那明明不是在说自己，但又像是在说自己。眼前的父亲还在说着什么，嘴唇一开一合，但薛石然已经听不到了。他那原本木讷的眼神终于染上怒意，手指再次压上扳机。

主屋的门也就在这时被人从外面撞开。

洛凡第一个冲进来，没有给薛石然转身的机会，而是从侧面抓住他的手臂，将枪口强行压向地面。薛石然本能地挣扎了一下，但他哪里是洛凡的对手，很快就被按在了桌边，枪也因握不住而掉在地上。

紧跟着跑进房间的人，是商陆。

薛崇礼倒是经常听说这个叫商陆的年轻人，印象里是个和常家走得很近的人。虽然当初也见过他拿优秀青年奖，但那之后便不太听说对方的动静。这样一个从不活跃在政治一线，甚至看上去和政治挨不上边的人，为什么会在这个时候出现在这里？

难道说，是常青叫他来的？为什么？是计划趁今晚把薛家一网打尽，还是单纯来偷听计划、获取情报？

要是让他活着离开这里，岂不是要让常青知道薛家内部出了问题。

薛崇礼想到这里，命令靠近门边的弟弟和秘书：“把门反锁。”

惊魂未定的薛崇安还是能按照指令行事。他甚至阻止了还想活命、挣扎着要往外跑的秘书，合上门，用身体抵住门板。

就在这时，薛崇礼快速俯身拾起地上的枪，抬手便朝商陆扣动扳机。

薛崇礼没有受过任何训练，又年迈力衰，仓促抬枪时枪口本就偏了。子弹擦过商陆身侧，击中墙面后弹向秘书那边。

洛凡被薛崇礼的这个举动吓出一身冷汗，他抬腿踹掉薛崇礼手里的枪，回过头确认商陆有没有受伤。

商陆其实也被吓了一跳，但他上下摸了摸自己的身体，好好感受了一下，咋舌感慨：“啧，我这人不得不说，运气是真的好。”

可他身旁的秘书就没那么走运了。

秘书低头看着自己胸腹之间突然多出来的血口子，吓得哭不出来，反而先尿了。他哆哆嗦嗦地摸着破口的衣服，再一脸绝望地看向屋子里的其他人，紧接着腿一软，跪在了地上。

秘书捂着伤口，声音颤抖地重复着“救救我，我不想死”，但嘴唇已经没了血色，口中也涌出了血。

商陆过去想帮他止血，但刚扶住对方，就感觉到秘书浑身瘫软，眼神也不再能聚焦。

“伤得太重了。”洛凡让商陆别再管，顺手拾起地上的枪别在腰间，又走向依旧抵着门的薛崇安，一边用尼龙扎带捆住他的手，一边说，“你还挡着门干什么，怕我们放你跑吗？”

商陆看着已经丧失行动能力的一屋子人，忍受着屋里弥漫的血腥味与尿骚味，发愁到一时之间想要甩袖子走人了。他先去检查了一下连人带椅子翻过去的薛崇岳，确认对方已经没有呼吸，颈侧也摸不到脉搏，随后又转身去看薛崇勋。

好在薛崇勋只是疼晕过去。商陆扯下对方的外衣，折起来紧紧压在伤口上，又念叨了一句：“这得赶紧送医院啊。”

“你们是什么目的？”薛崇礼哪怕双手双脚都被捆住，此刻只能跪在地上，也不忘要保住他们家族的“荣誉”。

但商陆根本没有理会他：“洛凡，你能想办法把他们运走吗？”

洛凡通过耳机联系散在附近的手下，并朝商陆点了点头，示意他不用担心。很快，几名穿着深色制服的人从后院进入主屋。这些人都属于薛石然身边最核心的警卫力量，完全没有惊动停在胡同口的公开警卫。

