听阿娘说第八斋堂有几个背景显赫的世家子，虽然并非皇嗣，可其父兄及母家与朝堂却有千丝万缕的关系，她不能像先前惩处杨文与陈松一般轻易将其打发走。

她要在第八斋堂呆上很长一段时日，定然无法避开这群人。

她才及笄，先前数十年在山寺中静养，单纯柔弱，又恰逢适婚的年纪，不必说，这些人定然将心思放在了那处。

旧时她年幼，山寺中曾有个淫僧，见她日日穿着鲜艳明媚的裙裳十分好看，便起了那等心思。

那时她无甚心机，跪完香，此人却骗她说母亲吩咐她继续跪香。

结果那日午后僧人下了山去作法事，她却仍在那祠堂跪香。

她听见有脚步声，转过头便发现那淫僧已来至她身后，手中紧紧攥着一件僧衣，一条麻绳，油腻的脸上布满了汗珠。

祠堂外雨疏风皱，空无一人，那矮胖的僧人不由分说将她压倒在地，宽大的僧袍将她的面容捂得严严实实，而她的声音过于细弱，雨一打风一吹，她连自己的呼救声都听不见。

好在她总是会在袖中藏一把小剑。

在那人吻上自己的前一刻，她奋力将小剑深深地扎入那人的颈项之内。

最后，落在她面上的并非男人温热肥厚的嘴唇，而是鲜血。

温热的，源源不断的，如同井喷一般，无穷无尽满目的鲜血。

那日是她此生第一次，亦是唯一一次杀人。

后来她便再也不会在寺中穿着裙裳了。

只每日用宽大的僧袍裹身，低调地跟随在母亲身侧。

男人争权夺色往往不择手段，宫中的男人更甚，如何才能不动神色地避开这些烂桃花呢？

沈稚渺正发愁，心中却忽冒出一个名字。

她抬目望去，只见今日宋拾薪身着一身襕衫，而他身侧多了个身穿胡服的少年，看上去像是他的近侍，叽里呱啦地蹲着跟他说话。

宋拾薪是习武之人，感觉比常人敏锐，霎时便意识到她在打量自己。

然而他却只瞧了她一眼，便淡淡地将目光挪开，不是专心致志地研究自己桌边的笈箱，就是与身侧的侍从时而说几句胡语，无论她的目光多么恳切，此人都没有再抬头。

沈稚渺不知自己何时又惹了此人，心下又蕴了几分气，忍不住垂首敛眸，一心加快手中的动作，待到晌午学生都去膳堂用饭时，她便让小青提着自己的行囊，走至宋拾薪的书案边，坐下了。

斋堂里每个书案都十分地长，能坐两至三人，可因为他身上煞气太重，恰巧空余出来的那个位置又过于狭隘逼仄，寻常人不会想去坐，更不敢贸然接近他。

沈稚渺叉着腰，打着舍不得孩子套不着狼的决心，随意糊弄了两口糕点，便谴小青出去外头望风，自己坐在他那逼仄的书案旁，端凝他案上的东西。

她端凝了半晌，才发现他似乎不大认字。

一时间，沈稚渺瞧着此人歪扭得如绾秋蛇的笔迹，心下不由得多了几分乐趣。

半个时辰后，宋拾薪从膳堂回来，便恰好撞见沈稚渺已安然趴在他的桌案上打瞌睡，而那书案旁正摊开的宣纸上，正画着他的模样，用朱砂圈起一个圈，画了两三根猫须，实在是大作怪。

宋拾薪仔细端着，却还在一旁望见了几行小字。

是极端正的小楷，并无多少娟秀之意，与柔美清丽的簪花小楷更是格不相入。

他不大认字，平日里至多能看懂一些军中简书，只能看懂什么穷什么凶。

少年略一挑眉：“……？”