丝萝仍是不敢看他，只一味想要解释清楚：“阿兄，叛国的谣言传得满天飞的时候，我真的是昏了头，一味的想要寻求安慰，所以做了许多不理智的事……”

越解释反而越混乱，沈棣心下顿了顿，平复好心情，故作轻松道：“那段时间确实是发生太多事了，你放心，赐婚的事我已经解决了，无论如何，你就单纯只是我的妹妹而已。”

因为沈棣主动提出解除婚约，丝萝心下松了一口气，她抬眼瞥他，小声询问：“那我可以告诉阿兄你一件事吗？先答应我，不可以生气。”

沈棣难得见她如此忐忑模样，好奇问道：“何事，你说吧，我不生气。”

丝萝反而羞赧起来，不好意思道：“我与世子定情，已相约嫁娶，约定好各自秉明家中长辈，我无其他亲人，兄长自然是我唯一能说的人，还望兄长点头……”

她说着抬头去看沈棣神色，见他面色阴郁，以为是气自己婚约未解，便与旁人私相授受，忙解释道：“我们并未越矩，回来也是要与兄长你正经商量的，你若同意，自然是先解除婚约，王府再行寻日子和媒人来提亲，你若不应，王府也不会妄动，自会等你点头的。”

沈棣竭力压抑住胸中翻腾汹涌的意气，几乎掐着手心咬牙应下。

“阿兄没生气，这样大的事，惊讶一下自也正常，我怎会不同意，阿兄只是舍不得我宝贝了这么多年的妹妹，最终还是被叶世子采撷而去。”

沈棣已然明白了丝萝对于叶淮琤不可挽回的心意，既如此，不如放她自由。

丝萝心下喜悦，颇有些掏心掏肺的坦荡无畏，竟然叹道：“阿兄，我理解你，我也有过这种时候，就像那时刚入戎机，你与师姐整日待在一处，我便不太高兴，总觉得她要把你从我身边抢走，为此苦闷了好久，还恶意挑衅过她几次。”

她有些明白沈棣的心情，就跟从前受温沁排斥，自己执拗地想握住唯一的他一样，因为太缺乏关爱了，所以牢牢抓着身边仅有的温情，沈棣太孤单了，自己是他如今唯一的念想，舍不得放手很正常，不然那些送家中女郎去嫁人的人家，父母姊妹为何都会泣不成声。

沈棣待自己，便是一颗老父亲的心，如珠似宝地看着守着，舍不得别人觊觎，乃至抢走。

沈棣略显惊讶：“什么时候，那我如何会不知？”

婚约的心结一解，丝萝心中轻松，顿时口无遮拦了起来：“你自然是不知，那时候的阿兄哪有心思关心这些小女儿心思。”

她说说也不好意思起来：“那时我还以为自己是以男女之情喜欢着阿兄你，但那种喜欢很模糊很朦胧，我自己其实也搞不太清楚它和兄妹之情的差别，会不会是我太依赖你所导致的独占欲，只是小心眼而已。”

沈棣大为震惊，不敢置信自己直到此时，方知二人情感的错位，时机错，步步错，得知丝萝年少时的情愫，远比什么也没意识到更令他苦涩难过。

得到又失去的惆怅萦绕心间，沈棣眼前一一闪过诸多丝萝欲语还休的画面，原来从前种种皆是错过的爱意，怎不让人遗憾心碎。

可她如今已经走出来了，他的心意再没了诉说的必要。

丝萝没发现沈棣的异样，轻舒一口气，道：“今日能够勇敢地说出来，告诉阿兄你，我心里畅快多了。”

如今，她找到了想要相伴一生的人，能够斩断过去，告别那时候的患得患失，未尝不是一种幸福的成长。

沈棣怔怔问道：“那你是为何选中叶世子的呢？”

为什么会是叶淮琤，你又是何时、为何放弃我的？

沈棣的眼神过于专注、探究，迫使丝萝不得不认真思考起这个问题来。

原本初遇的叶淮琤，如高山远景般不可亵玩的存在，后来朝夕相处，他从遥不可攀的山巅漫步走下来，带上人间烟火色，让她感觉到亲近、自然，伸手可触碰到烈日骄阳。

他与沈棣两人，仿佛授人以鱼不如授人以渔的两面，一个关怀备至的照顾，细致入微的呵护，一个带动引导她成长，从以乔木而生的藤萝，蜕变为亦可以支撑他人的乔木。

叶淮琤对自己而言，亦师亦友，沈棣于自己，却好似更多替代了阿父的角色，他们同样给予了她陪伴、爱以及无私的付出，唯有时机的不同，阴差阳错下，爱意的先来后到。

情爱一旦赋予，便再也没有办法收回来了。

丝萝想了想，郑重回道：“或许是因为他让我成为了更好的自己，并且拥有了承担一切的勇气。”

遇到叶淮琤，是她装扮出乖顺、柔弱的面具，层层掉落的开始，情绪一步步从寄人篱下的迁就隐忍，走向自我觉醒的过程，慢慢地失控，释放出本性，露出温柔面具下满是尖刺的獠牙。

原来她可以发脾气，可以任性，可以完完全全地做自己，轻松、快乐，而不只是迁就，并且她能感受到，叶淮琤喜欢的就是这样包含所有的她，可以不懂事，不乖巧，可以任性胡闹，卸下心房，哪怕多出格都可以。