自请留守潼关的元谦，跪地敬送御驾退守长安城。

御驾离去不到一个时辰，潼关便被烽火狼烟笼罩，裹挟着浓郁血腥气的风，盘旋空中久久无法散去。

元谦亲上城楼未曾披甲，宦官制式圆领绛纱袍异常显眼，爬上城墙的流民军向他奔去，他手中横刀沾满鲜血，而他身上也多出刻骨刀痕。

不够，还不够。

他该在潼关之战即将落幕时，立在高高的关墙上，立在由他斩杀的反贼尸堆上，慷慨激昂痛骂秦扬，痛骂无君无父的悖逆狂徒，然后刎颈自尽为魏朝殉节，书写堪称千古绝唱的收尾。

所以，他现在不能死。

元谦忽而暴起，不顾手下阻拦持盾冲到垛口，用布条绑死在右手的刀，一次次砍向往上爬的蝼蚁。

总不能被没根的比下去罢。

周遭的军士如此想着，原本因御驾离去而低迷的士气，忽而生出争强好胜的斗志。

黄昏斜阳，潼关守军险胜。

元谦踱步回到房间，对月饮下一杯杯剑南春，祭奠他进入倒计时的生命。

“元监军，将军有请。”

元谦步履不稳，由手下扶着，随传话牙兵慢行，惊觉越走越偏，正要开口斥问，突然冲出十来牙兵手起刀落，随他而来的手下身首异处。

不等他高声呼救，传话牙兵迅速挥拳攻他面门，攥住胳膊使劲一拧，狠踢向膝弯逼他双膝跪地。

嘴巴被腥臭抹布填满，熏得他登时酒醒。

他使出全身力气欲挣脱桎梏，不想下一刻手脚筋便被挑断，剧烈疼痛铺天盖地席卷全身，疼得他脸色涨红青筋暴突。

半蹲被捆成蚕蛹的元谦面前，传话牙兵轻蔑地啐他：“没根的东西还想效仿将军为国捐躯？做你娘的白日梦！”

翌日，潼关守将得知元谦消失，登时扯着嗓子破口大骂：“昨天信誓旦旦与潼关共存亡，老子还真当他是个有骨气的，没想到竟趁天黑跑了，跑回家喝他娘的□□去罢！”

六月廿三，潼关失守，潼关守将力战不敌，壮烈殉国。

潼关沦陷的消息传到长安后，一匹骏马出通化门，迎着无数奔往长安避难的流民，向失陷之地撒蹄狂奔。

“驾——”

明亮月光照出遍地尸骸，贺赢咬牙强忍内心恐惧，在一具具暴露的尸体中翻找，他的手他的脸沾满血泥，身上蜀锦圆领袍亦失去光泽。

他很幸运，却又不那么幸运。

半个时辰后，他伏在一具身中数刀的尸体上，撕心裂肺嚎啕大哭。

“敛儿！”

犹记三月深春太子募兵，敛儿与他饮酒作乐，称要报名入伍保护长安保护家乡，那时他只当他酒后胡言，却不想酒醒后他直奔募兵摊，留下自己的姓名。

——杜敛。

杜是“城南韦杜，去天五尺”的杜，敛取“君子如珩，不矜不伐”之意。

自小锦衣玉食的世家公子，死后浑身赤*裸躺荒野中，连件蔽体的衣裳都没有。

贺赢脱下外袍内衫，小心翼翼抱起了无生息的挚友，先为他套上内衫，再帮他穿好圆领袍系上蹀躞带。

瞥见两条斑痕交杂的腿，他抓住一按皮肉便凹陷的脚踝，套进才脱下的绸裤。

然后，他梳拢散乱的发，摘下自己束发的冠给他戴上。

“你先将就将就，等回长安就有干净衣裳穿啦！”他故作轻松，使出吃奶的力气把他抱上马背，随后踩着马镫翻身上马，揽抱住身前人策马离开。

先前畅通无阻的路被粗壮树干挡住，他下意识放慢速度，官道两旁立即冲出十来个散兵游勇，将他团团围住，个个眼睛冒贪婪绿光，紧盯那镶嵌宝石的金冠。

“滚开！”

贺赢挥舞马鞭，挡不住豺狼，跌下马背前，不忘当肉垫接住挚友，稍微磕碰就哭爹喊娘的衙内公子，强忍疼痛快速翻身，以身体为盾将好友护在身下。

利刃出鞘的声响刺破耳膜，他闭上眼迎接死亡的到来，却听见几声凄厉惨叫。

他试探性睁开眼，寻着阴影投来的方向看去，对上丑如夜叉的脸。

秦扬跨坐马背上，皱眉道：“贺未输？”

“秦扬！”贺赢自知难逃一死，握拳往前冲，还没冲到秦扬面前，就被他的亲兵扭着胳膊押跪地上，“都怪你，都怪你！不是你，敛儿怎么会死？”

视线掠过那具穿戴整齐的尸体，缓缓移向只着亵裤的贺赢，秦扬心下了然，淡淡道：“昔年未输待我贵贱无二，今夜我便放你一马。”

孤注一掷的勇气瞬间烟消云散，贺赢不敢置信道：“你不杀我？”

“不杀你，走罢。”秦扬命人给他拿套常服，“带你朋友走得远远的，去河东、去凤翔都可以，别回长安。”

贺赢问道：“为什么？”

秦扬说道：“我不想杀你。”

“你想打进长安，做梦！”穿好衣服重新坐上马背，贺赢揽着杜敛，丢下这句话迅速打马离去。

望着贺赢仓惶离开的背影，秦扬摇头失笑，感慨道：“打进长安，可比考进长安容易。”