虞国。

隆兴五年孟夏。

夜色已深，芦州江衡县城内许多商铺都已打烊，沿街小贩也渐渐散去，而最大的酒肆谷丰楼内却依然欢歌笑语，琵琶琴音绕梁不绝。

“来，显恭，再来一杯。” 楼上“梅”字雅间里，一玄衣中年男子举着青瓷酒壶睁着醉眼，瞪着对面难得一见的旧友。

云谦含笑捂着酒杯：“不能再喝了，我明日一早还得赶路。”

“急什么，明日吃了午饭再走也不迟嘛。”一旁的褐衣男子也殷勤劝道，“你远在京师，我们兄弟难得聚一回，总要喝尽兴了才好。”

云谦仍是摇头：“你们小侄女还在家等我呢。

“她想吃这里的卢橘，我下午刚摘了些，要早些赶回去，不然等到了家就不新鲜了。”

提及八岁独女，云谦双眸满溢着温柔与牵挂。

闻言，玄衣男子放下酒壶，神色正了正：“好几年没见着阿萦了，她一定还是那么乖巧伶俐吧？”

云谦微笑：“越长越像她娘亲了，模样像，性子也像。”

身旁两人对望一眼，默了一瞬，褐衣男子道：“弟妹已走了五年了，你可想过续娶？

“你终日忙于书坊事务，内宅总要有人打理，我想弟妹在天之灵也定然希望能有人好好照顾阿萦。”

“孩子还小，恐遭后母薄待。”云谦收起笑容，“再等几年，等她出了阁再说。”

“你这是心里还放不下弟妹啊。”褐衣男子轻叹。

云谦垂眸凝视着面前的空酒杯：“如何轻易放得下？”

玄衣男子道：“我们晓得你一向疼爱阿萦，可她毕竟是个姑娘。

“人生无常，你也该趁着年轻康健，赶紧给云家添个男丁才好。”

云谦夹了一筷子鲈鱼脍放入盘中，不以为意：“舍弟已有二子，云家不至于绝后。”

两人听罢，无话可劝，一时寂然。

“哗啦——哐当——”

忽地，隔壁雅间内传来一阵杯盘倾倒之声，乐音骤止。

三人齐齐望去，只听得有人跌跌撞撞推门出来，扯着嗓子说话。

一男子带着酒意含糊喊着：“……走，这就带你们去，你们自己看。”

“当真是北垣产的战马？我是外行，你可莫要诓我。”另一人将信将疑。

“诓你？”那人勃然怪叫，“你去打听打听，我五叔替王府和北垣人做过多少生意！哪次拉回来的良马没有几百上千？

“你要不信就算了……我、我还不稀罕你那几个钱。”

“信信信，自然信你。不知除了马，还能买点什么别的宝贝？”

“宝贝多了去，奇珍异宝，你这辈子都没见过……还有……”