家宴结束，访客离开后，枫原宅邸恢复了往日的平静。
至少表面如此。
枫原满衣依旧清晨五点起床，练剑两小时，然后研读课业，学习茶道、花道、礼仪，熟悉家族产业的基础报表。她的日程精确到分钟，她的表现完美无瑕。
在那些老橘子——枫原满衣私下对那些守旧长老的称呼——眼中，她是枫原家百年来最出色的继承人，冷静、自律、天赋卓绝，且对家族传统抱有虔诚的尊重。
枫原流剑道天才的称号，是她最好的护身符。
“今天也很努力呢，小衣。”藤咲凪彦的声音在茶室响起，带着一贯的温和笑意。
温柔、安静，像暖烘烘的星星。
枫原满衣正跪坐在茶席前，手中的茶筅划出完美的圆弧，抹茶泛起细腻的泡沫，将茶碗推向他。
他好像总是这样，活在某种阳光普照的平行世界里，对水面下的暗涌迟钝得可爱。
“谢谢。”只有她触碰过的东西他能短暂触碰，自然可以饮下她招待的茶水，“天气真好，要不要去庭院走走？枫叶很漂亮。”
“下午还有课程。”枫原满衣端起自己的茶碗，小口啜饮。
茶汤微苦，回甘悠长，像她此刻的生活。
“总是这么忙啊……”藤咲凪彦轻声叹息，“小衣不用把自己逼太紧，你已经做的足够好了。”多休息会吧。
枫原满衣放下茶碗，看向声音传来的方向。虽看不清，但能想象出他此刻大概微微蹙眉、满是担忧的模样。
一个温柔的、活在阳光下，年纪不大的幽灵先生，她从「未来」回到「过去」的朋友，对阴影一无所知。
“大哥哥。”她忽然开口，声音很轻，“你有没有想过……离开这里？”
“离开？”藤咲凪彦愣住。
离开？他不是已经拒绝过了吗。
“不是离开枫原家。”枫原满衣的目光移向茶室外枯寂的庭院，“是离开「现在」。”
回到属于你的「未来」。
不要再陪伴了，再看下去的话，她可能就会……
藤咲凪彦沉默了片刻，然后笑了，带着某种不容动摇的坚定：“可我正为此而来。”
为了答案，与真实。
枫原满衣不再说话。
她知道劝不动，这个温柔的幽灵，固执地守护着他认定的，“需要被守护的女孩”。
出于对孩子的保护欲？对朋友的责任感？亦或……
可他可能不知道，他眼中需要保护的，柔弱无助的小女孩，不是不想、也不是得不到，只是她……不需要。
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某个午后，经济学课程被一阵微弱的尖锐哭骂打断。
枫原满衣似有所感，偏头细听了会后合上课本，对正滔滔不绝的外裔讲师微微颔首，“失礼片刻。”
她走出书房循声向外，否了古马的跟随，弯弯绕绕来靠近偏僻侧院的阴影，终于抵达异动源头。
一位八九岁的男孩正对着瘦弱的女人拳打脚踢，嘴里骂着不堪入耳的脏话，本来圆润可爱的脸蛋令人生恶。
女人不敢还手，只是蜷缩着，低声啜泣，哪怕那只是个孩子，她的亲生骨肉。
藤咲凪彦下意识挡在枫原满衣身前，不敢置信。
“废物，都是因为你！父亲说我这次又没拿第一，都怪你这个没用的女人生的我没用！”男孩边踢边骂，哭闹着撒泼。
“等等，小衣……！”枫原满衣越过藤咲凪彦走过去，脚步声很轻。
枫原满衣单方面认识他们。主家生活的孩子不多，她知道所有孩子的信息，无论是该知道的，还是不该知道的。
男孩是某个旁支的子弟，父亲是族内掌管部分银行产业的族老心腹。女人是他的母亲，一个家道中落、靠着爱情勉强嫁入枫原家寻求庇护的世家小姐。
“你在做什么？”
“谁？”听见询问男孩方才察觉，他猛然回头，看到枫原满衣动作一顿，气焰弱了许多，但眼中的戾气未消。
他大概觉得，同为孩子，枫原满衣不会多管闲事，就像其他人那样，大人都会无视忽略。
而枫原满衣在他面前站定，目光平静地扫过地上瑟瑟发抖的女人，又落回男孩脸上。
“枫原一之助。”她叫出他的名字，声音不高，却带着一种冰冷的穿透力。
男孩下意识地挺了挺胸，但眼神有些游移。
“族规第一百二十七条，辱骂尊长，是何惩罚？”枫原满衣语气像在抽背课文。
惩罚？
男孩不服气，指着女人大声：“她算什么尊长！一个没用的——”
啪！
清脆的耳光打断未能说完的话，快得男孩甚至没看清动作。
枫原一之助捂着脸，茫然瞪着枫原满衣，似乎完全没料到这个平日里和颜悦色待人接物的大少爷会动手。
“她是你母亲。”
枫原满衣收回手，每个字都像冰珠砸在地上，“生你养你，没有她，你连站在这里吠叫的资格都没有。”
“你、你打我？你居然敢打我？！”火辣辣的疼让男孩回过神来，他尖叫起来，“我要告诉父亲！你不过是——”
“告诉你父亲什么？我不过是什么？”
枫原满衣微微偏头，那双总是浅笑柔和的眼睛里，清晰映出某种让男孩胆寒的东西，某种更冰冷、更居高临下的审视。
“告诉他，你因学业不佳，迁怒生母，当众施暴，违反家规，还意图向少主寻衅？”
男孩的脸白了。
他这才想起，眼前这个比他矮半个头的孩子，是家主亲口承认的唯一继承人，板上钉钉的未来家主。
是长辈赞不绝口的剑术天才，是大人物们争着亲自教导的少主。
“我……我没有……”他嗫嚅道。哪里当众了，他分明刻意挑了个角落，分明不会有人经过才对……
枫原满衣不再看他，转向地上还在啜泣的女人，蹲下身。
女人颤抖着，“我、我没事……”
枫原满衣的手停在半空，反手从袖中取出一方干净的素色手帕，递了过去，“请起。”
略带强硬的语气让女人怯怯地接过手帕，被带着一种不容拒绝的力道，半扶半拉地站起来。
枫原满衣这才重新看向男孩，目光已恢复成平时的淡然悠雅，但那平静之下，是冰冷的失望。
“枫原一之助，品行不端，辱及尊长，有损家望。即日起，离开本宅，去分家别院思过。”
年幼的少主一字一句地说，“在你学会何为人子、何为礼仪之前，不必回来了。”