她和卓青遥对视一眼，一行人朝祠堂走了过去。卓青遥一直保持着戒备，紧紧护在她身前一步的位置。

……

北风混杂着冰粒簌簌落下的声音中，又掺着祠堂的铜钟被撞响，还有庄头粗哑刺耳的叱骂声。

祠堂前空地的雪泥里，跪着两个瑟瑟发抖的年轻女子。其中一个面色惨白如纸，虚弱得几乎伏倒在地，怀中紧紧搂着一个襁褓，婴孩的啼哭声细若游丝，仿佛下一刻就要断绝。她身上只穿着单薄的旧衣，在寒风中拼命想裹紧孩子，另一只冻得青紫的手却死死攥着半截带泥的防风草根。

还未等言朔细看，庄头手中的藤鞭却“啪”地抽在另一个靠前一些的少女背上。“晦气东西！春耕大祭也敢来污了药田神灵！”

少女护着药篓蜷成一团。篓中防风草根滚落雪泥，撒了满地。她死死护住药篓，不顾身上破旧的棉袄从鞭痕处渗出棉絮。“这些根茎能救我娘！她咳血咳得快不行了，就指着这个……”

“还敢顶嘴！污秽东西！”那满脸横肉的庄头怒目圆睁，手中的藤鞭再次高高扬起，挟着风声狠狠抽下——

就在鞭影即将落到少女背上的一刹那，却突然撞上一柄绘着墨梅的油纸伞。

庄头刚要怒骂，一回头却看见了言朔冷若冰霜、隐含怒意的脸。她的声音不高，却带着一种穿透风雪的寒意：“我倒不知，如今这春耕祭典，竟还要拿活人当牲祭了？”

庄头被这突如其来的变故惊得一愣，待看清来者通身的气派和显然价值不菲的衣饰，尤其是她身侧护着她的那位眼神凌厉、手按剑柄的玄衣少年——竟是天泉山庄的少庄主！

他吓得倒退了一步，慌忙辩解道：“贵……贵人息怒！贵人明鉴！今日是二月二春耕节，这阿箐产后未出月子，产房血污是……是大大的不洁，按族规万万不能碰触药材，恐污了神灵降罪啊！还有这阿棠，她……她癸水在身，也是不洁之人，冲撞了祭祀……按族规……”

琼枝已在人群外缘向那些老妇人们问清楚了来龙去脉，此刻上前一步低声附在言朔身侧对她耳语几句。

待听完后，言朔的眼神更加冰冷。她的绣鞋毫不犹豫地踏入雪泥，月白的裙裾瞬间染上污渍，她却浑不在意。她将手中的油纸伞在那虚弱的妇人头顶稳稳撑开，声音因愤怒而微微拔高：“产后之人最是体虚，你们竟让她跪在这冰天雪地里？”

“——从今往后，这里只有我的规矩。你们都起来。”

言朔不再看那庄头，径直俯身，毫不犹豫地解下自己身上那件厚实的锦缎披风，轻柔又迅速地裹住妇人怀中气息奄奄的婴孩，又和琼枝一起扶着她稳稳站住。言朔的目光扫过祠堂前惊愕的众人，声音清朗，带着不容置疑的威严：“这片药田，这个庄子，此刻起，皆归我言侯府名下管辖——”

“县主使不得！”庄头此刻早已回过味来，岂能不知眼前人的身份？他上前一步试图阻拦，“产房血污未净，月事不洁的女子碰过的药材，药性会失，神灵会降灾……”

“好一个‘不洁’！”言朔怒极反笑，猛地扬手，将方才拾起的半截草根掷在祠堂石阶上。“女子生育是续人族谱，月事是天地循环，本是天地造化赋予的生育之能，何来污秽？若说污秽，难道男子厮杀染血便是洁净？”

卓青遥的剑鞘忽地敲上庄头手腕，那藤鞭“当啷”落地。

“耳朵聋了？没听见县主令谕？”