“怎么了大卫，你在胡思乱想什么呢？！”查理开口打断大卫的思绪，“不管你在想什么——说实话——这次荟萃让你带队是我经过慎重考虑的结果，没有丝毫敷衍任何人的意思。我既不打算敷衍舞联——尽管它这次的立场摇摆不定——也没想敷衍雷娜塔、菲利普或者是你，绝对没有。”

大卫回过神目光自然而然聚焦在查理身上，刚才闪念想到一半的事很快被空气中弥散开、轻飘飘的咖啡香气打散。侍者端着圆形托盘款款而来，上面并列摆放着不搭配的热美式和冰上威士忌。

本地人其实不怎么喝美式（要添加打发的奶油、香草糖浆、焦糖块和巧克力粉才好，饱满的油脂和高热量都是他们的心爱之物），他们也不怎么喝威士忌（同样是40度的烈酒，他们更喜爱纯粹酒精味的伏特加）。和透明无色的伏特加不同，威士忌则是带着泥土和大麦混合在一起（来自陈旧世界的）暗黄色色泽和含混味道。

玻璃杯中苍茫的黄色让大卫愣了一瞬，他随即匆忙将视线移开，端起咖啡杯喝了一口。很苦，微酸，很难得没有掺杂烤制坚果的厚重香气。和平日里经常喝到的咖啡味道不同，但是具体是哪里不一样，大卫说不出一二。

“强行把你提上来带队，我们讨论了很久。”查理吞了一口酒，“之前为了让提姆和杰日娜进团，我和剧院里的一些老家伙们吵过架，结果他们当时被强按着点头同意了，却还是留了一手在暗地里不甘心给我下绊。”他说，“有的人就是记仇，生性如此。”

大卫笑了笑，他大概知道查理在说谁。就像学校里的教导主任，总有人忠于维护既有秩序，但凡遇到想打破规矩的，便是死敌。介于他自己也曾经是规矩破坏者，对查理不得不硬着头皮与这种以捍卫秩序为傲、较真的人打交道的苦恼深表共鸣和同情。

“他们提了要求？”

“而且在规则允许的范围内。”查理叹气点头，“重新开业就要求巡演，他们指名要让提姆和阿列克谢分别担任这次的AB角。”

“阿列克谢……”

这个舞者大卫有印象。他跳得不是很稳定，但是舞技高超。

“你觉得阿列克谢和提姆谁跳得更好？”查理问大卫，“平心而论。”

“提姆。”大卫喝了口咖啡，他注意到查理的那杯威士忌下降的速度有点快。“别担心查理，”他继续说道，”虽然我只见过一次提姆登上舞台的模样，却在那次之后无数次渴望再次见到舞台上的他。纵使在满天繁星的夜空当中，他也是耀眼的明星。“

“你对他评价很高。”

“没错，可能有点过于高。”大卫说，“阿列克谢是那种喜欢展现自我的舞者，提姆在展现自我的同时让别人也闪闪发光。”

“花瓶。”

大卫点头：“对，一个把鲜花衬托得更美、自己也漂亮得不得了的花瓶。”

“你能这么认可提姆我很开心，大卫。不得不说我在做决定让你带队参加芭蕾荟萃的时候担心过，我想如果你觉得提姆不值得你为他付出这么多可该怎么办才好。你看我可不想提姆刚进舞团就被人在背后指指点点，因为没准他想要加入莫大的意愿，还没有我希望他加入莫大的意愿来得更强烈。我觉得他应该来，我希望他来，但是阿列克谢不会这么想。”

查理的话提醒了大卫。

“今年晋升首席的名额本来是阿列克谢的，”查理说，“但是我让提姆空降顶掉了他的机会。”