贺兰琼林的面色自然不济——能够签得这份书信，不得不说附佘是吃了亏。可五部败在各为其政，她贺兰琼林不签，那么有的是人签。她今日未穿战甲，而是一身绣着金鹰的黑色皮袍，长发编成数股垂在身后，她很好地收敛了自己的情绪，那张年轻美艳的脸上看不出喜怒。

事毕，她将那份盟约收入怀中，深深地看了陆寻英一眼，一言未发，转身出帐，翻身上马。桑顿巴里的骑将们如影随形，簇拥着她踏过初霜扬长而去。她们的背影很快就消失在山脊之后。

陆寻英叹了口气，一切都已整顿完毕，身后空无一物，身前天下待取。

而贺兰琼林也自有她的天下要取。贺兰明珠已死，江玉柔殉国，诸如尼楚赫、淳于岚浩这样的名将都已陨身授首。草原上那些蛰伏已久的女亲王们，都虎视眈眈地盯着这位新任的大君。因此她要做的事情，和陆寻英也一般无二。

发动战争，整顿乾坤。

“回？”一直到贺兰琼林的身影消失不见，姬暮野才在他背后开口。

“进去看看吧。”陆寻英稍微抬起眼睛来。这个他印象中的少年已长得很高，如今他需要稍微仰脸，才能看清他眼中的神色。

他看见姬暮野明显地愣了一下，手指在刀鞘上紧了紧，露出明晰的青筋弧度。

“只怕没什么好看的。”

时隔八年之后，这座姬氏故城终于迎回了它原本的主人。附佘人游牧为生，从不在一个地方停留太久，故而夺取了信玉城之后，只是由姬明钰和姬暮云的缘故报复性地将其焚毁，并未如何经营。城中房舍大多倒坍，石板路上长满荒草，将军府邸更是早已沦为一片废墟。房倒屋塌，野草丛生，焦黑的梁木横七竖八地倒在残垣之上，处处是纵火之后留下的痕迹。

将军府门已几不可辨。唯独门前一对石鼓尚且伫立原地。姬暮野一抬手，示意身后的离奴与一众亲卫停下。

“在这等着。”

陆寻英本也站着，以为他要自己走进去凭。姬暮野却忽然转过身来，那一双沉黑的眸子直盯着他，不动，不说话，好像在等着什么。陆寻英跟他僵持半晌，微不可闻地苦笑了一声。

“走吧。”他说。

两人在齐膝的荒草中穿行，这一路上谁也没有说话。起先是练武的校场，姬氏兄弟和陆氏兄妹都在那里由姬明钰，成为几乎天下无双的武师；起居的内饰和议事的正堂已看不出原本的样子，只剩了一个空架子，风穿过揭去窗纸之后空洞的窗棂，发出呜咽般的声响。

姬暮野毫无预兆地在某一处完全坍塌的屋梁底下停下来，沉默地蹲下身子，在焦黑的木炭与碎瓦间拨弄了许久。当他再站起身来，掌心多了一枚沾着尘土的扳指。他用手将它擦净，那东西原来是上好的白玉做的，大日头底下泛着莹莹亮光。

陆寻英愣了一下，从怀里掏出另一枚碧玉的来，两块玉石种水没有二致，显然是一颗料子上下来的。

姬暮野手中的那只雕着狼头，陆寻英手中那只雕着一支凌霄花。姬暮野在他哥哥原先卧房靠墙角的地方用怀刀掏了个洞出来，将那两枚扳指都放进去。

时隔八年，开放在绝境的凌霄花和桀骜不驯的小狼王，终于又睡在了同一个墓穴里。他们生同衾，死同穴。

这些都做完了，红日已到平西。斜斜穿照在废墟之上，古来萧瑟低哀之时，最是夕阳残照之处。两人谁都没跟对方说话，却不由自主攥紧了彼此的手，直到即将踏出府门一处隐蔽角落，瞧见前方一道白影拦路，这才烫着似的松开。

此人身穿一身附佘桑顿八里的素白战袍，脸上却未戴面具。她身形高挑，眉眼间有七分像陆寻芳，三分又像陆寻英，明艳里带着点狡黠。

“舅舅，小伯父。”陆照开口，声音清脆，全无陆寻英听过的那样沉稳。

“你怎么脱身的？”陆寻英皱起眉头，“贺兰琼林肯放你走？”

“放我？”陆照夸张地一摊手，斜阳将他过于年轻的脸映照的楚楚动人，“她如今是五部大君，哪容得下大萨满的眼线在她身边盯着，桑顿巴里早就换成了她的人。大萨满那老太婆垂垂将毙，我回去也没什么可做的，我不就自己溜了？”

她做了个鬼脸，“这一年半在她身边装哑巴，可憋坏了，累死人了。”

她说完了又左顾右盼，“姬策伯父呢？他最疼我，怎么又不来接我？”

“天涯关呢。”姬暮野沉声道，“同贺兰琼林生气，也生我们的气，不肯来此。”

陆照听罢，故作惋惜地叹了口气，“哎呀，那可真是可惜了。”随即，她得意地从靴筒里抽出一封用油布包好的密信。

“我从余林城绕到天涯关，本想说回去找你们，正巧碰上关中淮氏的信使。他不敢进这战乱之地，便把这封信托付给我。”

她将信抛给陆寻英，狡黠地眨了眨眼，“这封信，策伯父一定爱看。”