“姑娘说笑了，属下只是没有找到更好的出路而已。”梅深否定了她的猜测。

“那你今日又是为何来炅州？”梅如霰直视梅深。

“是夫人让我一路跟随，保护姑娘。”梅深避开了她的视线。

“我可听母亲说，你是毛遂自荐。”梅如霰咄咄逼人，令对方退无可退。

“因为属下想借姑娘之力，入军营。”梅深仍是寻到了退路。

“梅深啊，梅深——你可真是一个嘴硬的人。”梅如霰笑了，恢复了往常的和善，“方父是你埋葬的吧？”

梅深冷声道：“胡乱找了个空地，就埋了。”

梅如霰又问：“可还记得埋在哪里？”

“记得。”梅深点点头，“我明日带方小妹去找坟墓。”

“有劳了。”梅如霰示意他坐下。

梅深长舒一口气，以为事情已了。

他坐回原位，继续剥着坚硬的板栗壳。

他下意识想换右手发力，却始终不得自在，终是放弃了。

“你可知，今日那二人为何抓我？”梅如霰再次挑起了话头。

“属下还没来得及拷问他们。”梅深忙又起身回话。

“不用拷问了，他们为的是那卷游记。”梅如霰捂着‘伤口’，委屈道，“我可平白替你挨了一刀。”

梅深攥紧了拳头，脑袋低到极致：“姑娘这话是什么意思？属下不懂。”

“你当真不懂吗？”梅如霰追问。

梅深心中一紧：“姑娘，你知道了……”

梅如霰从怀里掏出了那卷游记：“这游记，是用炅州文写成的，十分晦涩难解。那晚在三哥府上，你只看了一眼，便能记得其中内容，还知有害江山社稷。可我后来找人仔细读了游记，却与你所说的内容有所出入，甚至比你所说的，要少很多。可见，我手中这份姑母收藏的游记是删减版，而你必是见过原本。甚至，原本极有可能还在你手中。”

“姑娘聪慧，没有什么能瞒得过您的双眼。”梅深拱手道，“姑娘可否最后再听属下一言。”

“请说。”

“这卷游记不能出！否则，恐有性命之忧。”

“为何？”

“恕属下不能说。”

“游记，我会出的。”

“姑娘——属下深知自己曾有意欺瞒，甚至利用姑娘，姑娘当然可以不信我。但请姑娘为了自身性命，为了梅氏一族，不要出这卷游记。”

梅如霰摇头：“游记，我会出。你的话，我也信。过去相信，未来仍会相信。也请你相信我的决定。”

梅深眼前亮了：“姑娘还愿信我？”

“其实，我从一开始就知道你另有所图。但你在我身边一日，便尽心一日，从不曾有丝毫懈怠。我这人素来问迹不问心。我知你精于算计，但我从来不认为这是一件坏事，反而觉得这是一种值得赞赏的品质。你进梅府的初衷，虽是为了借梅家之势入军营，可你分明有很多机会离开，却仍然留了下来。”他虽不肯承认，但梅如霰知道，他用了十年的时间，来守护一位孤女。为的，只是一个虚无缥缈的承诺，“你和方父只是萍水相逢的陌生人，你却能为他收埋骸骨，护佑孤女。能做到如此地步，可见你的本心。你是心中有大义的人，为人处世，坦坦荡荡，无愧天地。我若连你都不信，在这世间还能信谁？”

“姑娘——”梅深的眼眶湿了，“属下……”

梅如霰递了一块帕子给他：“咱们相识一场，我想请你再替我做最后一件差事。”

“姑娘请说。”

“请你陪方小妹，扶她父亲的灵柩回乡。既全了他们兄妹的孝心，也全了你的道义。”

梅如霰深知，既便不说，梅深也会如此做。

但她请求了，便就此欠下梅深一个人情，日后也多了一个帮他的理由。

就像今日，即便她不闹出这番动静，他也会现身。

因为，这正是他此行的目的。

——送逝者，落叶归根。