一座五层高的阁楼坐落于繁华街巷，打眼望去，阁楼通体木制，整体呈黑青色，偶有几处枣红柱、窗柩外，再无过多颜色点缀，尽管如此简洁，却飞檐翘角，走势昂扬，好不气派，一张牌匾赫然写着‘山外阁’三字。

茶楼前有抱厦，一左一右醒狮坐兽，一层连有子母阙，二三四楼左右各开几轩，回廊互相连属，错落有致，五六个店小二穿梭其中，或是端着茶贲举步生风，或是引着客人施施而行。

小姝走在前，九衔月差了半个身位紧随其后，她的装扮很是引人注目。小姝轻车熟路地穿过复道，爬上三楼，找了个靠近勾阑的位置落座，要了一壶茶水和一碟豌豆黄。

小二将小食端上来正欲走开，小姝忙将其叫住：“诶，小二，还请留步。”

小二用蹩脚的官话回道：“客官，还有何事？”

小姝清清嗓子，提高音量，周围的人都往这边看过来：“我们二人从阆洲来，府里的夫人小姐就爱听些奇闻轶事，今日到此宝地采风，你可曾知晓些有趣的传闻？”

店小二歪着脑袋想了片刻，开口却是欲言又止：“有倒是有，只不过嘛…”

小姝八仙桌底下的手一翻，一块豌豆黄就这样变成指甲盖大小的白玉，她亮出来扣在桌上：“你尽管说，若是采用，这上好的白玉就是你的了。”

店小二立马捧过来塞进腰带里紧紧捂住，四处张望一阵，随即换上一副谄媚的嘴脸，弯下腰凑近，声音如蚊：“客官，这出城往西去一百余里，便是菁官城，再往南走九十里，有座叫螽村的小村子，原本这螽村只有三四十余口人家，不知从何时开始，有传言说这地儿呐，是多子多孙的福地，家家户户都能产男婴。有风声说是有什么秘法，但不授给村子外的人，有些铁了心想要公子的外村人，就搬去了，现如今有百余户人家。

“前些日子，听说这个村闹鬼......一夜之间，好几户人家接连出事，有说被水鬼拉了去一家人死河里的，有说被火鬼烧了家睡梦里命丧火海的，还有的说被吊死鬼上身一家老小悬梁自尽的。后头动静大了，里的衙门派人去查了头十天，什么也没查出来不说，去查案的两个捕头回来便痴傻了，嘴里一天到晚直嚷嚷‘有人在看我’......前个就去了，可怜家中的妻儿，哎......”

小姝听得有些发怵，声音发弱：“真有这么玄乎？”

店小二那五官拧成一团：“哎哟，客官，自是不假，搞得人心惶惶。如今那村子里人人自危，都想往其他地儿跑，这四周城里的官邸串通一气，老爷们都私下说了，一律不准，大有任其自生自灭之势，也不准城里的人再提此事。”

小姝摆摆手，与九衔月对望一眼：“行了，我知道了，你且下去罢。”

“好勒，有什么吩咐尽管唤我。”

待小二走后，小姝一个趔身，坐到九衔月的长椅上去，往九衔月身边挤，扒着九衔月的手臂：“九衔月，我怎么背后怪发凉？”

九衔月安抚道：“冤有头债有主，是鬼是妖，还是有人装神弄鬼，此事都有待考究。再说，这不正是我们需要的线索吗？”

小姝闭着眼，抬手在她眼前晃了一阵，摸到她的脸上，捏住往一边转过去：“你这面具…先别看我。”

九衔月闻言，从袋子里掏出一个白纱帷帽戴在头上，取下面具，两根手指并做一起，往面具上一划，留下上半张脸，低头戴在脸上，只剩紧俏的小嘴露出来：“如此，如何？”

小姝一只手捂着眼睛，小心翼翼地张开一条缝偷偷望去。九衔月这番操作下来，既遮住了些许渗人的面具，也防住风起时吹开白纱露出她们极为相似的眉眼。

“甚好。”

