马车停靠在纪府侧门边的暗巷。

更深露重时分，上京满城的声息都渐轻了。

眼前这座府邸乌压压一片，四四方方的阴沉叫人心底喘不过气的难捱。

法事铃声隐隐约约，叫人听不真切。夜间凉风瑟骨，带着渗人的阴凉。

暗巷往前几步，即是纪府的西侧门。

主人家平日只走正门，凡有贵客登府，府门也时时大敞。

府中奴仆办事宁可多费脚程，走府中后门或是东侧门，也不愿走这窄小的西侧门。又因是老旧巷子的缘故，马车过街绕巷时，车夫亦不会选择这萧条的暗巷。

总而言之，这是一处连贼也懒得光顾的地方。

纪府花院临近西侧，白日尚且有赏花者，到了夜间，有奇花有珍草，唯独少人烟。

纪老爷认为花草不比金银，所以看守侧门的家仆一向仅有二人轮值。

轮值的人也简单，是对表兄弟，只称作阿大、阿二。

此时夜深，又逢微雨天，凉风沁骨。

雨丝渐渐，守在西侧门外的阿二抬头望天色，小声叨叨：“这天怎么还下雨了？”

他一边忧心雨势，一边埋怨至今还不见人影的阿大。

他等着累，索性靠在门边偷个懒。

阿二站了一天，此时双眼一闭，险些困晕过去。

“请问，你们府上二少爷的院子怎么走？”

阿二半睡不醒，昏昏沉沉地开口，自己也不知道自己到底说了些什么，只当是做梦。

雨丝裹挟凉风荡过面庞，孟昭音记着阿二所说的话，小心翼翼越过他推开侧门。

侧门略微矮小，谢殊低头，随她身后而进。

一路人影稀松，越往府中深处，锣音铛声便越清晰。

原说那守门轮值的阿大晚时吃坏东西，闹了半晌肚子，才从下人房里走出。

灵幡飘飘，伴着道士反复的诵声有些阴凉渗人，阿大走着走着，腿脚不免有些虚软。

昨儿管事下令，除了守门的门子，今夜子时所有人都得在屋里守着，不准入睡，也不准外出。

做门子的自认倒霉，阿大倒也不多说什么，只是愈来愈怵，心里骂说：咋一个活人都没有？这会儿还没子时呢，一个个溜得像要赶去投胎！

“大半夜做什么法事，怪吓人的……”

阿大搂紧胳膊，加快脚程，直奔西侧门。他图近，舍了大路，另拐上一条小径，即将要到西侧门时，却被眼前一棵树拦住了。

一棵树，没什么可称得上稀奇。

它挺立在那，同府中其他树一样静默，明月同样晕开片片墨绿，微风同样将枝叶吹得簌簌。

可阿大偏偏却被那棵树所拦住，更准确一点来说，勾住阿大的，是那棵树的树桠。

树桠处像是长了什么东西，悬下长长一片，看不清模样。阿大眯缝双眼，借着清月吐辉的光想要看清。

黑黑的，长长的，细细的，一丝一缕轻轻飘拂……

树站在那，静悄悄。

阿大几乎是飘着走，步子越来越碎，直迈向前。他慌乱不已，在心中大喊转身，可腿脚偏不听人使唤，等他反应过来的时候，自己已经站在那棵树前。

风声簌簌，阿大眼前忽一黑，下一瞬便觉得自己脸上有什么像丝一样柔软的东西拂过。

树上好像结了东西。

有水滴下来。

阿大颤颤巍巍地仰头，对上两个干瘪的黑窟窿。

这回，不用再借月光也能看清。

这颗果子他见过无数次，从呱呱落地时便见过。阿大长这么大，从未有像此刻一般，对树上结出的东西万分相熟。

因为这棵树结的果子，是一颗人头。

……

纪府小径横生，夜灯昏昏，即使提前从守门的阿二口中得知路要怎么走，孟昭音还是在最后一个岔路犯了难。

跟在她身后的人睁着眼也不提醒，等孟昭音选错方向走出几步后才幽幽开口说些风凉话：

“孟姑娘好走，顺着这条路往下，就能到纪老爷的书房了。”

雨雾迎面，银丝袭眼，凉风淡淡飘过裙裾。走错路的人顿住步子，一言不发，折返转身。

照夜当即想跟上去，步子绕过谢殊时才意识不对，立马又多绕半个弯回到谢殊身后。

谢殊慢在原地，直到与那尾裙裾相隔两三步，才随之信步。

越往里走，离纪衡修的院子越近，白幡便也越多。

月华流淌，大片大片扬起的白幡像一层天幕，铃音与诵声如枝上小雀般密密碎碎。

枝叶窸窣，照夜抱紧胳膊，觉得阴风阵阵。

他一向不怕死人，只怕夜鬼。

照夜蹭到谢殊身边，假作镇定道：“今夜这遭摆明了是要做法事，可也没听谁说纪府这几日有人死了。殿下，你不觉得蹊跷？”

谢殊道：“这几日没人死，可前几日有啊。”

忽而有些想吃米糕，底下用荷叶蒸着、白软清甜的圆米糕。

他目光望着前方。

“孟姑娘，带我去纪府上的居灶君好吗？”

孟昭音的声音从前传来，带着被夜雨淋湿的微潮：“以殿下对纪府的熟悉，哪里用得上我带路？”

雨丝凉人，谢殊听了这句话，低低笑道：“可我没有孟姑娘，会迷路的。”

此刻虽已夜深，但居灶君的火仍在烧滚。

厨子靠着灶台打瞌睡，稍稍听到动静就猛得睁眼，见是不知从何处窜出的野猫，才又放心闭眼。

今晚只有他一人守夜，平日打下手的不在，一口锅时时刻刻烧得热，也为提防万一哪院的贵人急要些什么，自个儿手脚慢了。

门吱呀一声。