他们将薛崇岳和秘书的尸体装进封闭的转运袋，又把昏迷的薛崇勋抬上担架。

薛崇礼又质问他们会被带去哪里，但洛凡没有回答，只命令部下收走三人的所有通信设备，将他们分别带离。

洛凡临走前看向商陆：“确定不需要我留在这儿？”

“不用。”商陆说，“你去处理那几个人，别让明天的大会受影响。”

洛凡又看向薛石然：“薛大，您说呢？”

薛石然揉着手腕，朝他点点头。

洛凡最终带人离开，再次关上了门。

房间里只剩下商陆和薛石然。

地面上的茶水和血迹都还没有干，薛崇岳坐过的椅子倒在旁边。薛石然站在原地，看着空下来的几个座位，一言不发。

商陆弯腰拾起地上那几块比较大的茶杯碎片，放回桌上，全程用衣袖垫着，免得留下指纹。“您是什么打算呢？把他们全都杀了，明天要怎么办？大会延期？取消？”

“没有了薛家，就没有人在背后继续控制大会的走向，是好事。”

“真的吗？”

薛石然看向他。

商陆在薛崇岳原本座位的旁边坐下：“那么多年了，从地方到中央，从医疗到学校，从军队到人大，到处都是薛家培养出来的人。从今天起，您的四位长辈不在了，也许会混乱一阵，但是薛家不会就此消失。您别不信这个邪，可能都用不了多少年，很快就会有其他人站出来说，长辈们是被暗杀的，他们怎么可能容忍这种屈辱。”

“那就继续杀，杀到没有人为止。”薛石然的语气十分平静。

但商陆从这份平静中听出了压抑到极点的歇斯底里：“那么您呢？”

“我也会跟他们一起死，为了赎罪。”薛石然说出这句话后，仿佛心里的巨石落下，终于能喘口气了，“说实话，我第一次见你的时候，没有想过最后会是你阻止了我的计划。”

“哦，合着还真的有个计划。”商陆无奈地说，“那我也没想到，有天居然能看到您开枪杀人。”

“你如果没有想到，又怎么会出现在这里，还出现得这样及时。”

“假设呗，我们搞科研的，遇到解释不通的事，总得先列几个可能性，再一个个排除，职业病。”商陆故意让语气轻松一些，“我想您与薛家是不同立场，也知道传说中的宪法建议不是您的建议。如果您打算阻止，那么今晚就是最后的时机了。但是您也在高位坐了这么久，怎么还要亲自动手，还是以这种方式？”

薛石然露出微笑：“你再假设一次呢。”

商陆叹了口气，身体微微前倾，双手支在膝盖上：“假设，您是为了解决私怨。我以前也只从零星几个人口中听说过一些八卦，说薛家培养政客有一套标准流程，完全脱离正常的教育模式，不去学校，也很少接触同龄人。如果这样去培养一个人工智能体，我觉得没什么毛病，但这样培养人，很容易让人无法正常发展最重要的社会性。

“这种社会性，最直接的体现就是与家人之间的亲情、与朋友之间的友情，以及与伴侣之间的爱情。往狭义上深入，那是私欲，往广义上说，又是博爱。这些能力也许本来就存在，但总要在人与人的相处中慢慢成长。一个人如果长期没有正常接触过别人，只被教着服从、竞争和控制，那么这些能力还能不能正常发展，就很难说了。光是从您的弟弟就能看出来，我相信他曾十分爱您，可惜没有人教过他该如何表达。

“我想，您恐怕也真心爱您的弟弟，否则不会在他死后，才终于做出这样极端的反抗。”

商陆说完，看向薛石然，发现对方也已经坐了下来。

薛石然似乎还在消化商陆说的“假设”，思考间，回忆占据了上风。他想起院中的梅花树，想起他站在树下昂头看着树枝，想起薛石川也和自己站在一起。

家里人几乎不让他们两兄弟见面，没有理由，没有解释。所以薛石然还是会趁长辈不在的时候，偷跑到薛石川的房间门前，给他打开门，带他去院子里。他想复刻同龄人之间的游戏，但他没有沙包，没有弹珠，没有铁圈。石川也不能跑步，所以他们只好待在院子里透透气。

