杨远翎的眼疾，是叶长枫多年来放不下的心病。

若当真药石无医，倒也没必要如此执着。偏偏数月前某天，杨远翎随口说了句“窗外的红梅开了”，把叶长枫近乎放弃的心思又勾了起来。

起初看不见任何光影，到现在能够模糊辨别鲜艳的颜色，纵然希望飘渺，在叶长枫看来都是极好的兆头。

过完年后他接连数月没回家，借游历江湖为由四处寻医问药，仍没打听到什么好消息，丧眉耷眼打道回府，夜里抱着被子唉声叹气。

“年前不是才请澄过大师看过么，眼部经络受损，吃药用针都不顶用，只能服些温补滋润的汤剂调养，说不定哪天筋脉自通，就能看见了。”杨远翎倒不甚着急，摸索着搂过叶长枫的腰，轻轻捏着他小腹上的软肉，“倒是你，身子本就不好，还为了我来回奔波，定是不曾好好吃饭休息...摸起来清减不少。”

“我这些年赋闲无事可忙，除了吃就是睡，身子养得可比你好。”杨远翎的宽慰反而令叶长枫更不高兴，拨开他的手闹脾气，数落道，“皇上不急太监急，你就这么瞎着吧，我可不想管了。”

一把年纪的人了，生起气来还像个小孩，不给摸不给抱。杨远翎心里一阵甜，忍着笑意道：“这比喻可不恰当，你才是皇上，只有别人心疼你的份。”

叶长枫咂咂嘴，没吭声——当皇帝在他看来是一等一的苦差，龙椅坐着烫屁股，禅位太子后就没再回想过宫里的事儿。

“今日你那个爱说爱笑的小师侄又来了，本打算留下等你回家一同用晚饭，被琪菲一封急信叫回商行忙生意去了。”横竖睡不着，杨远翎索性聊起正事，免的明日忘记，“他给你捎了封信，从长安来的。”

说罢他一指床头矮柜，叶长枫爬起来拉开抽屉，看见信封火漆印上的盘龙纹样，说：“我没脸见栾儿，去年他大婚，我也只敢打着皇后娘家人的旗号匿名备贺礼...想不到他还记着我这个哥哥。”

少年天子即位六年励精图治，后又御驾亲征，随天策军在西北摸爬滚打，从没动过娶亲的心思。

小皇帝的姻缘来得迟，却来得巧。彼时江南叶商行往前线捐了一批军资，他对随队运粮的分行二掌柜一见钟情，攀谈后才得知对方是藏剑世家女，叶长枫的小师妹叶荞。

天潢贵胄迎娶江湖女，不是头一遭，而且都没啥好下场。小皇帝却不信邪，打着亲上加亲的旗号，龙车凤辇把心上人迎进了大明宫。

婚后叶荞放不下商行的生意，三天两头往宫外跑，皇帝也不管，只是每天上朝前叮嘱她早些回来用晚膳。

这对少年帝后的相处模式固然稀罕，倒意外的非常和谐。朝中老臣大多伺候过叶长枫，对此也就见怪不怪，睁只眼闭只眼。

李应栾在信中告诉兄长，皇后有孕，分外思念家乡定胜糕的味道。他此番下江南查盐务，回程时打算在杭州停停脚，学一个制糕点的方子，回去讨爱妻欢心。

“我只会吃，不会做。”叶长枫收起信，笑着搡了搡杨远翎，“栾儿约莫三日后到，你来教他。”

“即便皇后想吃夫君亲手做的定胜糕，宫中自有出身江南的御厨能教，轮不到咱俩不善庖厨的人闹笑话，”杨远翎也笑起来，“陛下此番只是来看看你，怕你多心，随便找个由头罢了。”

三日后李应栾如约而至，一身天策府的驰冥军服雄姿英发，眉眼间仍有一股子少年气，见了面便单膝跪地向叶长枫行礼，像小时候那样。

“哎呦，陛下折煞我了，”虽说叶长枫不必向他行礼，却也受不起他的礼，连忙将人扶起来往屋里请，“倒春寒冷得很，进来捂个手炉吧。”

