水晶宫，深夜。

新帝国建立之初，除了嘉奖萨维纳贵族、安抚普罗斯旧臣，尚有诸多法案规章亟待完善。新任宫相玛丽埃尔近来总是忙至深夜方才就寝。

二十二岁的年轻帝王慵懒地倚在宫相书房的长沙发上。眼见玛丽埃尔又要拿起一沓文件过目，她连忙放下手中的红酒杯，开口道："别忙了，过来陪陪我。"

玛丽埃尔看了眼书桌右侧已批阅完毕的文稿，长舒一口气，搁下羽毛笔，起身走向沙发。她刚一靠近，菲莉西亚便伸出手臂将她拽入怀中，两人一同跌坐在宽敞的软垫上。

"累了一整天。"菲莉西亚的手轻抚着玛丽埃尔的肩头，"总算能和你独处了。"

玛丽埃尔温柔地笑了笑，任由菲莉西亚的指尖在她手臂上画着小圈。房间里弥漫着淡淡熏香，氛围温馨而静谧。

菲莉西亚轻吻了吻玛丽埃尔的鬓角，随即唇瓣滑向她的脸颊。见她没有抗拒，便开始像只贪嘴的雀儿般在她的脸颊和颈侧落下细碎的啄吻。原本只是玩闹之意，可亲着亲着，念及已许久未与她亲近，心跳反倒愈发急促起来。

玛丽埃尔察觉到她的呼吸渐渐紊乱，心下已明了她的意图。

"菲尔，今夜不行。"她的声音很轻，"我想赶在明日之前审完劳伦斯爵士的议案，我……心里总有些不放心……"

"朝会延后一日，如何？嗯？"菲莉西亚含糊道，不依不饶地吻上了玛丽埃尔的耳后。

"菲尔……"

这便是玛丽埃尔不赞同的信号了。

菲莉西亚眼中闪过一丝受伤，缓缓松开了双臂。

"又是公务。"她的声音带着掩不住的委屈与恼意，"好吧，我明白了。公务永远比我重要。"

年轻的皇帝起身走向窗边，背对着玛丽埃尔，肩膀微微绷紧。月光从窗棂间洒落，在她白色的睡袍上投下斑驳的影子。

玛丽埃尔望着她的背影，心中涌起一阵歉疚。她是战无不胜的征服王，萨维纳的奇迹——自从挣脱了摄政大臣的桎梏，便再无人能限制她的野心与欲望。可自己却一再令她感到委屈。这并非她的本意。她想让菲莉西亚一如其名，平安喜乐；想让她的国家繁荣昌盛；想让她拥有足够的力量，去实现心中一切所愿。

她起身走向菲莉西亚，却没有贸然触碰她。

"菲尔，我——"

"不必解释。"菲莉西亚深吸一口气，努力将那些旖旎的念头从脑中驱散，却被愈发靠近的雪松香气搅乱了心弦，"不要解释。帝国的事务……多亏有你替我分担。"

沉默在房间里蔓延开来。玛丽埃尔注视着菲莉西亚僵直的背影，忽然开口：

"你和维奥拉公主，最近似乎……常在一处。"

语气像是随口一问。