“得，省得我还得顾忌着分寸。”萧纲嘿嘿一笑：“说真的，这顿火锅我等好几天了，你可得把肥牛卷管够，算你谢我的红娘费。”

关牧没接话，拿起菜单扫了圈，添了份冻豆腐。

服务员收走菜单后，铜锅很快冒起热气，红白汤底咕嘟作响。

萧纲迫不及待涮了片肥牛，边嚼边挤兑：“郑滢住进去这几天，你俩相处得咋样？没把人吓着吧？毕竟你这性子。”

“挺好的，各忙各的。”关牧往清汤锅里下了把青菜：“她下班晚，碰面不多。”

“各忙各的？”萧纲放下筷子，笑得促狭：“我昨天去你家拿工具，看见展示架最显眼的位置摆着那只龙龟，不是你修好给她的？别告诉我是你自己想摆那儿的。”

关牧端起茶杯抿了口：“她要摆的，我没管。”

“没管？”萧纲拍了下桌子：“你出差的那天跟我就发三个字知道了，那话里的劲当我听不出来？以前让你跟我吃顿火锅，你能推三阻四半个月，这次倒是痛快得很。”

“吃你的虾滑。”关牧打断他，把煮好的虾滑捞进萧纲碗里，声音沉了些：“再瞎扯，下次不请了。”

萧纲撇撇嘴，却还是没停嘴：“我瞎扯？你要是对人没意思，能让她住进来？能特意修那只龙龟？但你也别光憋着，人家姑娘脸皮薄，总不能让她先开口吧？”

包厢里的热气氤氲，模糊了两人的表情。

关牧看着锅里翻滚的冻豆腐，拿起手机点开郑滢的聊天框。

不知道她现在下班了没有。

“发什么呆？”萧纲用筷子敲了敲他的碗：“想郑滢呢？要不你现在给人发消息，问问她下班没？”

关牧回神，把手机往兜里按了按：“吃你的。”

“这是拿吃的闭堵的嘴呢？”

“滚！”

时间过得飞快，夏末的余热刚散，国庆假期就踩着秋风来临。

廖姐给郑滢放了七天长假，关牧也休息，两人难得都留在淇州，守着这间不算小的房子过起安静的假期。

假期的第四天，夜色漫进客厅，关牧从书房走出来。郑滢窝在沙发角落，膝盖上摊着本厚厚的书，指尖捏着支荧光笔，正对着一页密密麻麻的文字蹙眉。

他刚要转身去厨房倒水，郑滢手里的笔 “嗒”的一声掉在书页上，惊得她抬头看过来。

四目相对的瞬间，两人都顿了顿。

郑滢先反应过来，捡起笔抿了抿唇：“刚忙完？”

“嗯，整理点工作资料。”关牧的视线落在她膝盖上的书上。

他走过去：“在看考编的书？”

郑滢耳尖微微发烫，手指无意识地卷着书页边缘：“嗯，廖姐之前跟我提过，说这的编制考试快报名了。”

她顿了顿，抬头看向他，眼里带着点不确定：“我感觉在淇州待着挺好的，就想试试看。”

“挺好的。”

他端起水杯喝了口，温热的水滑过喉咙，心里像被什么东西刺了一下。

她想长留在淇州，留在这个有他的城市。

客厅里只剩挂钟的滴答声，还有窗外偶尔传来的晚风拂叶声。

郑滢重新低下头看书，可笔尖在纸上悬了半天，一个字也没划下去。

她能感觉到关牧的目光落在自己的书上，不算灼热，却带着点沉甸甸的分量，让她的心跳慢了半拍。

关牧靠着茶几站着，目光落在她微蹙的眉头上。

当年在大学图书馆，她备战期末考时也是这副模样，总爱把头发别在耳后，露出光洁的额头。

他想起萧纲说的话，喉结动了动，忍不住又问：“打算一直留在这？”

“嗯。”郑滢抬头，正好撞上他的视线。

她攥了攥笔，声音轻得像叹息：“这……挺安稳的。”

“安稳就好。”关牧别开视线，看向阳台的绿植。

晚风掀起窗帘一角，带着点秋夜的凉意，却吹不散他心里的雀跃。

他甚至已经开始盘算，等她考完试，要不要借口庆祝，到时候该去哪家店好？

郑滢看着他耳尖悄悄泛起的浅红，突然觉得手里的书没那么枯燥。

她低下头，嘴角往上弯了弯，笔尖在 “判断推理” 几个字上轻轻划了道线。

关牧转身去厨房时，脚步都比平时轻了些。

他看着水龙头里流出的清水，忍不住勾了勾嘴角。

客厅里的书页翻动声轻轻传来，和挂钟的滴答声缠在一起，成了这个秋夜里最动听的声音。