦和另外几个还能动弹的同事，互相搀扶着，踉踉跄跄地跟在那个矮小的身影后面。纳吉走得并不快，但步伐异常稳健，他似乎对这片被大雪覆盖的幽暗森林了如指掌，总能避开湿滑的沟壑和缠绕的荆棘，选择最平缓的路径。风雪吹打在他的小身板上，他那件紫色斗篷外套甚至被打湿了，但他好像完全感觉不到，时不时还回头看看他们，鼓励地笑笑，或者说一句“小心这里的石头滑”。风雪在他面前好像也失去了威力，他只是寻常地走着，仿佛这只是一次普通的冬日散步。在他的引领下，原本无穷无尽的林海，竟然在不到一个小时后就看到了边缘。

这段记忆是混乱而破碎的。现在，坐在这温暖安全的室内，指尖上那些红肿发痒的冻疮在提醒她，寒冷和折磨是真实的。但获救的过程……却如同被一只温柔而神奇的大手轻轻抹过，变得模糊而不可思议。只有一些闪回的画面：纳吉帽子上一晃一晃的毛球，他回头时鼻尖上亮晶晶的雪粒，他伸手指向前方说“看，快到了”时，那从厚重云层和纷飞雪幕后面透出的、属于天堂岛大酒店的模糊灯光轮廓。

再然后，就是一片嘈杂和温暖。当他们跌跌撞撞地踏上主路灰色的水泥路面时，立刻被天堂岛大酒店巡逻的保安发现了。惊呼声，对讲机刺耳的呼叫，纷乱的脚步声，明亮的门厅灯光，毛毯裹上来的厚重触感，以及随之而来的、从冰冷地狱骤然进入温暖人间的强烈反差。

昏迷的罗杰和玛乔丽被立刻用担架抬走，送往酒店自带的医务室急救。剩下的人，包括海伦，则被簇拥着进了酒店，安排了房间，送来了热茶、点心、干净暖和的浴袍，酒店的医生也赶来为他们处理冻伤。

此刻，海伦小口啜饮着热茶，感受着那暖流顺着食道滑下，驱散着体内最后一点寒意。浴室里传来哗哗的水声，那是她刚刚泡过的日式深浴缸正在放水。一切都是真的，这舒适的房间，这杯茶，身上的浴袍，甚至那恼人的疼痛。

可那场救援呢？那个叫纳吉·霍普的男孩呢？

难道世界上真的有所谓的圣诞老人，或者是善良的圣诞小精灵？否则，一个那么小的孩子，怎么可能在那种恶劣的天气下，独自在森林里活动？又怎么可能拥有那样匪夷所思的能力，轻松解开连他们这些成年人都束手无策的专业捆绑？最离奇的是，他恰好出现在他们最绝望的时刻，又恰好知道走出森林的近路，把他们带到了有人类居住的地方。这个念头荒诞不经，却又是在排除了所有“合理”可能性后，唯一能与她那离奇经历勉强吻合的解释。

海伦摇了摇头，试图甩开这些不切实际的想法。也许那孩子是附近村落里熟悉地形的居民？也许那些捆绑看起来吓人，但其实有某种巧妙的解锁机关？也许人在极端环境下，会产生认知偏差，记忆也会出现扭曲？

但直觉告诉她，没那么简单。纳吉身上有种超然物外的气质，他对严寒的漠视，他解开绳结时那种举重若轻的姿态，还有他看着她时，那双过于平静、仿佛洞悉一切的眼睛……那绝不是一个普通山野孩子该有的。