卞荆在附近找了个馄饨摊坐下，对着老板比了个手势，要了一碗馄饨，随即招呼小孩过来坐。

“小孩，过来。”

听见呼唤，沄生敏锐地转头，稍一迟疑，就小跑了过来，先是看了眼卞荆的神色，又看了看热气腾腾的馄饨摊，这才在卞荆身边坐下。

“这些银钱你拿着，等吃了东西，就回家去吧。”卞荆拿出刚刚在酬天楼兑换的散碎银子和铜钱放在小孩面前，又顺手接过老板端来的馄饨，推到小孩面前。

“给我的？”沄生有点吃惊，见只有一碗馄饨，又问，“只有一碗吗？”

“怎么，一碗还不够你吃？”卞荆逗他。

“不，不是……我是说……”沄生的脸一下子涨红。

“逗你的。你都叫我仙人了，我还需要吃东西吗？”卞荆扯了下嘴角，似乎是笑了一下，那笑容很奇怪，并不自然。

沄生不说话了，他双手扶着碗沿，却不动筷，好半天才开口：“仙人，你真的不收徒吗？”

“你知道什么是修仙吗？小小年纪背井离乡，可不是什么好滋味。说不准你再也回不来，也见不到父母了，不害怕吗？”

“我没有父母，我也不会害怕！我自己能养活自己，只要仙人肯教我术法，我也肯定能学会！”沄生鼓起勇气说道。

没有父母？看这小孩的衣着，陈旧破损却并不邋遢，说话做事也懂点道理，平日里应该是有人照看的。但他说自己能养活自己，怕是吃了不少苦。只是以平淮城如今的繁盛，应当许久未经战乱，这孩子怎么会无父无母？难道是遭人遗弃？可他是个男孩，看起来肢体健全并无暗疾，遗弃有些不合常理。毕竟男孩只要养到他这个岁数，在农户家里已是半个劳力了。

“快吃吧，我不收徒。”

“为什么？”

“你自己也说了，修仙要有合适的灵脉，是你想修就能修的吗？”

“那……那我有灵脉吗？”

卞荆从头到脚将小孩扫了一眼，目光微微停顿，随即不动声色道：“没有。”

沄生很沮丧，但他还是继续为自己争取：“那仙人身边需要书童吗？又或者打杂、跑腿的？我手脚很利索，能干很多活！”

“书童？依我看，你还不识字吧。至于打杂的，修士有太多办法可以处理杂务。何况你不能修行，进入灵居界能干什么呢？难道给我干一辈子杂活？”卞荆说话直接又冷硬，似乎并不在意沄生的情绪，“我给你的银钱，足够你读几年书，又或者好好存放，等长大了置办一份田产，日子慢慢就会好起来。成为修士不像你想的那么好，我不知道你过去听了什么故事，但我可以告诉你，灵居界不是一个享福的地方，它会吃人。”

“……吃人？”像是被卞荆的话吓住了，沄生不再继续坚持，终于拿起筷子开始吃碗里的馄饨。

可惜耽误了太久，碗里的汤已经变冷，馄饨皮泡软了，筷子一搅就散，馄饨馅一个个在翻滚，像是碗隔夜的肉丸面片汤。但小孩还是狼吞虎咽地吃着，很快连汤汁都喝干净了。

“还吃么？”卞荆单手撑着下巴问。

沄生摇摇头，他规矩地放下碗筷，仔细拿好卞荆给的银钱，又跑过去把馄饨钱付了，这才回来给卞荆行了一个大礼。既然仙人不收弟子，继续纠缠下去就太不识相了。沄生本想就此离开，可临走时还是忍不住回头问了那个问题。

“……仙人，你为什么会出现在那个水滩边啊？”

卞荆像是早知他会有此问，很快回答。

“你有没有听过一个故事？从前呢，有个姓王的樵夫。他上山砍柴，路上遇到两个童子在下棋，于是把斧头往地上一放，就凑过去看。童子见樵夫靠近，递给他一枚像是枣核的东西，把那东西含在嘴里，就不会感到饥饿了。

童子一直下棋，樵夫就一直看，过了不知道多久，童子突然问樵夫，你怎么还不回家呀？樵夫这才惊觉自己该回去了。他弯腰去捡自己的斧头，发现木柄已经完全烂了，一碰就碎。而回到家，他发现自己一个人也不认识。四处打听自己的家人、邻居之后，别人告诉他，那都是几百年前的人了。”

“……几百年前的人？”沄生听着这个故事，似懂非懂。

他好像知道了仙人的意思，却一时又想不明白。他还想发问，可再抬头时，面前早已没了那个仙人的身影。

街市上热闹依旧，人来人往，馄饨摊的矮桌上，只有一副碗筷。