不知何处，普萝塔
普萝塔睡着了，在梦里，她又回到了那个生死边界的地方。
那次“起死回生”的经历，是她人生中唯一能“看到”的时刻，自那以后，她的梦境就全都变成了那个场景。
她会一次次走进那个黑黢黢的洞穴，脚下涌动着翻滚冰凉的河水，冥河。
她用手摸着湿漉漉的岩壁，摸索着向前走去。
在前方远处，一个朦胧的背影渐行渐远。
“等一等！”她对着那个身影大喊道。
对方顿了顿，但还是继续前行。
她蹚水跑上前，抓住了那人的肩膀，她把他扳过来，借着昏暗的光线，看到了他的脸，她只看到过父母和自己的脸，但她还是认出了这个人，他长得很像自己，也神似她的父母。
这是她哥哥普绪克。
“哥哥！”
她的哥哥用一种冷漠的眼神看着她。
“哥哥，今天我遇到了一个魔法师，她说她有办法把诺亚丘陵变回原样，说不定我能找到你！”她激动地说。
但她哥哥看她的眼神里并没有喜悦。
“你为什么会想回来诺亚丘陵呢？”他说道，嗓音比她印象中要更低沉一些。
她不解，“因为我想回来找你们呀。”
“首都不好吗，格鲁特和赫莉塔对你不好吗？”
“……他们，他们都很好，四季城也很好。”
“那你为什么要回来呢？”
“我……”
“听着，普萝，”她的哥哥看她的眼神令她费解，她从未感受过他人的目光，更别说体会眼光中的深意，“我自打出生起就想着离开诺亚丘陵，去外面的世界闯荡，你还记得吗？”
“啊……”她想起她哥哥从小的梦想就是当一个骑士冒险家。
“但最后，却是你这个从小看不见，打从一开始就注定了要永远留在家里的人得到我最想要的东西，但你已经到了首都，可还想着回去，你傻了吗？”
他越说越激动，面孔似乎也随着语气变得有些扭曲。
普萝塔被他吓了一跳，在她的印象里，哥哥一直是一个欢乐而开朗的人，有时候即使跌到了泥坑里被父亲揍了也是嬉皮笑脸的，她从没想过哥哥会这么说话。
这是因为我在做梦吗？她想，还是说这是某种幻境。
“可是……”她盯着哥哥的脸庞，无论这只是她幻想出来的，还是真实存在的，无论他是和颜悦色的，还是愤怒狰狞的，她都想尽可能把这张脸收入眼中，将每一根汗毛、每一颗雀斑都印到自己的脑海里，可惜这里的光线越来越暗淡了，她看不清楚。
“可是诺亚丘陵是我的家啊……”她发出微弱的声音，“有人夺走了我的家，为什么我不能把它要回来呢……”
她哥哥开口欲言，但周围的一切突然开始褪色，像是有人搅浑了水中的倒影，她想要伸手抓住普绪克，但什么都够不到。
梦醒了，一切都消失了，她又重新陷入了黑暗。
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第二天早上，普萝塔像往常一样沿着晨曦路去教会学校，虽然她心里一直都挂念着昨晚的来客，科摩格在睡前和她说的话也令她疑惑，“等着明天的大新闻吧”什么新闻？但她又从何得知呢？所以，现在她只能和往常一样，上学、回家……
神游之时，她的手杖打到了前面的一个人，她吓了一跳，正想着和那人道歉，但那人只是回过头来说，“哦，是你啊，看不见的小妹妹，你得绕道走了，前面堵住了。”
“怎么了？”她摸索着前进，路中央围着一圈人，他们站着，有几个人在悄声交谈，有些人在笑，有些人在叫骂，她从人群的缝隙中挤进去。
路中央，一个男人正在用皮鞭抽一匹老马，那匹马鞍鞯两侧驮着沉重的箱子，它摔倒在了一个泥坑里，大概是昨天下雨时留下的。
“爬起来啊，傻瓜，快起来！”男人破口大骂，抡起胳膊呼呼作响，蓄力半晌后，再狠狠地抽在马上，划出一道道血痕。
马儿发出惨烈的嘶鸣，它挣扎着想从水塘里爬起来，但刚刚支起腿，下一秒又摔了下去，泥浆溅在它暗淡无光的鬃毛上。
“快给我爬出来，快啊，你个没用的老废物！”那个男人继续一刻不停地抽打着，而那匹马也同样挣扎着想从泥坑里爬出来，但每一次都摔倒在地。
围观人群间的窃窃私语声更响了，像是蜜蜂的嗡鸣，但没有人走上去。
有个人说话了：“这马已经走不动了，你与其打它，不如把它背上的货卸下来，它说不定就能出来了。”
“我凭什么要把货卸下来？”那男人趁着说话的机会停住了手，他已经抡鞭子抡得气喘吁吁了，“我花钱买这匹马，就是要让它给我运货，现在好了，我还得帮它卸货？该死的马，它今天必须给我爬出来把货送到！”
接着他再次凶狠地抽打起马来。
又有一个人说话了，“你再怎么说也不能打这么狠啊。”
“怎么不能打？”男人暴怒地吼道，“我买的马，它是我的，我想怎么打就怎么打，它自己路上摔倒，不给我送货，耽误我时间，我还不能打它了吗？一群管闲事的傻子，有功夫关心一个畜生，不如多关心关心你自己！”
人们不说话了，有几个路人大眼瞪小眼看了阵，然后便耸耸肩，自顾自走了。
普萝塔没有走，她还站在那里，那可怕的皮鞭每抽一下，她的心也跟着抽搐一下，而那匹老马的悲鸣，在她敏锐的耳朵里被放大了无数倍，她听到了嘶吼中夹杂着的哭泣声。她闻到了空气里混杂着的血腥气。
但她不敢走上前，一点都不敢。
看热闹的人觉得无聊了，人群逐渐散开，行人路过时，看到这个场景偶尔驻足，但最后也都绕道走开了。
但抽打还在继续，悲鸣没有停下，那匹马一次又一次地在泥坑里跌倒，又试图爬起来。
为什么他们都不阻止呢，再这么下去它会力气用尽的，它会死的……普萝塔愣在原地，不知道该怎么办。
为什么大家对这种事都无动于衷呢？