李静媚反手将殿门合上，隔绝了外界所有的光线与声音。殿内只剩下摇曳的烛火，将两人的影子投在墙壁上，拉扯、变形，如同话本中相互争搏的山精鬼怪。

“陛下，白日里我为许尚书说话，并非有意要折损龙威。”李静媚开口，“只是关中百万灾民、北地的千里防线，也不能再犹豫不决了，等不起，拖不起。”

“我知道。”萧祁瑾的笑容僵了一下，随即化为一声近乎自嘲的苦笑。他绕过御案，走到她面前，并未动怒。他抬起手，手指最终落向关西方向，眼神阴沉。

“关西……是护国之盾。可三十年来，这面盾，如今已经生出了反噬主人的利刃。朕何尝不知关中之危？可若是救了关中，便是为这头猛虎送去粮草。他日它掉头咬向京畿，朕……又该如何向列祖列宗交代？”

他的语气尽是挣扎，仿佛他才是那个被逼到绝境的受害者。

“所以陛下就要坐视关中糜烂？”李静媚的眉头蹙起，显然颇不满意，“关西是护国坚盾，关中更是中原门户。若果真破了盾，烧了门，中原岂能独存？陛下，您防备关西是真，可关西外那五部虎狼之骑，不更是真？”

萧祁瑾没有反驳，摇了摇头，表情痛苦，他后退一步，同李静媚拉开了距离。

“朕不敢……把江山寄予几个藩镇的中心之上。”他看着李静媚，眼中满是血丝，登基之后，罕见露出此等脆弱碎裂的情态。

“可是父皇死时说的那话，朕不敢忘。媚娘，朕不想怀疑他们，不想怀疑许文光……更不想，怀疑你。”

他慢慢地走向御座，颓然坐下，将脸埋进手掌之中，“你也觉得朕该向他们低头吗？你手握禁军，他们自然敬你，可朕……朕除了这把龙椅，还有什么呢？”

“媚娘，朕许久都睡不好了。”萧祁瑾抬头看她，有点可怜巴巴的。

李静媚看着他，怒退了一半，剩下八成的恨铁不成钢，自己咽回去了。她秉性争强好胜，由是萧祁瑾的纠结，脆弱，她半点也觉不到。

她只知道，与一个将自己装进壳子里的人争辩，是毫无用处的。这壳子是恐惧，焦虑，乃至夜不能寐。

她的声音突然变得很轻，很静。“陛下，”她缓缓走到他身边，没有再提军国大事，只是伸出手，握住了萧祁瑾那只因用力而指节泛白的手，将它轻轻地、坚定地，放在了自己的小腹上。

萧祁瑾浑身一震，难以置信地抬起头。

“这里，”李静媚的眼中第一次，也是唯一一次，流露出一种令人动容的温柔，“已有大周的储君。”

她凝视着自己出于利益而选择的丈夫，和少年玩伴，不知此刻此言是出于将为人母的柔情，出于飘渺的爱意，还是急切地想让他听从自己，进而做出的表演。

李静媚一字一句地说，“萧元瑜，我与你一损俱损，一荣俱荣，我不会叛你。”

殿内陷入了长久的死寂。萧祁瑾的手掌之下，隔着层层宫装，感到血脉的温热跳动，他眼中的寒冰就此崩裂，伸手将李静媚揽入怀里，头埋在她肩头，在那里没有寻到脂粉香，闻到些金铁气味。

“你怎么不说……在朕这里站了这么久，又辩驳这些无用的东西。你怎么不早告诉我……”

他继而语无伦次，似乎不知如何继续。李静媚伸手拍拍他后背，又是嫌弃，又是好笑，“这不是前几日懒怠动弹，身子沉重，才验出来约是两月。”

萧祁瑾抱着她，不肯轻易放她过去，“也太弄险……”

“得了，我又不是那等肩不能挑手不能提的文人，还怕坏了我不成。”

在萧祁瑾微微发抖的怀抱里，李静媚无声舒了口气。萧祁瑾好半天才松开她，忘了先前自己的说辞。

“就依许华严的方略去办吧。不过，此事到底不能全交淮氏，还要命他即刻亲赴关中，为监军，总领赈灾事宜。”