伴着话语，他举起右手，大袖垂下掩住脸庞。

“你们也变一下。”

待袖袍放下，他的面貌已经变化，瞅着与曾经有个三分神似，气质却瞬间泯然众人。他又掐了道诀，金绿交错的灵息散逸开来，待消散时，层叠的宽袍羽氅已收短为素净的贴身对襟长裾，发丝瞳仁颜色转深，变为寻常的栗棕。一只书箱凭空现于背后。

易容后的渊九，活像名初出茅庐，不谙世事的清秀书生。

松珀也摇身一变，鹅黄的飘翩衣裙化作农家妇女常见的粗布长掛，脸蛋变宽，生出雀斑，五官也稍作调整，便看着像寻常十五六岁的村女。

“你不能变丑点？”她撅嘴抗议，“变个装而已，五官有必要调那么仔细吗？”

“再丑我不变了，你们去吧。”渊九毫无所动。

“孔雀病，没人跟你比美。”

谈话间，云尘已越过二人往林外走去。

“云兄，变了吗？”

他回首，蓦得一张刀削斧凿的沧桑疤面出现眼前。

松珀怔了怔，咯咯乐起来，一拍渊九。

“学学人家尘哥哥，比你有水平多了！”

云尘似乎没明白松珀意思，只用那张可以用丑陋形容的疤面不动声色得看着二人。这是他的惯用表情，放在易容前，称得上沉静如水，但换成如今这副面貌……

只能说，隔壁小孩都吓哭了。

渊九嘴角微微抽动。

“罢了，一会我先上，你俩在后面跟着。”

三人踏出树林，佯装路经的过客，往前方村落去。到了距其数十丈位置，视野逐渐清晰，便能清楚地观察村落整体样貌。

这些村落群与任何一处渔村无甚区别。海岛暖阳打在金黄的茅草屋顶，入目一片和煦。

但依旧不见人迹。

渊九示意二人停下。他伸出右手，指尖微动，一抹莹碧现于其上，精灵般游出，施施然飞入前方村落。

“怎样？”松珀询问。

“……没人。”渊九沉吟，“整个海岸边的村子都没人。”

“怎会如此？”松珀惊道，“是……是魔袭？”

他摇头，“我的游莹并未感受到任何魔炁……”

“还是先去村中察看情况罢。”

进入村落，入目棕榈茅屋挤挤挨挨，门墙装饰着彩贝蚌壳，渔获虾鲞晾晒在地，不少人家房门口挂着渔网渔笼，俨然一副再寻常不过的海岛渔村图景。

面前一户人家房门虚掩着。渊九绕过门前海产，轻轻推开木门。

内中空无一人。桌面上摆着煮好的饭菜，灶上的厨余还未收拾，地上木盆内盛着换下的脏衣。

饭菜是凉的，约莫已搁置半日。仿佛半日前，此处的人家方准备开饭，却遇事全员离开了。

他们又调查了数户人家，同先前那户同样，上一刻吵嚷着的烟火人家，却在下一刻消失无踪，时间便定格在了那一须臾。

“会不会村子忽然举行什么要事，把村民都召走了？”松珀道。

“不，这明显不是集体行动。”渊九用指尖轻轻碰触屋檐一束垂挂的牡蛎壳，“也不可能急得门也不关，饭烧到一半就走。”

“那……这同你说的遭魔瘟的村子像吗？”

他摇摇头，绕过一地鱼干，寻了处干净地方站着，“那贼人说是一伙练了魔功的人烧杀劫掠，跟这没关系。”

松珀拾起一枚彩贝，眯眼看它在阳光下投射出的七彩光影。

“一个人没有，你的精心装扮岂不白变了？”她嬉笑着。

“我这叫有备无患。你这臭丫头，方才说得那般好听，什么安分守己不吵不闹，一路来嘴巴就没停过。”渊九瞪了她一眼，“我就该把你丢芜园守屋，替我给灵圃浇水。”

“哼，想挺美。”

“与其在这废话，不如想想接下来怎么办。”

渊九也无甚想法。自他百八年前来到三岛十洲，除开起初那段奋发时日，哪日不是混过来的？历险经验可以说少得可怜，他能判断什么？

眼前扶不上墙的师妹更是当出门放风的。

折腾一路他也有些疲惫。日头毒辣，海风吹得脑仁疼。嗅着空气中挥之不去的咸鱼味，他又开始怀念起芜园了。

他将书箱放下，望向甫进村便一言不发的云尘。

“云兄啊，你看眼下也没什么头绪。”他堆起笑，“要不咱们今日先回，改日再寻？”

坐在屋外石墩子上的云尘没答话，低头不知在摆弄什么。他自方才便坐在那，似乎对渔村发生的一切兴趣缺缺。

这人挺不合群的……

腹诽着，渊九走上前，嫌弃得瞅了眼那大石墩子——似乎是村民晾鲞用的，积了层厚厚的盐垢。

他小心往边上稍，以免碰到脏污。

“云兄？”

却见云尘比了个噤声的手势。他手中捏着一只乌泱斑驳的小海螺，举在耳旁，似乎在聆听什么。

几息过后，他放下海螺。

“约莫未巳。”他道，“村人消失的时间。”

“这是何物？”渊九问。

“汐洄蠡。”

汐洄蠡？

他曾在《十洲海错集》中读到过此物。据记载，此螺身于海汐，色泽斑驳黯淡，不易为人察觉，螺纹可记录周遭声音，在为人听音一回后失去效用。

他还是头一回见到此物。