这却是有些难了。

陈恪行赴京赶考，一路虽然轻装简从，但带的银子也足够他大吃大喝到京城了，无凭向家中要这么一笔数目巨大的银子，别说家里那个精明的老爷子，就是他自己也得怀疑。

沉思片刻，陈恪行点头道：“我在家乡有一个开书肆的朋友，他会送钱来的，你只要答应放我走，我就写信让他过来。”

白瑞转身取来笔墨纸砚，盯着他落笔，“你是到京城里赶考的书生？”

“是。”陈恪行答道。

“你以后会当官吗？”

“说不准，这是中举后的事。”

白瑞不再言语，陈恪行将写好的宣纸交给她：“你派人将它送到方陵的诚斋书肆，就说是陈三给苏老板的。”

白瑞细细看了他写的内容，没有什么出常的地方，便点了点头，吹了吹未干的墨迹，将纸随意叠好踹进怀里，提起身旁的一个灯笼，转身道：“跟我走。”

陈恪行随她出门，但见山寨倚山腰而建，木栏支起廊庑，背临深谷。放眼望去，漫山松柏郁郁苍苍，春虫喓喓与不知名野兽哀嚎交织，对面山壁在夜色中如森森犬牙，教人胆寒。

他小心的跟在白瑞身后，眼中所见只有灯笼那点微弱的光，也不知走了多久，穿过多少阡陌小径，最终在一个黑黝黝的建筑前停了下来。

白瑞推开门，将灯笼提起了些，烛光在屋内投下淡淡的光亮，她上前点燃桌上的蜡烛，他身后的陈恪行总算瞧见屋内的大致景象。

一张雕花大木床，上面悬着淡黄色的帷幔，一张黝黑的桌子，上面除了一根粗长的蜡烛空无一物，还有一把破旧的木椅，随意地放在角落。

“这里没人住，你将就着过一夜吧。”

陈恪行迟疑了一会儿，他总觉得这件屋子有股异样感，但偏偏说不出来，最终，他还是点头，进入房间。

“这寨子是前朝的一个旧址，十几年前被我哥找到，和他的一帮弟兄成立了白虎寨。”白瑞低声道：“听说这间屋子还没被收拾出来的时候可是最好的一间，虽然现在落魄了些，你可别说我亏待了你。”

“白小姐愿意放我离开，在下就感激不尽了，怎么会嫌弃你亏待了我？”陈恪行笑道。

白瑞哼了一声，似是对他的花言巧语很是不屑，提着灯笼转身离开。

她走后，屋里的亮光顿时去了一大片，陈恪行举起蜡烛走到窗边，却在见到床围上繁复的纹样时，顿时止住了脚步。

月光透过半掩纱窗，漫过乌沉沉桌面，也照亮了床围上的镂刻。

若让普通人来看，这床围上的镂空图案不过是繁复些的凤凰图，但这样的图样对陈恪行来说却是再熟悉不过。

凤首衔尾成环，环中捧一日轮，日轮边缘焰纹缭绕，如融金欲滴。

前朝余孽的徽记，凤凰涅槃纹。

深吸一口气，陈恪行小心翼翼上前，仔细端详着这个纹样。

白瑞说这里是前朝遗址，后来被白大虎发现改造成山寨，难道说这里曾经还是前朝余孽的据点？

前朝国号康，末年天灾频仍，君主昏聩，致群雄并起。终由本朝太祖攻破宫城，一统天下。

而前朝余孽牵扯到康朝秘辛——传闻康哀帝得位不正，真龙该是其三皇兄。三皇子遭害后，旧部暗中集结文武，囤积粮草，欲夺回帝位。

但还没等他筹备完善，起义就措不及防的爆发，乱世之下，他们伪装成其中一支起义军，又因为早有筹谋，即使太祖皇帝得位后也不曾彻底清除他们，近百年来，这股秘密势力几乎成了大周的心病。

而陈恪行一介白身，之所以熟悉这种隐秘的纹样，还得归功于他的师父，一代大儒孙仲言。

孙仲言是先帝的恩师，也在朝中担任过要职，但最终不到天命之年便辞官返乡，收弟子传道授业。

孙仲言只收了三个弟子，大弟子是高门士族崔家的长子崔元一，二弟子是布衣出身的度继安，三弟子便是地方世家出身的陈恪行。

孙仲言一生为国，对此隐患深怀忌惮，为官时屡次追查前朝余孽踪迹，致仕后仍嘱弟子留意。

相比于崔元一的身居高位，度继安在士人间的名望深厚，陈恪行原本以为自己一辈子都碰不上这个纹样。

没想到今日就这么措不及防地让他撞上了。