秋分后二十日，落星村铁匠铺的风箱拉得比往日更急。

火星子随着铁锤敲击溅到石墙上，在老葛新砌的耐火砖上烫出一个个小坑。

“这星斑岩淬水得等半柱香！”老葛扯着嗓子喊，铁钳夹着块泛着金光的岩块往水桶里送。

他腰间的皮围裙沾着黑灰，右耳后还粘着片没擦净的铁屑。

“半柱香？”摩挲把自己的铁砧敲得哐哐响，他的围裙是深褐色的，边角磨得发亮，“上回用普通精铁，淬水只消一盏茶，你这岩块金贵得能当供品？”

两个铁匠的争执声撞在铁匠铺的木梁上，惊得屋檐下的麻雀扑棱棱乱飞。

布鲁蹲在门口啃骨头，尾巴把地上的铁渣扫出条小道——这是它新学的“帮忙”方式，虽然总把废铁扫进卡尔的草鞋里。

夜泽抱着本《锻造手札》靠在门框上。书角卷着，边缘沾着上次修石磨时蹭的面粉。

他翻到夹着松针的那页，上面记着“星斑岩熔点比精铁高两成”的批注——这是和烁石部合作后，铁山矿长特意用兽皮信鸽送来的。

“老葛叔，您那块岩块是从矿洞最深处挖的？”

夜泽敲了敲门框，火星子溅到他的新织物护腕上，立刻被防刮纤维弹开。

“可不是！”老葛把岩块从水桶里捞出来，表面结着层细密的水珠，“铁山说这是'星核层'的石头，敲起来有铃铛声。”

他用铁锤轻敲岩块，果然发出“叮”的脆响。

摩挲把自己刚打好的镰刀往地上一扔。镰刀头撞在青石板上，崩出个芝麻大的缺口：“脆成这样，砍岩蜥鳞甲能崩刃！

我上回打那把精铁镰刀，砍了七只岩蜥才卷边。”

老葛弯腰捡起镰刀，指甲抠了抠缺口：“你这刀背太薄，受力点在刃口。”

他从工具箱里摸出块星斑岩碎块，在镰刀背比划，“要是夹层星斑岩，刀背能多扛三成力。”

“夹层？”摩挲的眉毛竖起来，“那得重新锻打，火候难控得很！

上回试夹铜片，整把刀都裂成了蜘蛛网。”

夜泽走到铁砧前，指尖划过老葛的星斑岩。石头表面有细密的纹路，在阳光下泛着银点，像撒了把碎星子。

他想起《星痕纪元》里的记载：“星陨之石，融火可塑，刚柔并济。”

“要不咱们试试'工程迭代'？”他把书翻到折角页，上面画着三把不同刀型的草图，“第一版用老葛叔的星斑岩夹精铁，第二版加厚刀背，第三版...布鲁，把你上次崩口的斧头拿来。”

布鲁尾巴一甩，叼来把缺口累累的木柄斧。斧刃上还粘着半片岩蜥鳞甲，散发着酸模草汁的气味——那是阿雅上次给受伤的卡尔处理伤口时溅上去的。

“第一版就按老葛叔说的，夹星斑岩。”夜泽用炭笔在斧头上画了道线，“刃口用精铁保持锋利，刀背夹星斑岩抗冲击。

第二版把刀背加宽半指，第三版...卡尔，去晒谷场找秇宁要段幻彩纤维，缠在柄上防滑。”

卡尔应了声，跑出去时差点被布鲁的尾巴绊倒。

老葛搓了搓手，铁钳夹起星斑岩就往炉子里送：“我这就开炉！

风箱得拉快点，星斑岩得烧透。”

“急什么！”摩挲抄起自己的铁锤，“火候不够夹不紧，火候过了星斑岩要脆。

我来守炉子，你去备精铁块——要选上次和烁石部换的那种，纹路细的。”

日头西沉时，铁匠铺的风箱声变成了二重奏。

老葛拉风箱，节奏像敲战鼓；摩挲拉风箱，节奏像打夯。