莲河聪明，懂周顾为什么要让她去厨房。

——厨房里干活的人多，聚在一起做事，无聊时便时常说闲话，只要稍微引一引，便畅所欲言。

她离席，一是喉痛出来吹吹风，二是顺带听莲河探得的话：

原来婥婥几日前刚在王府痛哭，说她姐妹颜禾开的戏院无故遭灾，客人们硬要点那些曲子，楼里都是细胳膊细腿的人，能奈何？却替人蹲牢！那些享乐的人依然在外逍遥！！

三言两语，美人落泪，谢成的心便软了，当日便将戏子们放回，改成去查过于奢靡的世族公子。

她问的直白，谢成怔了下。

“……是，”他避开些周顾的眸光，解释道，“她说的也有道理，食肉糜的人享乐，却对冻死骨的人严苛，我总觉得这样不对。”

周顾默然，片刻后她点点头：“是是是，我蛇蝎心肠，不顾人死活了。”

“成王殿下，小女子最后提醒你一点，上位者的仁慈需有度。那份船宴名单，在你手里，是党同伐异的单子，你接受了的。”

“可见——你的仁慈怜悯并不公正，杀伐赐生也只在一念之间。查到的世家公子若被投入大牢，可不会只掀起一层风波了。”

她从谢成身边走过，发簪上的流苏碰撞，发出“叮”、“叮”的声响，却并不刺耳。

谢成在她身后忽然大声问：“那——那个许诺，算尽了吗？”

在查封戏院的中途生出波折，若戏院主人颜禾不知是她手笔，还可互相假笑盈盈，如今中间多了婥婥和颜禾这层关系，恐怕两家要结仇。

此后生意各凭手段。

风起，清风入喉，周顾忍住欲咳的翻涌，只轻轻点头，带着莲河出府离去。

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次日，苏沃来周府拜访周顾。

那日船宴后，隔了好几日，周顾才收到苏沃的拜帖，定好在今日带刺绣过来。

大概是莫温纶总往她书房中跑勤快了，莲河小丫头也习惯如此，直接将人领到书房见周顾。

她正在书房案上习字，不满意了“啧”一声，团起来扔掉。

苏沃和她打过招呼，贴近些看她的字。

——周顾的字，是楷书形态，行书神韵，苏沃心里觉得好看。

周顾已经搁笔，欣赏了好一阵她带来的式样，每一张都惊艳，夸了好多句，才拿出她绣的团扇，还是那只鸳鸯。

莲河缩在一旁吹风煮茶，她是第一次见到苏沃，看出周顾与苏沃相见恨晚的神情，撅了噘嘴，也对苏沃产生许多好感。

小丫头对苏沃说：“小姐几个月前开始绣，如今还是这只鸳鸯。”

方巾上，只有一只鸳鸯。

苏沃起先没注意，只以为周顾最初划分的区域不太好，比划着怎么利用远近视觉再补一只，周顾反应过来，笑着摇头。

她道：“不是不是，我只要绣这一只鸳鸯，我喜欢颜色光亮好看的，所以这是只雄鸳鸯，只是在补翅膀颜色这犯了难，你看——”

周顾指着刺绣上的鸳鸯翅膀，苏沃的脑袋也凑过来，听她嘀嘀咕咕：“这边的翅膀，翠绿、赤褐、乌蓝……应该还有金丝隐约露出的，但我总下不好针，便一直这样搁着了。”

说罢可怜兮兮抬头，对莲河说：“莲莲笑我。”

莲河小丫头噘着嘴扭脸不看她，侧面却依然看出嘴角笑意。

茶壶里的水沸沸扬扬，莲河碾茶饼，筛选，投茶末，书房中溢着清淡的茶香。

苏沃轻松道：“这很简单，我教王妃。”

周顾便坐在书桌椅上，苏沃俯身站在她身后，教她哪一步落针，哪里该补针，每一句指导周顾都有所回应。

莲河沏好茶，见两人手忙着，嘴也忙着，茶却温了，便轻快地走到她们身边。

对着盯针起针的周顾，灌一杯茶。

对着指点评说的苏沃，再灌一杯茶。

自己，嗯，自己也灌一杯。

小半日后，周顾反复欣赏巾帕上绣好的鸳鸯，那鸳鸯活灵活现，在湖上浮水，芦苇飘荡，鸳鸯翅膀上颜色艳丽，极美。

苏沃便在一旁看着周顾笑，很意外有人这样真心看重自己的手艺，她同时很欢喜。

周顾放下巾帕，赞叹道：“我真佩服你们这些手巧的！变术法似的，总觉得和你们隔了一条沟！”

“哪有那么夸张！”苏沃笑了，“王妃很聪明呀，上手也很快！”

周顾遥遥头，“是你在我身边，我才会，你若走了，下次我依然对着这些针啊线的犯难。”

她想起什么，语气里多了些轻快。

“在京都，我有一友人，是个女子，叫许姒。她是和你一样手巧聪明的人！家中原是世代做宣纸生意的，到她这里亲兄弟堂兄弟都不聪明，做纸做的破破烂烂，她却天赋异禀，自己发现了许多新的造纸技法。”