暮色逐渐沉重，乌云低垂翻涌，雨声愈发密集。窗外，偶有几道闪电划过天际，传来阵阵闷雷。

温蒂的脚步愈发加快，她的目标并非西里斯所在的图书馆，而是自己的赫奇帕奇寝室。

麦格教授曾言，阿尼马格斯的变形需要借助强大的自然力量。而一个雷电交加的夜晚，正是练成它的最佳时机。

当她回到休息室时，赫奇帕奇们正围坐在燃烧的壁炉旁，瞥见她的到来，蒂娜率先从沙发上抬起头来。

“怎么样，你们和好了吗？”

“嗯……没有。”温蒂遗憾地摇了摇头，“可我现在有更重要的事需要去完成。”

她快步走入寝室，来到自己的床边，弯腰蹲下，从床底拖出那个略有灰尘的木箱。

箱子被缓缓摊开，当中厚重的羊皮纸，几经磨损的笔记，逐一映入眼帘。

所有材料都已按照步骤准备好，被小心翼翼地放置于校园内。而在那一本几经磨损的笔记与羊皮纸之中，密密麻麻地写满了她这三年来所有的观察记录。

从四年级正式开始准备，到今天，已是经历接近三年的时间。在此期间，她一直都在谨慎地收集材料，背诵步骤，练习部分变形，整理了一本沉重的笔记，以及一摞厚重的羊皮纸。

片刻间，三年前的那个满月之夜悄然浮现在温蒂的脑海之中。

那一日，她悄悄把一片曼德拉草叶放进嘴里，让它紧贴着自己的上颚。而含有曼德拉草叶的日子，持续了整整一个月。

吃饭时，她小心地把它推到口内一侧；说话时，她只能发出含糊不清的声音；睡觉时，她时刻生怕自己会不小心将它吞咽下去。

在最后几天，她几乎快要放弃了。苦涩的味道盈满口腔，连简单喝水都觉得难以下咽，但她还是撑到了下一个满月。

而在下一个满月夜，她把曼德拉草叶从嘴里取出，放进水晶小药瓶内，同时加入自己的唾液，一根自己的头发、一匙满足要求的露水，以及一个鬼脸天蛾的蛹。在银色月光的映照下，她不断搅拌着，让它们在药瓶中充分混合。

在这之后，她趁着夜色出发，悄然跑到黑湖边一处从未有人踏足的角落，在落叶和泥土的覆盖下埋好了那个水晶小药瓶，让它在满月的月光下接收最为澄澈的纯净光照。

接下来的日子里，温蒂养成了一个习惯。

她会在每个日出的前一刻和日落后的最后一刻，寻找一个空无一人的角落，把魔杖尖端正对胸口，低声念诵：

“阿马多，阿尼莫，阿尼马多，阿尼马格斯。”

温蒂已记不清自己究竟是哪日开始念诵，亦数不清自己到底念了多少遍。有些早晨，她困得睁不开眼；有些傍晚，她被作业压得喘不过气。除去在医疗翼中昏迷不醒的那几日，她从未中断。

三年了，那个水晶小药瓶一直都被深埋在湖边那个无人知晓的角落之中。它从未被阳光所照耀，亦从未被他人所打扰。

而她，一直都在不断夯实麦格教授所说的变形基础，以及，等待着一场恰到好处的暴风雨。

一个足够猛烈，足够恰当，雷电交加的风雨夜。

等待的时间实在太久太久，有时，她也会闷声自问，自己真的能够练成吗？

可当她得知掠夺者们的成功，那份势在必得的决心，愈发炽烈。

而今晚，就是决定她成功与否的命运之夜。

温蒂的手指悄然从上拂过，未再过多犹豫，她一把合上箱盖，将其重新推入床底。

在将那枚别在头发上的蝴蝶发饰取下后，她迅速转身，踏出寝室。

走廊里人影稀疏，学生们行色匆匆，未曾有人将目光投向温蒂。她步履稳健，径直踏上通往麦格教授办公室的楼梯。

窗外的闪电和雷声间隔越来越短，雨声愈来愈大，几乎将要埋没她的脚步声。

片刻后，温蒂终于来到那扇陈旧的深棕木门前，她抬起手臂，轻轻敲了敲门。

很快，门被打开了。麦格教授正站在门后，瞥见女孩的到来，她的眼中流露出一丝显而易见的欣赏。

“怀特莱斯小姐，你的观察没错，时间正好。”她对温蒂露出了一丝微笑，“你很有耐心，大部分修炼者在准备的过程中就会放弃，而你已经坚持了整整三年。”

温蒂下意识地攥紧了自己的衣袖，忽然感觉有些鼻尖发酸。而麦格教授没给她犹豫的机会，银发女巫快速为她施展了几个防水咒与保温咒，对她点了点头。

“走吧，暴风雨持续的时间不多了。挖到那个小药瓶之后，我会一直陪着你，直至完成变形。”

