其中一个，是戴着黑色面具的红发少年——虽然挡住了脸，但这个不用猜我也知道是谁。

而另一个……身着历代圣女都会穿着的白色长袍，有着一头银白色的长发，以漠然的眼神注视着笼中的少年，乃至这世间的一切的……那个女性，则是完全吸引了我的注意力。

然后，在我屏气凝神的等待下，我听到她以冰冷的语气开口了：

“——明明对方都已经重伤到这一步，却还不能将其力量完全吸收吗？古代龙神的后裔，真是一代不如一代了。”

“喂喂，您的标准未免太过严格了吧？——以我现在连完整的【龙形态】都无法变化出来的状态，能把他像这样带回来也已经很不容易了。”

面对女性毫不留情的叱责，红发的少年只是摊手，隔着面具叹了口气。

“不如说，如果您能更好地将【烙印】转化而成的力量提供给我，我早就把我的这位【半身】彻底吞噬——一口气都不会给他留下了。非要追究这是谁的错误……您那边不才是问题的关键么？”

带着笑意如此反驳的红发少年，却被白发的女性冷漠地扫了一眼。

“——那是因为汝把那孩子【藏起来】了吧。汝明明知道——只要吾等得到那孩子一人，就算无法合并剩下的两位圣女的灵魂，【我们】的存在也会变得【完整】。”

“呵呵，这个嘛——我可不清楚呢。大神官的命令，只是想办法凑齐必要的灵魂……至于用哪种方法凑齐，那都是无所谓的吧？”

这样说着的阿尔贝，话语间并没有流露出任何不自然——但即便如此，他隐约展现出的一丝不合作的态度，却也反过来证明了对方的质疑并非【错误】。

“——吾等的夙愿，并不完全需要汝的存在来达成。所以汝想要怎么做，也和【我们】无关……毕竟无论如何，吾等【圣女】的灵魂，终将会合为一体。”

这样说着的银白发女性，最后扫了一眼牢笼中的阿不思，便毫无留恋地转过身。

“尽快完成力量的吸收，继续去执行大神官大人的命令吧——吾现在，有更重要的事情要做。”

在她离开之际，少年似乎是意识到了什么，连忙补上了一句。

“——喂。可别怪我没警告过你。……如果你敢对【她】动手，就算你是什么传闻里最强大的【初代圣女】，我也会杀了你的哦。”

“——无妨。只要吾等六百六十六人的灵魂合为一体……吾等，就会永生不灭。”

对于阿尔贝的威胁，女性毫无畏惧。只是用空洞的眼神抬起头——仿佛她已经看到了，在【虚空中】注视着这一幕的【我】——令人不寒而栗。

“……况且，汝又如何知道，那孩子不会心甘情愿地接受吾等的力量，和【我们】一同实现历代圣女想要达成的【夙愿】呢？”

——成为永恒的存在……女性说。这是即使是神明，也会为之献上祝福的——最完美的【命运】。

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……第二天，我睁开眼睛，在醒来的那一刻便定好了接下来的行动方针。

第一，最好不要在弄清楚教导这边的内部形势究竟变成什么样之前，主动离开这个牢房——从昨天到达教导时感受到的异常诡异的【寂静】来看，教导内部一定发生了什么事情……导致这片区域【活人】的气息大幅减少，这是第一个需要留意的问题。

第二，尽可能避开那个女人。……也就是昨天和阿尔贝单独交谈的，身为【初代圣女】的那个女人。……虽然我的确对她的存在和力量有几分好奇，也确实本来打算尝试和对方交流……但现在看来，我手中掌控的力量根本不足以让我拥有和对方谈判的资格，只要碰到她就必定是死局。

虽然昨天晚上做的梦，某种意义上代表了我确实正在缓慢地出现某种精神上的共感和同化——但能拖一天是一天。在想到怎么才能压制住身为【圣女集合体】的对方的力量之前，我必须格外谨慎，绝对不能稀里糊涂地跑去把自己给送了。

至于最后一点，那就是……

“……阿尔贝，你在吗？”

