喝完心头血，东海王安然坐回殿前，他合上双眼，头向前一顿、二顿、三顿——身子往前一弯，像赤江边被打弯的苇草，他双手握着脚睡着了。

前排坐着的几个人不抖了，赵锦知也不哭了，眼见东海王睡熟，她又怯生生地回头看苏魄，嘴巴嗫嚅了半天也没吐出字来。

不一会儿，周运烛从弇室里出来，他的脸色白中透着青，青中泛着黑，细密的乌发被他随意挂在耳后，几根发丝凌乱地散在肩上，他贴着苏魄坐下，垂着眼睛，神情冷落孤僻。

在飞云宗的寂夜里，苏魄偶尔出门，会见到他这样盘坐在浮烟堂后的孤石上，总是在斗剑输给大师兄之后。

今天，周运烛疲惫地将头靠在她肩上，苏魄倒抽一口冷气，周运烛瞧见她缦衣上渗出的血，他伸手轻触暗红的血痕，声音低幽：“心头血。”

苏魄点头时下巴磨在他的发上，又注意到他的食指指甲被啃得凹凸不平，现在不方便说话，苏魄胸口难受，伸手将他推离。

下一个轮到赵漱的小儿子。

玄堂外的编钟两排齐鸣，小孩才和苏魄的腰齐高，原本窝在他爹的膝上，听闻钟音猛得拔起，他面色惊惧，却仍然拖着步履往玄堂外走去，堂外雾浓，编钟在影影绰绰间摇晃，而门槛外不知何时摆了一张乌木长桌。

桌上摆有牺牲，牺牲洁净，长有雪白的角与皮毛，嫩肉被割开，脏器大剌剌地曝露，躯块的轮廓在雾中隐伏如山形。

小孩踉踉跄跄地走着，不小心踩到门槛，当即就扑在地上连叩三声头。赵漱人高马大，现在却匍匐在黑面神下，缩成一块山石。黑面神垂首向下，目遮黑纱，不见世人。

小孩从桌上抱下一颗牛心，牛心和他的上半身一样大，抱心的手在打颤，他却不敢放下，边淌着泪边往神像后头的弇室走。

雾水从雪白的心管上滚落，在地面留下樱粉色的血点，周运烛握着她的手，力道之大牵扯着她的心口，使她有些喘不上气。她的心脉在真气缝补中相合、绷紧，而周运烛面对着她的手，吐息长长短短，深深浅浅，吹在她的手心，他的脸被乌发罩住，双肩轻微地抖动。

苏魄不做声。

一个时辰很快过去，孩子安然无恙地出来，嘴巴红彤彤，肚子圆鼓鼓，坐回了原位，苏魄听见压抑的干呕声。

赵漱的二女儿抱着一盆牛血进去了。

如是来来回回，按理是到了巳时，苏魄看着堂外，这才想起从自己出来时天光一直亮着，如是亮了半宿，玄堂外游动着白雾，编钟嗡鸣往复，一直等到午时，也不见人送饭。

巳时午时可以闲谈，堂内却无人开口，苏魄坐不住了，逮着门边的应侍就问：“饭呢？总不能饿着运烛公子。”

应侍露出抱歉的一笑：“今日行臒^祭，神明没用完祭品，均不能饮食。”

苏魄坐回他身旁，问他道：“师兄，你......”

“我不饿。”周运烛终于坐直身子，他在苏魄身侧梳理起头发，他问苏魄道：“弇室里的，你都知道了？”

“还和那东西吵了一架，看来他找你告状了。”

周运烛苦涩地笑着，末了又摇了摇头：“师妹，无论你信或者不信，我不知道皇室有这样的事情。我幼时就被送往宗门，只偶尔受邀祭祀观礼，难得下山也是关心政务，皇室与世家间的龃龉，我如何得知？弇室里关着的是周明王，逝世距今快要四百年。”

“我出生于平王年间，少时得他教诲，他向来轻税薄祭，死时我亲送他遗骨上若羽丘，眼见鼎中阳焰将其焚烧成灰，薨后一月，我着孝服去了飞云宗。此后在飞云宗十余年，四境六国百载，现在是平王后第三朝，前二朝还能勉强承继平王遗风——”

尾音拖长，他迟疑着，话语转而犀利：“现今又大兴祭礼，广布盛典，连一向务实重利的东海也不能脱免，还让师妹瞧见先皇的丑态，周某着实惭愧。”

苏魄叹气，反握住他的手：“师兄，你不必自责。”她将方才与东海王的游戏小声告知周运烛。

周运烛不知该是怒是笑：“里面是皇室的居心，东海王身上的东西是世家的居心，你如何做的成那获利的渔翁。”

苏魄答得干脆：“事情解决一桩是一桩，师兄身份不便做的事情，我做起来倒是毫无负担。”

周运烛沉思片刻，手指拂过她腕间起伏的血管，动作轻柔，轻按着确认她的脉搏。

他说：“血流了这么多，累了，就靠在我身上。”

苏魄伏在他肩头，不知睡了多久，醒时玄堂外的天暗如浓墨，苏魄刚坐直身子，便听见铁锁落下，赵锦知捂着嘴坐回原位。

臒祭到了末尾，只剩东海王还未进弇室。

东海王起身，越过正襟危坐的众人，直直走向玄堂外的祭桌，他披着禽兽的皮毛进来，中空的牛头像顶帽子罩在头顶，他道：“锦知，我一个人在弇室里太无聊，你陪我进去玩。”

赵锦知颤颤巍巍地起身，东海王又说：“锦知，牛头歪了，你帮我扶好。”

赵锦知留着丹蔻长甲，有几个在弇室里折断，甲缝中夹有肉碎，她踮起脚，手还没碰到牛头，哕得吐了满地。