温蒂跟在麦格教授身后，她们一同迅速穿过城堡走廊，步入门外的滂沱雨夜之中。

温蒂在雨中快速奔跑着，剧烈暴雨下的防水咒作用有限，依旧有少许雨水打湿了她的校袍，浸透了她的头发，有冰凉的水滴顺着她的脸颊滑下，滴落在地。

一段时间过后，女孩在那棵老橡树前停下脚步。顾不上抹去脸上的雨水，她跪在泥泞的草地上，双手拼命地向下挖去。泥土被雨水浸泡得颇为松软，没过多久，她的指尖成功触碰到了一个光滑的表面。

温蒂小心翼翼地将其从内掏出，捧在手心。无容置疑，那正是她三年前所埋下的水晶小药瓶。

此时，药瓶外壁沾染上了点点湿泥，但透过那层透明的玻璃，她能清晰看见，里面的液体已是变成了如鲜血般纯粹的深红色。

欣喜顿时跃上女孩略显狼狈的面庞，她明白，自己已是成功了一大半，只待最后。

“魔药已经成型了。”麦格教授的声音从她头顶响起，“走吧，我们去草坪那边。”

温蒂用力握紧小药瓶，她缓缓从地面站起，径直奔向城堡另一端的开阔草坪。

那里足够空旷，若是不幸遭遇意外，她不会伤害到任何人，亦留有充足的处理余地。

麦格教授在草坪边缘堪堪停下，她将魔杖指向天空。刹那间，一道看不见的魔法屏障从她的杖尖扩散开来，悄无声息地笼罩了整片草坪区域。

“任何人都无法靠近这里，也不会有人注意到这里的动静。”她朝温蒂点了点头，“去吧，我会一直在这里看着你。”

女孩深吸一口气，她平稳迈步至草坪正中央，伴随着刺目闪电与阵阵惊雷，她双膝跪地，将杖尖对准胸口，念出了那句她熟悉无比的咒语：

“阿马多，阿尼莫，阿尼马多，阿尼马格斯。”

下一秒，她一把拧开水晶小药瓶，仰起头来，将那鲜红无比的魔药灌入嘴中。

液体入口的瞬间，一股灼热猛地从她的喉咙深处爆裂开来，似有一团滚烫火焰顺着食道向下，蔓延至四肢百骸。她左侧的心脏依旧保持跃动，而于她的胸腔右侧，另一道心跳逐渐浮现。

两个心跳，一左一右，一强一弱，正同时在她的胸腔里快速跳动着。

疼痛愈发清晰，一阵奇怪的刺痛开始从女孩的胸腔深处传来，似有什么事物在其中野蛮疯长，撑开血肉，撕裂神经，冷汗不断从温蒂额头冒出，她只得咬紧牙关，努力适应。

“保持镇定，怀特莱斯小姐！”麦格教授的声音从远处传来，充满关切，“深呼吸，保持清醒！不要抗拒！”

温蒂不断深呼吸着，额头抵上湿漉漉的草地，手指深深陷进泥土里。没过多久，她的身体开始产生更为剧烈的变化。女孩能够感受到，自己的重心正在逐渐偏移，皮肤表面传来一阵灼热，骨骼不断移动着，嘎吱作响。

下一瞬，一阵更为强烈的撕裂感从脊椎深处传来，视野高度骤然降低。她低下头去，看见自己放在身侧的手已是覆盖上一层浅淡的浅黄褐色毛发，边缘存有细小的白色绒毛。

瞥见自己的变化，温蒂惊讶地瞪大双眼。

那是……？

“请坚持！”麦格教授的声音更近了些，“变形过程一旦开始，就无法被轻易撤销。你现在必须保持冷静，不要害怕，顺其自然。”

温蒂缓缓闭上眼，任凭那阵撕扯在她体内横冲直撞。当一切终于归为平静，她轻轻呼出一口气，重新睁开双眼。

奇异的是，她的呼吸变得轻快而短促，胸腔的起伏方式与她之前习惯的完全不同。她试着坐直身子，抬起头来，发现麦格教授的距离似乎变得更为遥远，身形亦是比平时高出许多。

不，是她自己变矮了。

温蒂试着动了动自己耳朵，她想开口说话，却只是发出一声意义不明的吠叫。

麦格教授缓步迈至她的身侧，在那双蓝绿色的眼眸中，写满隐藏不住的骄傲与欣慰。

女人蹲下身来，与她四目相对。透过那双慈祥的蓝绿色眼睛，温蒂能够瞥见自己完整的模样。

——是一只伊比赞猎犬。

“很好。”麦格教授抬起手臂，满意地摸了摸她的脑袋，“去吧，试着适应一下，属于你的新形态。”

温蒂缓缓从地面上站起，小心翼翼地往前迈步。虽有些重心不稳，但随着时间的推移，她逐渐熟悉了这种颇具新奇的移动方式。

环绕草坪一圈，她再度停在麦格教授面前，而对方正温和地注视着她，嘴角微扬。

“现在，你可以自己尝试一下，该如何变回人形。”

温蒂的耳朵微微颤动着，她低下头，尝试回想自己原先的那副模样。

伴随着又一阵撕裂感，她的身体被重新拉长，骨骼逐一归位，视野逐渐升高。等她再次睁开双眼时，发现自己正跪坐在碧绿草地之上，四肢已是恢复正常。