“铛啷”一声，崔弘将钱串子拍在竹案上：“我还听说，县衙要征五十民夫修官道！”

贺梅娘正捣着藿香叶，闻言“咚”地砸下石杵：“修官道可不成，比水牛犁地还磨人！”

她用指尖沾着青绿的汁液戳向崔弘额角，骂道：“你当自己是二十出头小伙？”

崔弘一愣，又笑道：“我现在不正是年轻小伙么？”

崔棠脑中闪过一个念头，她忽地放下手中雕胡饭：“阿耶，官道苦力最容易中暑！”

她和贺梅娘眼波一对，齐齐扑向墙角药篓：“咱们可以去卖解暑饮！”

“阿娘快瞧！”崔棠举着树枝在地上疾书，“后山梅子青还青着哩！待熟了咱们用竹筒灌了做乌梅饮——”地面上赫然浮现个圆滚滚的狸奴，举着竹筒憨态可掬。

“可以先做金银花薄荷茶，这都是现成的。左右官道还没那么快开工，可以多想想。”贺梅娘边走边道。

崔弘摸着新得的工钱沉吟：“可以带去工地给大家伙先试试，也不知合不合这里人的口味……”

他目光下移突然瞪大眼：“棠棠你这什么？”

“这叫招财猫！”崔棠蘸着水给狸奴点睛，“整个什么每日前五筒半价，保准让人抢破头！”作为一个营销人，她就不信古人不吃这一套。

想到挣钱的法子后，一家人都有些热血上头。

到三更梆子响过，崔弘还在就着月光劈竹筒。贺梅娘一边守着咕嘟冒泡的陶罐，一边盘算着家中用度。

崔棠躺在竹榻上，听着父母忙碌的声音，竟有些分不清身在何处。似乎原身十二年的记忆都已悄然融入她二十六岁的灵魂：上元节偷尝阿娘的槐花蜜，惊蛰日跟阿耶学认榫卯……

次日晨光初绽，崔弘便起身揣着竹筒踏上黄土路。

金银花在筒中舒展腰肢，薄荷叶浮沉如碧玉小舟，那是贺梅娘昨夜精心熬制，添了薄荷的金银花水。

“崔五郎来得好早！”张家管事正用犀角梳篦刮去衣领浮尘。

此时日头渐高，暑气弥漫。

崔弘笑着递上竹筒：“张管事，这天愈发燥热，您且尝尝我家娘子熬煮的金银花水，里头添了紫苏、薄荷，喝来清爽得紧。”

这话虽然他在来的路上练习了许多遍，此刻开口心里还有些惴惴。

张管事见崔弘递来竹筒，挑眉道：“这青竹筒倒是别致。”

竹筒里清冽的液体晃出涟漪，管事轻啜一口，“噗！”他喷出金银花水，“怎地泛苦？”

崔弘额角沁汗——原是昨夜梅娘太困手抖薄荷叶放多了三成。

他正要告罪，却见管事咂嘴回味：“苦后回甘，倒是解暑良方！”

他眼眸一亮，赞道：“崔五郎，你家娘子这手艺着实不错！这金银花水，饮之畅快。”

崔弘松了口气道：“管事觉着好，便是万幸。”

管事又饮了几口，才意犹未尽地将竹筒还予崔弘，说道：“三日后慈恩寺庙会，张员外放工半日，你等也可去凑凑热闹。”

崔弘心中一动，忙不迭谢过管事。不如先去庙会支个摊子试试，今晚须得多做些竹筒。

暮色染红竹林，崔棠捧着粗陶碗碎步疾行，邻家院墙内传来木杵捣衣声。

“阿婶安好！”崔棠抬脚跨过门槛，碗中琥珀色的野菊薄荷竹蔗汤微微摇晃，“我娘新熬的甜水，给您和囡囡尝尝鲜。”

周娘子甩着湿漉漉的衣袖起身，腕间绞丝银镯叮当作响：“棠娘来得正巧！”

她朝西边甜瓜地努嘴道：“你王叔摘瓜预备庙会支摊，倒把你家菜园子踩得东倒西歪。”

崔棠余光瞥见院角堆着新鲜箬叶心念微动，问道：“是县里慈恩寺要办庙会吗？”

“可不是！”周娘子接过陶碗喂给追蝴蝶的囡囡。

“这庙会摆摊有什么要求吗？”崔棠忙问。

“支摊容易得很，往功德箱捐三文铜板，领个木牌就成。”

周娘子突然压低嗓音道：“只是那看摊的慧明和尚……”

话到一半被囡囡的欢呼打断。

“甜！比醉仙楼的冰酪还甜！”小丫头举着空碗眼巴巴望来。

崔棠指尖轻点她鼻尖，笑道：“小馋猫！姐姐明日再给你带。”

她从袖中摸出画着狸奴的竹片，递给周娘子问道：“阿婶瞧这招牌可使得？”

周娘子摩挲竹片上憨态可掬的猫儿，突然“噗嗤”乐了：“当年我爹在米铺立招牌，请了三个画师都不如这灵性！”

她目光扫过崔棠补丁摞补丁的襦裙，轻叹道：“你阿娘向来手艺好，如今肯抛头露面……”

崔棠知道前身的阿娘许是大户人家出身，多少有些迂腐气，不愿出去挣钱。今后若要摆摊，这转变瞒不了众人，得提前铺垫：“阿娘说日子总要过下去。”