周顾没有意外他的拒绝，也没有提醒这人先前还说好要带她去妃嫔住处用膳，看来那位小皇子要失望了。

她告退出殿，往宫门处走，烈阳当空，周围熏着热风。

这身礼服，实在太沉闷了，周顾哂笑着，既已面圣，便不再端着肃装，边走边卸下发鬓重簪，撩上衣袖，盘算着谢岭越是否会派车马来接，还是宫中有官侍相送……难不成，真要宫外街头临聘？

蓦地，周顾停下了脚步。

她看到了谢成。

他倚靠在深宫红墙下，抱臂等着谁，服饰简便，衣摆贴着劲拔身姿，一只长腿微曲，剑眉微拧，长眸低垂，神情木木。

周顾走近了，看他，问：“等我？”

“嗯，”谢成回神，站直了，打量起周顾，见这人全须全尾，便说，“一同回去吧，我让人备了马车。”

谢成这人，有点眼力见，周顾懒得推辞，说了“好”，两人便一起往宫门外去。

她袖袍里着钗环叮当碰撞，发着声响，谢成看了眼，又看了看周顾的鬓边，天光刺目，色彩感知在瞳眸扩大，他看到了几缕白丝，几乎怀疑是看错，先愣怔了几息。

周顾注意到他的目光，说：“若不是久别面圣，我也不想带着这些珠钗，都是旧样式了……罢了，同你说这干什么。你向陛下求了清理杨通氏族包庇案？他倒是允你了，却否掉我提议女子可在杨通设铺的呈请。”

谢成眸光晦涩了瞬，声音有些闷。

“中毒失踪都不是小事，我面圣呈请，又有奏折留证，他不会不答应 。”

“哦——”周顾嗤笑了声，点头阴阳怪气，“相较之下，我这确实是无足轻重的小事了，更何况女子设铺，前所未有，何必在乎失势郡主的请辞？”

谢成呼了口气，扭头看周顾，宿夜未眠的疲累涌上，他声音轻的失去往日争锋的冷厉，提醒周顾：“岂会‘前所未有’？城东香蘼戏院，管事人颜禾，你见过。还有你自己，手下也有书铺。”

宫道太长，身侧偶有宫侍垂首行过，两旁是重复蔓延的朱墙，若没有人并行说话，确实是很无聊的一段长路。

周顾静了片刻，谢成也不再言语，仿佛这话题不终结，便无法另起，只有漫漫前路。

但——时至今日，还有必要和谢成说吗？

周顾又想：若是真能女子设铺，她总要对人说的，此念非一人所起。

只是恰好，今日站在身侧的这人，是谢成而已。

周顾敛眸，同样轻声回：“你若彻查，便会发现：官府记册中，香蘼戏院掌柜是位中年男子，颜禾只是聘请的管事；而周家书铺，挂的一直是先辈名姓，到我这辈，上有叔伯，旁有族兄，我只是近日才获得一二协理之权。”

“或许在你眼中，创铺名姓、事迹，这些不过是纸上三两行墨迹，比起战场真实厮杀的生死，无足轻重，皆是虚名。可若真如此，大半世事都无意义，就连你奉君征战的峥嵘，回想也会有待商榷……冒犯到你了吗？先不要怒视。你看待将军功成千秋，正如我看待载册有女名姓，它们都是对后世的馈赠，于现今你我并无多益，甚至要为之身死。”

“可有些事，总要有人去做。”

“我和江萂制过书册，数百春秋后，能窥见前朝旧事的只有册籍，甚至有些是胡编乱改，妄论口述流传……今日尚有人知道颜禾是戏院实权者，我是书铺定策人，各域也会有我们这样的女子，我们真切存在过，只是彼此不知，坊间或许会背后议论，可百年之后呢？查询不到的书册记载不会告诉来世之人，对她们而言，豪谈如同妄想，一切从头来过。”

“如果我们做到了，记述了，尽力留迹留痕，若有幸能被后者再寻到，冥冥时空中，也算是彼此相知。”

这段路，走完了。

朱墙退于身后，宫门大开，远处是辽广的京都民间，远远传来货郎吆喝叫卖，传来蒸炒的食物香气，传来热闹流动的俗世百态。

谢成令人备下的车马，静静停在宫门外，车厢简朴，不是香檀木，也不曾坠玉饰鎏金，车夫在前静等。

周顾没想真等到谢成的认同，话说完了，撩袍要上马车。

礼服实在太沉重了，即便周顾抓着厢框，身形仍然有些不稳，周顾心中腹诽：这厮……天子脚下装的也太质朴，在杨通出行都是香木马车，到京都夹起尾巴了？

马凳呢？该不会是被迫等她，再在这给她使绊呢吧？

正想着，身后突然伸出一只手，扶住她的手臂，沉稳有力，周顾借势上了车，回身看到谢成未来得及收回的手。

仍旧白皙，但——其实细观下，会发现手掌有很多皲裂和陈茧，两人未闹僵前，也相握过，周顾清楚知道那不是细腻的触感。

“多谢。”

她进马车坐下，一眼瞧见坐榻前的茶，便自己倒茶喝了。

谢成随后进来，瞧见这幕，没有讥讽她的不见外，在另一侧坐下，闭眸缓回精力。

车夫跳坐上驭座，扬鞭喝马，经过闹市，向谢府行去。

车厢中很静，须臾后，周顾压下嗓中闷痛，也想靠厢闭目养神，另一侧的谢成却忽有所觉，睁开眼眸。

周顾：……

他眸中有郑重，语气却是平和的，甚至带了星微笑意，有些不好意思，一瞬间，周顾以为这人脑子不清楚。

因为这种神情，周顾见到最多的时候，是在谢成还未参军，尚是抱书苦读的公子时，对她露出的。

她听到谢成说：“我大概懂你所想，周顾，那你决不要放弃。”

他也倒茶，抿了口，突然笑了，看着茶汤，抬眼对周顾举盏，隔空相碰。

“正如‘你之琼浆，我之砒霜’。”