从床上起来之后，我按住额头揉了揉。虽说只是随口喊了一声——但紧接着，周围的空间就发生了扭曲。

红发的少年似乎也刚醒来没多久，衣装和头发都稍显凌乱……但还是在被我【呼喊】之后立刻出现了。

“这么早就因为想念我而把我喊来了吗？看来律总是装作不在意的样子，其实还是很喜欢我的——”

“我现在的确需要你的帮助，所以必须拜托你去做一件事情。”

对于他一如既往的调笑，我不置可否——只是直接告知了我喊他过来的目的。

“我想要把我房间里存放着【灵体】的瓶子们拿回来。虽然现在那片空间应该被彻底封死，即使是通过深渊之门也无法进入……”

这点是我根据阿尔贝昨天的做法猜测出来的。毕竟如果他能轻易瞬移到那个房间里，他估计昨天就这么做了——而不是退而求其次，让我躲藏在算是半个他的【老巢】的这个地方。

不过，即便如此，也肯定不是毫无办法的——于是，我提出了自己想到的可能性。

“——但如果是你的话，应该能找到某个理由，在大神官的同意下短暂地进入那里吧？”

而我，可以告诉他我把灵体们都【藏在】了什么地方——只要知道了具体位置，即使是大神官在我离开之后，花了这么长时间也没能找到的我的【底牌】……对阿尔贝来说，只需要十几秒就足够将其带走了。

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【间幕】

“老大——你们回来了啊……等等，怎么大家的脸色都这么阴沉？”

——与此几乎同时，在新的一天早晨到来的时分，昨夜被沙尘暴困在路上的小队，也终于平安无事地抵达了铁之国。

是的，若是不算上此刻队伍里【缺席】的那两个人的话——大家确实除了一脸倦色，看起来并无大碍。但是，这种气氛是不可能瞒过直觉敏锐的费丽吉特的。

故而，身为主要干部的她和同样前来迎接的纳贝尔对视了一眼——根据自家老大身边【缺少】的存在，大概猜测到了究竟发生了什么变故。

“……莉赞呢？……她难道……出了什么事？”

实在难以想象，施莱格如此在意对方，甚至本人都丢下了组织里的事情，亲自跟过去保护她——那个少女竟然还是出了事。可现在再怎么不相信，目前的情况也怎么看都不容乐观。

“……她被【教导】的人带走了。”

果然，施莱格的短短一句解释，就已经足够令人愕然。费丽吉特更是立刻瞪大了眼睛，看了看首领——又看了看他身后，那位原教导骑士团的团长。

“这怎么可能……？明明你们都在她身边，而且莉赞又不是没有战斗能力，她又怎么可能这么轻易地就会……”

“——她是自己主动被带走的。”

因为现在的情况已经远比一开始预料的要复杂——尽管之前说好了要瞒着其他人，弗勒德莉丝也不得不出面解释了。

“她告诉我的，是【有人】会来带她走……但是……”

说到这里，浅紫发的女性也不由得面露难色，用满怀愧疚的表情看向了自己身旁，从昨晚的意外发生后一直到现在，都彻底沉默、一言不发的金发少女。

……所谓真正令人害怕的情绪，往往并非过于明显的外泄……艾克莉西亚越是一言不发，弗勒德莉丝就越是知道——和前两日的吵架不同，她这一回是真的，非常认真地生气了。

“……我也没想到，带走莉赞的存在，竟然会是曾经差点杀了她的那家伙……而且甚至不知为何……还把阿不思……也一起带走了。”

听到这句话的瞬间——费丽吉特和纳贝尔也彻底明白了目前的情况到底有多么严峻，以及他们的老大和那边那位强行以沉默压制着怒气的艾克莉西亚……脸色会如此糟糕而复杂的真正原因究竟是什么。

毕竟，对他们来说无比重要的人，竟然就这么莫名其妙地被敌人掳走了——而他们却根本无法在那个时候阻止，只能眼睁睁地看着这件事发生。

想来现在，他们估计连一刻都无法忍耐，恨不得立刻攻入教导的首都把人救回来，再把那个该死的【小偷】千刀万剐吧？

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