时隔快半旬，昌化官署前的堂鼓终于再次敲响了。

不过，不同于往几次那般直接赠物，这次“天菩萨”召集大伙来，主要是宣传讲解蜂子、蜂蜜，还定下了一斗蜜换三斗米的规矩，同时晏娘子还在西边的庙里设了学堂，专门教各家的娘子们如何养蜂、辨蜜。

可已到午时，庙前门可罗雀，学堂空空如也。晏菀坐在上首，闲得都打起瞌睡来。

“姑娘……姑娘……”

倚翠大喊大叫地跑进学堂，陡然惊得晏菀一个趔趄，慌乱坐起见她已至身侧，满头是汗，呼吸甚是急促，“我我我……那边……那边……”

晏菀忙将茶盏递她，还拿起团扇替她扇风，“别慌，慢慢来！”

“那个……那个朱……朱……”

猪跑出来了？

还不待倚翠说完，一道响亮又豪爽的粗粝女声就从外传进，晏菀辨出是朱长寿的声音，当即起身相迎，却见她领着几位面生的娘子进门来。

“我就是个粗人，不请自来，还望晏娘子莫要怪罪！”

她话虽这样说，可晏菀知她是来捧场的，万分感激，亲亲密密地拉起她手，询问另几位娘子的来由。

“这位是何春花，何娘子，年三十二，针线活儿顶好，吃苦耐劳，养的猪也是个个都膘肥体壮。”朱长寿将身旁一矮小黝黑的女子推出。

“这位是宋荣华，宋娘子，年二十八，是我们这几人中的女状元呢，上过学，读书识字，可了不得了！”晏菀顺着她的目光望去，见到一位瘦高、眉宇间颇有几分傲气的女子。

……

她就这般热情地向晏菀引见每位娘子，同时对每位娘子的性情、喜好信手拈来。

“晏娘子，我听我家那口子说一斗蜜可换三斗米，我们在这来听课可有什么东西赠吗？”问这话的，正是那位何娘子，她身材矮小被其余几位娘子遮挡住，只余下响亮又带羞涩的声音流传出，然她问出这句话时，周遭说话的娘子们止住话头，不约而同地替她让出一条道，那道道目光不含鄙夷、反而带着希冀，想必她们也十分关注此问题。

官署那边已承诺一斗蜜换三斗米，而昌化的百姓全无饲红蜜蜂经验，只得现进山找蜂巢割蜜。可红蜜蜂的蜂巢岂是这般好觅得的。红蜜蜂为躲避天敌及人类侵害，多将蜂巢建于悬崖、或树冠最顶部，这样一来，割蜜反倒是件危险又辛苦的差事。而若是将学堂听课的奖励提到同等，人群会朝学堂蜂拥用来，也就无人选择割蜜这笔不划算的交易。这也并不是她想看到的结果。

忽地，她计上心头，看着缩在人群中，略带腼腆的何娘子，轻启唇，流露着张扬与自信，“我知各位娘子家中有颇多杂务，甚繁忙。能抽出时间来学堂一趟实属不易，更遑论听课呢！因此让娘子们既耗了时间，又空手而归，便是我的不对了。现今还不到收成的时候，宁州、越州也好，隔壁的虔州也罢，粮价都不算便宜，多给了半斗，都属实是为难我了。不如咱们折折中，像如今这般我们众姐妹坐下聊聊、谈谈，满十日赠一斗米如何？不过，说好了……可不许刚坐下便走！”

这一番话说得滴水不漏，既全了她们的顾虑，也解了自己的难处，甚至还不夺官署那边的主场。就像小姐妹谈话那般拉近了晏菀同各家娘子的距离，看得一旁的朱长寿都不禁对晏菀竖起大拇指。她本以为这都城来的贵人会自矜身份、傲上天，就如同天上的皓月，只可抬首高高仰视，可望不可及。那曾想那月亮中的仙子竟会走下神坛，驻足人世间，同自己这等人打成一片，待人做事还如沐春风。

第二日，学堂这边听课也会赠粮的消息便传遍了整个昌化。几乎全军的妇人、小娘子都来了，甚至还有个别没皮没脸地汉子换上女装、挽个发髻混入其中。

那架势真是太过于吓人。乌泱泱的一片，倚翠隔着条门缝悄悄窥视，都只觉呼吸一紧，仿佛下一瞬滚滚人流就会喷涌而来，淹没、碾碎她。为此，不禁忧心忡忡地转过头看向晏菀。然自己跟了十一年的主子，自然明白。那白玉烧犹冷的性子，放平日里，多少会被夸一夸有泰山崩于前仍面不改色的沉稳淡然。可放现在，如此大祸临头之际，只觉恨铁不成钢，她一颗心都已烧到了嗓子眼，人家可倒好，仍在陪着韩束儿浇花。

她不由地嗔怪一声：“姑娘……”

晏菀闻声抬起头，一脸疑惑，估摸了一下大门到此处的距离，冷不丁地问了一句：“你能闻见花香吗？”

倚翠：“……”

赶紧吸了几口气，空气中似乎确有股淡淡的香甜味，她迟疑地点点头。渐渐，还能听见零散细微的嗡嗡声，然这些声响似乎在壮大，就像有什么东西正破壳而出那般。