言朔明白他指的是什么——战火纷飞之地，行镖运药，动辄便是生死。言朔深知，任何稳固的合作都需要建立在相互了解和信任的基础之上，操之过急反而容易适得其反。

卓青遥顿了顿，补充道，“家父向来敬仰言侯风骨，亦知赤焰军保境安民之不易，想来不会推辞。只是具体章程、路线、人手调度，非青遥一人可决，还需与家父及镖局诸位管事详加商议，方能确保万无一失。”

“理当如此。”言朔颔首，并无催促之意。卓青遥的品性，经过这些时日的查探和她自己的感知，言朔心中已有数。他答应合作，是出于公义，也是天泉山庄立足江湖的切身利益。

“少庄主谨慎周全，是应有之义。我此来便是为表诚意，后续细务，自当与卓庄主面议。合作非一日可成，也需慎之又慎。不过，”她突然话锋一转，唇角微扬，抬眼看向卓青遥的目光带上了一丝不易察觉的狡黠。“今日所言公事之外，我倒是想起……少庄主上次在谢府花园所提之事，我可并未忘记。”

卓青遥闻言一愣，随即想起在谢侯府花园中，自己冒昧提出的切磋之请。他显然没料到她会在此刻提起此事，眼中一亮，随即化为几分赧然。“县主说笑了。今日您奔波劳碌，又耗费心神处置庄上事务，想必早已疲惫。切磋之事，不必急于一时，待您休整好了……”

“无妨，筋骨活动开了反倒舒坦。”言朔打断他，唇边噙着一抹浅淡的笑意，“少庄主剑术超群，能得指点，是我的机缘。择日不如撞日。我看少庄主安排此地汤泉便是僻静无人，想来附近也当有合适之处？”

卓青遥明白过来，这位县主想必是打算以武会友了。他略一沉吟，道：“确有一处，僻静无人，是我年幼时独自练剑之地。只是……需穿过这片竹林深处。”

“有劳少庄主稍待片刻，容我换身衣裳。”言朔应得干脆。

……

时至二更，言朔再次走出房门时，卓青遥已经悄然在院外等候。

言朔换下了一身繁复衣裙，只着一身素净利落的窄袖劲装，未戴任何钗环，长发仅用一根简单的银簪挽起，整个人褪去了白日里的华贵端凝，显露出一种沉静干练的锐气。

卓青遥同样一身利落玄衣，手中未提灯笼，只凭月光引路。

“县主请随我来。”他低声道，声音在寂静的夜里格外清晰。言朔早已将琼枝他们支开，此刻两人又借着月光，避开山庄巡夜之人。他带着她沿着一条更为幽僻的小径前行，无声地没入竹林更深处。

婆娑竹影中间，唯有夜风穿竹的沙沙声，和两人脚下踩过落叶的细微声响。道路渐趋狭窄崎岖，卓青遥始终走在前面，不时留意着身后的言朔，确保她脚步稳当。

走了约莫一盏茶的功夫，竹林愈发浓密，小径也几乎消失。卓青遥拨开几丛横斜的竹枝，眼前豁然开朗。这是一片位于竹林深处的天然空地，地面相对平整，月光毫无遮挡地倾泻而下。

“便是此处了。”卓青遥停下脚步，转身看向言朔，神情认真。“这里是我幼时练剑之所，僻静少人知，县主可以放心。”

言朔环顾四周，点了点头，“此处环境清幽，倒是个静心练剑的好地方。”她从腰间解下那柄样式古朴的佩剑，“少庄主，请赐教。”

卓青遥低头抱拳，“县主，请。”说罢，他后退一步，拔剑出鞘。