“这树要是再高一点，我们就可以爬树玩儿了。”薛石然说。

“这树已经不会再长高了。”薛石川说。

“为什么？”薛石然问。

“生来就注定了。”薛石川答。

薛石然没听懂，薛石川又补充了句：“就像是哥哥天生健康，是家族的希望。我天生疾病缠身，是家族的耻辱。”

“那是为什么？你明明比我聪明那么多。”薛石然不理解，并说出他的心里话，“应该把我的健康给你，那样的话你就是既聪明又健康，就能成为家族的希望了。”

薛石川没有说话。

“对了。”薛石然朝薛石川神秘一笑，从口袋里掏出他晚上在被窝里偷偷包装的礼物，“这个送你。”

薛石川的眼睛瞪得很大，那是薛石然第一次看到弟弟露出“弟弟”的样子：“这是什么？”

“今天是你的生日吧，这是礼物。”薛石然笑着说。

薛石川抿着嘴，愣神很久，才做出反应：“为什么还要给我这种人礼物？”

“什么叫你这种人？你是我的弟弟啊。恭喜你可以去读书了，你一定能成为非常非常厉害的人！”薛石然刚说完，就见薛石川哭了出来。

薛石川哭着说：“谢谢，但是哥哥才是最厉害的人，一定是。”

多年以后，薛石然已经不记得他送给薛石川的是什么了，但他记得小时候没有可以自由支配的一分钱，所以礼物多半就是从自己已有的东西当中挑选的。薛石然那时候能得到的东西，几乎只有书本和文具，能装进口袋的大小的话……

他想起薛石川死前攥住的那支英雄钢笔。

“薛主席，您看到薛副主席身上的遗物了吗？”郝郑平的声音忽然在耳边回响。薛石然闭上眼睛。

“有一支钢笔，副主席一直随身携带，从我认识他的那天起。”

薛石然抬手遮住眼睛，手指用力按着太阳穴，希望压住颅内阵阵的钝痛。

商陆意识到自己说中了，身体也不再紧绷着。他起身过去拍了拍薛石然的肩膀，以表示安慰。

薛石然沉重地叹了口气：“不必安慰，事情发展到这一步，我们所有人都有罪。我作为薛家的傀儡，最后能做的，也就只有将旧时代的帝王思想铲除。新时代是你们的。”

“可我不认为您是傀儡。”商陆直接从根源上反驳，“如果是，您怎么会产生铲除这种旧思想的想法呢？这个想法不是来自您的长辈，而是源于您自己啊。您亲自挑选张航和洛凡作为亲信，命令张航去和常青沟通、交易，又命令洛凡辅助张航进行一系列危险的研究和行动。这些怎么看都是您自己的政治手段，跟那些长辈一丁点儿关系都没有啊。”

薛石然怔了怔。

“怎么承认自己是傀儡，反而比承认自己一直拥有独立思想还要容易呢？您或许长期受到他们控制，但您从来没有彻底失去自我。您瞒过了薛家所有人，甚至连我们这些自以为看得很清楚的局外人，对您究竟是什么立场都只能半信半疑。这难道还不够说明，其实从很早之前开始，您就已经摆脱薛家的控制了吗？只是身体已经先一步行动了，固有观念还没有转过弯来而已。”商陆蹲下身，抬头看着薛石然，“主席，别在这个时候垮掉，国家需要您。”

第二天，全国人大会议如期召开。正式开幕后，薛石然坐在主席台上。轮到他发言时，他没有按照事先准备好的内容开口，也没有低头去看手中的文件：

“在这里，我向各位代表宣布。”

主席台上的几个人先后抬起头，看向薛石然。

“本人不再接受新一届□□候选人提名。”薛石然的语气一如往常地温和，却没有留下任何转圜的余地。