两人正说着话，三位穿着深色粗布长衫的中年男子不知从那儿围上来，搓着手，一下、两下，又互相看了几眼，粗糙黢黑的皮肤挤出满是皱纹的笑，却不说话，热切地望着小姝。

小姝正正身体，学着记忆中守白的做派，两腿岔开，一只手捏住茶杯，一只手自然搭在腿上，端着身段，拉低声音故作老练：“几位可是有什么消息？”

她原以为这些人能提供些诸如螽村般的线索，听了半天，左不过是谁家红杏出墙，谁家棒打鸳鸯那点子事。

她欲将几人赶走，为首的男子翻了脸，赤脸嚷嚷着妇人家不就喜欢听这些事，大有一副不给钱不走的架势。

小姝本想用法术收拾他一番，双眼一闪，偷偷捻下两根头发，在指尖团作一团，化作一颗一寸大小的珰殊。

她笑嘻嘻地递给几人，三人见钱眼开，传在手中把弄一阵，呲着大牙连声道谢，簇拥离去，小声商量要去花满楼求屏音听小曲儿。

九衔月识破她的法术，并不是点石成金，是障眼法罢了，只有这三人会将这团青丝看做珰殊，白玉也如此。这法术过上一刻钟便会消失，她索性并未出言制止。

眼见时间差不多些，小姝起身，边将未吃完的豌豆黄倒进手帕里，边催促九衔月动身往螽村去：“时辰快到了，我们快些走，这群人找上麻烦就脱不了身了。”

二人走街穿巷，好不容易找到条背街，小姝四下观望，确定无人，双手合十，捏成兰花指交叠错开，两只手一翻，右手四根手指把住左手后背，拇指重重按住手心：“驿车送我行，传。”

西洲大陆自北往南以华山山脉一分为二，主山乃华山，又是九大人山之一。以东多有高山河流，西洲大陆上的人族生活于此，云祈城乃主城，下有大大小小城池数百，村庄若干。

转而往西却是风成地貌，有风蚀形成的雅丹、戈壁，也有风积形成的沙丘，传说沙漠之中隐匿有古国两座，沙起时现身，沙停消失。其一名为楼兰，另一座唤为波斯，从未有人见过，前去寻找之人也一去不返，无一幸免。

云祈城背靠华山，前依万寿河，其他城池围绕云祈城如蜘网散开，往西走两百里说不上太偏僻。

传送结印术不需要消耗过多灵力，但只能将施法者及其身旁半米内的人传送至五十里内的任意地点，且必须是施法者曾去过的地方；而传送阵无使用限制，能将阵中人传送到当下时空任意地点，但所耗费灵力不小。

小姝尚在炼气化神的大周天入门阶段，即练气突破期，还未结金丹。西洲之地，灵力远不如望谟谷充沛，恢复起来十分麻烦。如今，她剩下的灵力只够再发动一次传送阵，但她从未去过螽村，店小二所说，未可知其真假，她不敢贸然再次发动阵法。

到了城门外，还不等小姝解释，九衔月就已捏好飞行咒，准备出发。小姝拍拍脑袋，心想自己已然忘了九衔月也是修道之人，怎会不知？

飞行咒实际上是踏灵力而行，若是在有灵力漂浮的地方，几乎不会消耗施法者的灵力，反之，则十分耗费灵力。不过这九洲大陆被四座仙山团团包围，各自的灵力交汇，就像给大陆牵拉出一张异形的网，网有薄有厚，却极少有覆盖不了的地方。

约莫飞有半个时辰，群山层层退去，一座由青石堆砌而成的村庄出现在山脚下。

参差不齐的房屋排列紧凑密集，厚实的茅草重重地搭在屋顶，村子东北方的城墙破有一道缺口，连通一块正挖了一半的空地，看样子是准备扩建。

待人走近，村口矗立着一颗参天老柳，盘根错节的隆起宛如山脉起伏，一旁的木牌坊看上去有些年头，写着“螽村”两字，左右挂着有些蒙尘的红灯笼。

小姝上下左右打量一番，这个村子似乎并无特别之处，也不像小姝想象中的死气沉沉：“看上去是很普通的村落，这店小二，不会诓骗我们吧？”

九衔月未置可否：“进去打探一番便知晓。”