“皇兄向来是最活泼的性子，六年没见我还没怎么，你倒变得生疏了。”李应栾拍了拍叶长枫肩膀，侧身将杨远翎搀起，恭敬道，“杨先生不必多礼，近来身体可好些了？”

“多谢陛下关心，”杨远翎笑道，“多亏长枫细心照料，已经好多了。”

兄长的感情是私事，当年也因为这些爱恨纠葛吃了不少苦头，李应栾看在眼里从不多谈，怕叶长枫不舒服。如今尘埃落定，见二人日子过得恩爱和睦，他也便放了心。

即使如此，他还是多留了个心眼，晚膳饭桌上只是唠家常，等到入夜杨远翎服了药睡下，才对叶长枫道出此番来访的实情。

“荞妹有孕后不便行走，整日在御书房翻弄先前整理的江湖游记，聊以解闷。她知道我要来杭州看你，便让我给你捎个口信，”李应栾说，“杨先生的眼疾，或许有法子可解，问问你意下如何。”

叶长枫握着茶盏的手抖了抖，喜道：“真的？这可是大好事，你怎么不早说。”

李应栾叹气，“这法子凶险，我和荞妹都觉得不妥，杨先生肯定不会答应。”

说话说到一半闭嘴，最是恼人。在叶长枫的反复催促下，他终于开了口，“荞妹霸刀母舅家的表哥，几年前北上长白助药宗重建宗门，与药宗弟子切磋时记下了一篇心得手稿，其中提到一招灵素武学，叫做‘若木倾柯’。”

他说到此处又闭了嘴，这下轮到叶长枫沉默不语。

“我年轻时跑江湖，在稻香村和小月姑娘有点交情，那会儿她还不是药宗宗主呢。”叶长枫苦笑，“我知道若木倾柯，自损功力换取对方生机的招式，即使有药宗弟子愿意舍身医治，远翎也不会答应。”

此举断不可行，只好就此作罢另寻他法。叶长枫愁得整夜没合眼，心病似是更重了些。

爱妻待产，小皇帝归心似箭，李应栾次日用过早饭便匆匆辞行，临走时将一盒极珍贵的老山参交到叶长枫手中。

“来日方长，不仅杨先生要多保重，皇兄也得爱惜自己。”李应栾看了一眼叶长枫的满头银丝，翻身上马，“这盒山参你们都能用，若是用完了便写信向太医院要，千万不必客气。”

“晓得了，不和你客气。快些走吧，荞儿还在等你。”叶长枫心里仍觉亏欠，到头来没敢再去拉李应栾的手，只是摸了摸他的赤兔马，“若是当皇帝当累了就来找哥哥，有好酒等你喝。”

李应栾从小长在宫中，听着治国之道长大，应付起朝政来比叶长枫得心应手。六年前叶长枫熬尽心血为他铺开了一条国泰民安的坦途，他至今依然觉得感激，何来埋怨。

“不能时常相见，我便将皇兄的酒当作念想了。”李应栾俯身攥住叶长枫的手，爽朗一笑，“皇兄得空再回长安玩玩，如今的长安可美了。”

“嗯，好。”叶长枫难得多愁善感，鼻头一酸险些掉金豆子，连忙扭过脸遮掩，“走吧走吧。”

杨远翎一直站在兄弟俩身后没有搭腔，只是负手微笑，安安静静地听。

待到李应栾策马离开，他才走上前依恋地亲吻叶长枫的耳垂，温柔道：“看吧，我早就说了，不必妄自菲薄，你是一个好皇帝。”

两个月后公主降生，天子御诏大赦天下，免宵禁税收，还特开了恩科。

杨远翎有几个殿试落第的学生终于得着机会再入长安补考，临行前到先生家吃饭，席间叶长枫提出，想和举子们一道北上。

“我这又当大伯又当大舅的，小侄女出生合该去看一看。”叶长枫理直气壮，“况且初夏杭州暑气太重，正好去长安避一避。”

这理由听起来充分，挑不出毛病，可杨远翎越琢磨越觉得其中有鬼。

自打李应栾走后，叶长枫便心绪不宁，不爱读书的人整天往书馆跑，夜里也总是翻来覆去失眠，连床笫欢爱的次数都屈指可数。

急色鬼不急色，清心寡欲做起柳下惠，很不对劲。